И аз воздам
Шрифт:
— Нет. Сейчас я пошел на это только из-за нехватки времени, обратно я пойду по нашим землям. Без воды тебе здесь туговато придется…ну да другого выхода тоже нет, — в голосе появилась злость и недовольство, — но это все же лучше, чем ничего.
— Я все же пойду наверх, где Марк нашел источник, а это окажется ближе к тебе, раз ты пойдешь по землям Лионии.
— Получается, ты пойдешь мне навстречу? Тоже дело…здесь не заплутаешь, а быстро подниматься наверх ты не будешь и я успею тебя перехватить еще на этой стороне склона.
— Да, пойду, — сидеть на одном месте три дня без капли во рту еще худшее наказание, чем подъем наверх, — покажи мне, в какую сторону надо двигаться, на что смотреть…есть же тут хоть какие-то приметные места? Далеко я не уйду, но сидеть просто так два дня на одном месте я тоже не в состоянии. Мало ли что произойдет…вдруг опять пройдут
После коротких объяснений и наглядного показа направления я вроде бы поняла, на что надо держать путь. Седловина, значит…да еще вон та плоская гора, не перепутаешь.
Все уже медленно потянулись по указанному Герлетом направлению вдоль долины, а он всё давал и давал советы, которые я выслушивала и кивала головой. Наконец он пожелал мне держаться указанного им пути и пошел замыкающим, то и дело оглядываясь назад. Советы…откуда знаешь, чего бояться в этих лесах, когда ты в них никогда раньше не находился?
— Рия, подожди, — Герлет вернулся быстрым шагом, расстегивая на ходу кожаный ремень, на котором у него висел знаменитый нож, прицепленный за петлю, — вот, возьми, пригодится, — он обернул ремень вокруг меня и застегнул его, — по крайней мере у тебя будет нож — это хоть какая-то защита! Я вернусь обязательно, слышишь!
Цепочка уставших людей уже скрылась за деревьями, еще какое-то время до меня доносились их голоса, но потом пропали и они. Я осталась одна.
Пока ты находишься в незнакомом месте не один, трудно бояться — рядом люди и только от их голосов становится легче на душе и веселее. Но стоит исчезнуть малейшим признакам живых вокруг, даже вся обстановка меняется в худшую сторону — начинаешь бояться каждого шороха, трясешься от собственной тени и постоянно озираешься по сторонам. Сейчас склон заливают яркие лучи Верны и вокруг все звенит и щебечет, а что здесь будет ночью? Мне кажется, что мы шли по лесу уже много дней, ноги устали от этих лесных блужданий и настоятельно требуют отдыха…недолгого, но раз все ушли, я впервые за эти месяцы предоставлена самой себе. Присесть на теплую землю, привалиться к стволу на солнышке и закрыть глаза, вытянув усталые ноги. Неимоверная даль, в которой я нахожусь, не поддается никаким описаниям и у меня нет обратного билета на родину. Я могу остаться и сидеть здесь хоть до скончания века…а надо ли вообще стараться вернуться к людям?
Вдалеке раздался смачный хлюп, как будто кто-то пил воду, прокатился порыв ветра по кронам деревьев, донесся едва слышный писк со склона, а в долине под ногами захлопали крыльями взлетающие птицы. Природа жила своей жизнью и до людских проблем ей не было никакого дела. Сколько я вот так просидела? Подходи да жри, если не лень…звуки-то стали какими неприятными, как будто знают, что я одна тут. И что делать будем, Валерия Павловна?
Военный совет с самой собой ни к чему хорошему не привел. По-хорошему надо ждать Герлета здесь, никуда не уходя, тогда у меня больше шансов не потеряться. Да и место тут сухое, не то, что в тех мокрых распадках с буреломом и грязью, в которых мы штурмовали кучи мусора! Сидела бы и сидела тут хоть три дня, хоть неделю…ну да, сидела бы, если бы не одно «но» — нигде поблизости не было воды, а пили мы последний раз утром. Ладно, еда, уже и голод перестал мучить, но лежать здесь еще два дня без капли во рту, это свыше моих сил. А если Герлет задержится и придет не через два, а через три или четыре дня, что тогда? А вдруг вообще не придет или не пойдет за мной? Скажет, что не нашел…Может быть, все же имеет смысл начать потихоньку двигаться в указанном направлении, шаг за шагом преодолевая расстояние во-он до той приметной вершины, на которую он указывал? Еще говорил, что оттуда пойдет…
Верна уже опускалась за горы неизвестного Халстана и длинные тени протянулись через всю долину, превратив ее в темную полосу, расширяющуюся с каждым часом. Даже смотреть сверху на нее страшновато, как будто и не долина вовсе, а темная река, подбирающаяся к ногам. Воображение мигом дорисует кошмары, от которых в ночном лесу можно сойти с ума…пожалуй, двинусь-ка я в обратном направлении, пока еще весь путь хорошо освещен!
Подниматься было трудней, чем спускаться, но главное было не потерять дорогу до последней стоянки и я шла наверх с той же скоростью, с какой падала Верна за далекую линию гор. Постепенно местное солнце скрылось за горизонтом, оставляя окружающий меня мир медленно погружаться в ночной мрак, ноги отказывались идти дальше и я брела только из чистого упрямства да еще из желания подыскать себе
Раннее утро ползло туманной дымкой, розовел небосвод и я бы еще поспала с удовольствием, но давал знать о себе холод, заползающий под тонкую скилу. А где нож-то? Ну, вы, матушка, даете, нож бросили рядом, скрючились, хорошо, что побрезговали вами лесные обитатели! Потерев глаза грязными кулаками и поохав от неудобной лежанки, я подобрала нож и пошла по указанному маршруту, стараясь проглядывать через кроны деревьев в сторону указанной седловины. Идти было нетрудно и скоро я добралась до ручейка, который отыскал сутки назад Марк, поздравив себя с правильным направлением. Отпилась, наумывалась, помылась, где только возможно…а чего стесняться-то, лес пустой и никто ни за кем не подглядывает, а так бодрости прибавилось да и отдохнула от души, могу спешить, а могу и нога за ногу ползти, никто по затылку не бьет! Но это к слову, а сидеть на одном месте долго не хотелось и, надломав вокруг себя ветки, до которых смогла дотянуться, как советовал Герлет, я двинулась в сторону указанной еще снизу седловины.
Конечно, темп передвижения был весьма медленным да и присаживалась я частенько для отдыха, но грело одно — с каждым шажком я приближаюсь к Скаггарду. Признаюсь, мелькнула поначалу глупая мысль, что сейчас я вольна идти на все четыре стороны, но вот куда приду, большой вопрос, как и само окончание пути. Не настолько плохо мне пока живется в крепости, чтобы подвергать свою жизнь риску самостоятельного перехода через горы и сомнительной радости нелегального возвращения в Лионию. Вон и сейчас без еды хреново, куда мне в одиночку переться? Из пропитания пока я натолкнулась только на кустики с желтыми ягодами, какие нам приносила Мирам и слопала их столько, что на языке появилась оскомина. Другие ягоды неизвестного мне вида я собирать побоялась — они даже не были поклеваны птицами и, глотая голодную слюну, я прошла мимо. Пока прошла — подъем в этом месте был достаточно пологим и не требовал лишних сил, чтобы карабкаться вверх по камням. Если бы передо мной был именно такой путь, я бы даже и не подумала лезть наобум, а уселась бы у подножия в ожидании пришедших за мной, но пока можно было идти, я и шла, посматривая по сторонам и прислушиваясь к окружающему миру. Еще впереди маячила седловина, на которую я держала путь и пропадать из поля зрения она покуда не собиралась.
Очередной рубеж в виде склона вывел меня на ровное место, ограниченное слева уступами, заросшими кривыми хвойными деревцами, а справа небольшим обрывом, переходящим в каменистую осыпь. Седловина лежала прямо по курсу и путь к ней шел через это плато, на котором были разбросаны редкие большие камни, наверняка слетевшие с горы слева. Осмотревшись по сторонам я медленно двинулась по открытому пространству, с трудом переставляя ноги. Устала…
Плато огибало скалистый склон слева и его дальний конец терялся в неизвестности, а я очередной раз присела в тени двух огромных камней, образующих своими сторонами этакий каменный шалаш. Привалилась спиной, закрыла глаза и провалилась в тяжелую дремоту, слушая бесконечные посвистывания ветра. Вроде бы тихо вокруг…
Видимо, я здорово устала за день, а если учесть, что кроме желтых ягод есть больше было нечего, то и не удивительно, что дремота перешла в сон, разве что легла я не рядом с камнем, а пристроилась в «шалаше». Авось, не рухнут глыбы, стояли же они до меня, так продержатся еще одну ночь!
Проснулась снова от холода, долго не могла понять, где нахожусь, но в импровизированной пещерке было одно преимущество — на меня не падала ночная роса и это было уже хорошо. Высунулась из-под камней и обомлела — все вокруг было затянуто молочно-белым туманом, сквозь который не было видно ровным счетом ничего. Идти в таком тумане — верное самоубийство, лучше подожду, пока развеется, если не засну, то просто полежу! Заснуть не дали подозрительные звуки, издалека очень похожие на тявканье и рычанье. Постепенно звуки приближались, послышался визг и все происходящее стало напоминать собачью драку с яростным шипеньем и щелканьем зубами. Хороший у меня шалашик, ежели перевернуться да протиснуться к маленькому входу, то и посмотреть можно, что там творится…осторожненько выглянем…