И дорога к себе так длинна...
Шрифт:
Дожевав свою порцию консервов, найденыш сладко потянулся:
– У Тима забрали? Ну да, больше не у кого было, Макс свою порцию еще на Мглистой топи потерял, а остальные половину продуктов при переходе уничтожили… Два пледа позаимствовали? Ладно, так и быть, один уступим даме… Спокойной но…
– Ну уж нет, – перебил его Элиаш. – Сперва ты ответишь на несколько вопросов!
– А если не хочу?
– А идти с нами ты хочешь? Или собираешься дальше ковылять домой сам? – Честно говоря, эльф и сам не до конца определился, хочется ли ему,
Недобиток хлюпнул носом и обиженно пробормотал:
– Это шантаж.
О том, что некоторое время назад он заявлял, что вообще никуда не пойдет и до дома далеко, парень даже не вспомнил.
На этот раз, как ни удивительно, найденыш начал рассказывать о себе сам. Лес знает, что на него подействовало. То ли убежденность, что сейчас, на острове, ничто ему не угрожает, то ли решил наконец довериться новым знакомым. В любом случае рассказывал он подробно: и кто такой, и откуда родом, и почему местные так странно себя вели…
Парня звали Матей. И был он, ни много ни мало, вудашем. Летти даже о расе такой никогда не слышала, несколько раз переспросила, думая, что тот оговорился… В итоге парень не выдержал и буркнул более понятное «водяной». Правда, на знакомых дриаде водяных он мало походил. У тех волосы зеленые, руки чешуей покрыты, а тут что?
От былой «немоты» случайного попутчика не осталось и следа. Матей не замолкал ни на мгновение. Говорил, говорил, говорил… Речь его была настолько сумбурной, что Элиаш не выдержал, перебил болтуна и потребовал:
– Так, давай по порядку, я спрашиваю – ты отвечаешь. А то, честное слово, ничего же не понятно!
– Ну, давай, – вздохнул вудаш и уставился взглядом в землю, ковыряя ногтем лезвие своего ножа.
Эльф глубоко вздохнул и медленно начал, осторожно подбирая слова:
– Кто такие местные жители и почему они называли меня уродом и вором?
Матей на миг сжал губы, а затем чуть слышно заговорил. В голосе проклюнулась какая-то смутная тоска:
– Они – те, кто называют себя людьми. Единственными настоящими, не изменившимися после войны. Поэтому ты, раз не такой как они, урод.
– Что значит «не изменившиеся»? – удивленно протянула дриада, поглаживая по шерсти сыто икающего заглота – ему выпала честь вылизать все банки, а до этого, пока эльф и Летти мародерствовали, Мяу успел проглотить парочку зазевавшихся прыгунов.
– Лес его знает, – огрызнулся вудаш. – Я с ними до сегодняшнего дня близко не общался. А во время драки не до того было.
Элиаш поднял на него задумчивый взгляд.
– То есть в твоих ранениях виноваты они? Люди? – Он неуверенно покатал новое слово во рту, как сладкую конфету.
– А кто же еще… – Матей зябко передернул плечами.
Летисия хихикнула, покосившись на эльфа:
– Насчет урода мы выяснили. А что по поводу вора? Кто там что у кого украл?
– Никто и ни у кого! – вскинулся вудаш. – Мы так… позаимствовали…
Дриада ошарашенно уставилась на него:
– А зачем вы заимствовали? И почему у них разрешения не спросили?
Вудаш, не ожидавший такого глупого вопроса, беспомощно глянул на Элиаша. Тот, уже малость привыкший к наивности своей спутницы, только ухмыльнулся и пожал плечами: мол, давай отвечай, тебя же спросили.
Пришлось снова мучиться, подбирая правильные слова:
– Мы… В нашей части леса осталось мало еды. К тому же у нас считается, что молодежь, достигшая определенного возраста, должна ходить в походы, чтобы… доказать, что мы… уже мужчины! Ну и… мы в такой поход и пошли. В эту часть леса раньше не ходили, а сейчас наткнулись на этих… неизменившихся. Чуть-чуть поговорили, а потом решили… ну, позаимствовать. А они были против. Послали своих, отбили стадо. Результаты вы видели.
Из его путаной речи дриада мало что поняла. В отличие от Элиаша. Тот-то все понял как положено.
– Короче, они приняли меня за твоего знакомого.
– Ну… Учитывая, как они тебя называли… Наверное.
Разговор опять затих.
Впрочем, ненадолго. Через несколько мгновений тишину вновь разорвал голос беспокойной дриады:
– Хорошо. Что происходит, почему лес здесь жутко напуганный с подобными-то жителями и кто они вообще такие, мы выяснили. Но дальше-то что делать будем? Куда пойдем?
– Домой! – в один голос ответили Матей и Элиаш. Недоумевающе переглянулись и замолчали.
– Куда это «домой»? – мрачно уточнила дриада. – Точнее, к кому? У нас, у всех троих, про Мяу я не говорю, дома находятся в разных частях леса, если вы не забыли.
Элиаш уже открыл рот, готовясь ответить, но ему помешал Матей.
– А давайте поговорим об этом завтра? – жалобно зевнул он. – Я дико хочу спать… Тут совершенно безопасно, не бойтесь, наш отряд только так и ночевал.
Его предложение охотно приняли. А что еще оставалось делать?
В отличие от «прирученного» дерева дриады, озеро вудаша поутру исчезать не собиралось. Впрочем, особо расстраиваться по этому поводу путешественники не собирались. Сперва нужно выяснить, в каком направлении двигаться, а уже потом определяться, как сбежать с острова. И вообще, раз Матей его создал, значит, сумеет его и убрать!
По крайней мере, Элиаш на это надеялся.
А после решения данной проблемы, кстати, надо будет подумать о завтраке. А то карманный заглот Летисии как-то странно косится на ногу вудаша.
Дриада сразу же развила кипучую деятельность. Убедившись в том, что за ночь никто не пострадал, девушка быстренько умылась, поплескала водой на зафыркавшего и оскалившегося Мяу, причесалась рукой и, пока эльф с вудашем еще зевали, плюхнулась обратно на свой плед и бодро поинтересовалась:
– И все-таки, куда мы идем?