i f36931a51be2993b
Шрифт:
Впрочем, кто мешает Витольду и Александре потом вернуться в Аравинт? Если граф Адор вдруг не примет невестку?
Разве что война начнется. Так тогда им точно лучше быть от Аравинта подальше.
Да и будь граф хоть трижды самодур - с чего вдруг не пустит в дом родного сына? Только что породнившегося сразу с двумя знатнейшими семьями Эвитана?
Не примет - после того, как сам прислал письмо с благословением? Совсем Кармэн одурела со своими страхами! Алексис бы долго смеялся. Как почти всегда. Пока был жив...
– Ну, хватит!
– вдовствующая герцогиня отстранила, наконец, счастливую супругу виконта Тервилля.
Счастливую - вчера, позавчера, сегодня утром. А сейчас - зареванную.
– Как я буду... без вас?!
– выдавила сквозь рыдания Александра.
– Как?!..
– Ну, Алекса, с тобой же едет Витольд, ты что? И тебя сопровождает Элгэ.
Которая вернется сразу - едва новая виконтесса Тервилль обживется в родовом гнезде Адоров. И подробно расскажет - если обживется Алекса не совсем счастливо.
– Благословите!
– Александра рухнула на колени прямо на дорогу. Как романическая доченька пред романической маменькой.
В новом дорожном платье. Хорошо хоть - не ниц!
– Благословляю!
– Кармэн торопливо подняла девушку с колен и обняла.
И зря. Алекса разразилась таким потоком рыданий, что Витольд уже всерьез предложил отсрочить отъезд. И вызвался немедля отписать папеньке, что слабое здоровье не позволяет новобрачной совершить путешествие сейчас.
Но тут уже Алекса неожиданно взяла себя в руки. Отстранилась от Кармэн, пообещала написать "сразу, как приедем... нет, из первой же гостиницы!". Не удержавшись - вновь всхлипнула, но реветь больше не стала.
– Едем!
– сама взяла Витольда за руку, порывисто шагнула к карете.
И опять обернулась - уже у самой подножки. Несчастные мокрые глаза глянули в самую душу.
Еще миг - и Кармэн запретила бы им ехать куда бы то ни было. К Темному все три грозящие Аравинту империи! Здесь Александра и Элгэ - хоть под присмотром.
А Аравинт не одну сотню лет стоял. И еще столько простоит. В нынешних границах.
– Алекса, мы едем или нет?
– Элгэ в темном мужском костюме для верховой езды легко удерживает в поводу молодую норовистую кобылку-илладийку. Как же той хочется скачки!
– Алекса?
Виконтесса потерянно кивнула сестре. И Витольд торопливо подсадил жену в карету. Где Александру уже с полчаса терпеливо ждет служанка.
Сам новобрачный вскочил в седло легче птицы - до чего же красив! Еще легче взлетела на Соколицу Элгэ. Тронулся с места эскорт. В родовых цветах Адоров и Илладэнов.
Кавалькада поплыла мимо стен Арганди. Сильные лошади, молодые всадники, свадебный кортеж...
Так почему же так черно и муторно в душе?
Глава третья.
Середина - конец Месяца Сердца Зимы.
Эвитан, Лютена - Лиар - Ритэйна.
1
Мидантийский паук наверняка ждал гостя. И вряд ли - одного. Рассчитывал, что явится весь Регентский Совет - в полном составе?
Ну и зря. Обсуждать политику в присутствии Мальзери и Ганна не станет даже Алан Эдингем. Или покойный Эдвард Таррент.
Старый дипломат любит благовония, розовые стены и разноцветных певчих птичек на потолке. Или делает вид. За три минувших года Ревинтер в Мингиле так и не разобрался.
Когда-то посол одобрил смерть Арно Ильдани и Алексиса Зордеса. Еще бы - такая выгода Мидантии...
– Еще вина?
– Пожалуй, да. Благодарю.
Здоровье короля Эвитанского, императора Мидантийского, родственников обоих венценосцев, а заодно всего Совета Регентов - уже обсуждено. Погода - тоже.
Жаль, что всего этого не избежать. Но Иоанн из рода Мингилов - не Полина Лигуа. С ним откровенную сделку не заключишь.
Что ж, пора перейти к здоровью еще одного правящего монарха - Аврелиана Четвертого. Слишком уж затянувшемуся.
– Да, у меня еще не было случая поздравить Его Высочество Константина с помолвкой. Вне всякого сомнения, юная герцогиня Вальданэ - красавица.
– Не сомневаюсь, дочь пошла в мать, - отвесил посол юной Арабелле сомнительный комплимент.
– И в отца.
– Еще того чище! Может, взаимопонимания добиться легче, чем казалось?
– Надеюсь, Арабелла Вальданэ составит счастье моего будущего императора...
Если ветвистые рога и чужие бастарды - счастье, то составит, несомненно.
– ...этот брак выгоден и Мидантии, и Аравинту.
Нет, дело всё же плохо. И убирать девчонку уже поздно! Это не спасет Эвитан. Теперь уже умрет не Арабелла Вальданэ, дочь герцога-юбочника и герцогини-шлюхи, а невеста наследника трона Мидантии. Если не удастся договориться, конечно.
– А ее брат отныне согласен удовлетвориться короной Аравинта? Ради счастья сестры, несомненно?
– Мидантия - достаточно сильна, чтобы не бояться потомка династии, незаконно занимавшей престол.
– Уже успели доказать незаконность? Быстро.
– И уж тем более - не древнейшей в мире империи бояться Аравинта.
Древнейшая вообще-то - Квирина.
Посол, не спеша, отхлебнул из резного хрустального бокала. Безупречная работа еще прошлого века. У Ревинтера таких почти не осталось.
– Кроме того, Его Величество король Георг Третий - еще не стар.
Что ж - всё верно. Кому будет нужен Виктор Вальданэ в сорок лет? Просидевший всю жизнь в наследниках, никогда не воевавший принц маленькой страны? Всё еще независимой - лишь капризом сильных соседей.
Старого мидантийского змея не обманешь. Дурака бы в Эвитан не послали.