i f36931a51be2993b
Шрифт:
Прочие "боевые офицеры" покатились со смеху.
– Да ну тебя, Кор!
– отмахнулся Крис от кузена. Точнее - троюродного дяди.
– Между прочим, там на самом деле - птица. В бусах из рябины. Вон на том дереве!
– Точно!
– Кор вмиг пристроился рядом.
– У нее там, наверное, гнездо... И точно - бусы болтаются. Вот пошутил кто-то!
Серж оглянуться не успел - уже с десяток "офицеров" разглядывают разукрашенную птаху. Столпившись у окна - кучей. Оживленной и явно развеселившейся.
–
– Кевин настроен скептичнее других.
– Нет, ей подарили!
– доказывал Крис.
– И она точно из Эвитана. Там такая же рябина растет. Анри, взгляни!
Подключить к лицезрению чудо-птицы еще и подполковника Триэнн не успел. В двери зазвенели ключи.
Сами квиринцы не держат клятвы чужеземцам. Но в чужие верят охотно. Впрочем, уважающий себя эвитанский дворянин никогда не пойдет на клятвопреступление. Или даже не дворянин, а тот же Вальден и ему подобные.
Все пленники дали слово чести - не пытаться сбежать. И потому в пределах тюрьмы пользуются относительной свободой перемещения.
Бывший корнет королевской армии Эвитана Серж Кридель тоже клялся. Еще когда попал сюда.
Забавно, по возрасту ему бы сейчас толкаться у окна. Пихая локтями остальных. Ведь солнечный день, небо - ясное. Любопытная птица, опять же, прилетела.
Кридель - не Анри Тенмар, что старше всех по званию. И не Шарль Эрвэ или Рауль Керли - этим уже под сорок. Серж - корнет, ему восемнадцать, и он должен...
Да ничего уже не должен! И никому.
Юноша отвернулся к стене, накрыв подушкой голову. Не хочет он никакой "свободы перемещения"! Только застрелиться. Или вернуть настоящую свободу!
Домой бы! Увидеть родителей...
Знать бы заранее - пустил бы пулю в висок еще на квиринской границе. Нет, там пистолеты уже были разряжены. Ну, закололся бы фамильным кинжалом!
А здесь... Отобрали оружие, сволочи!
Не вешаться же. И не разбивать голову о стену. Подобное недостойно эвитанского дворянина.
– Корнет, отставить меланхолию.
Анри. Подполковник Тенмар. Один из вожаков проигранного восстания. Последний выживший. Командир "того самого" неуловимого "летучего отряда". Живая легенда. Товарищ по камере и такой же смертник - с неизвестной датой казни.
– Прошу прощения, подполковник!
– Кридель высунул голову - под подушкой было уютнее! И честно попытался отсалютовать сидя. Кажется, получилось.
– Разрешите остаться в камере!
– Не разрешаю, Серж. Разрешаю идти с остальными. Вольно.
– В черных глазах плещется смех.
Как он может улыбаться в таком месте?!
– Не вешай нос!
– Эверрат хлопнул Криделя по плечу.
– Привыкнешь.
– Что?
Как они тут все не свихнулись - за полтора
Или как раз - свихнулись? Просто этого не понимают? Он в этой тюрьме, этом городе и этой стране - меньше месяца. И вот-вот взвоет волком.
Квиринцы, гады! Лучше бы уж сразу убили.
– Она опять сюда летит!
– Криса, корнета Кристиана Триэнна, самого юного из военнопленных, не оторвать от окна и новым званием. Не то что какой-то "относительной свободой".
– Да она их нам подарить хочет!
– хохотнул Кевин. И он заразился!
– Вон, клюв в решетку суёт.
– Птица - дама, - наставительно заявил Рауль.
– Кому захочет - тому и подарит.
Крис, поддержав игру, осторожно протянул руку к ожерелью. Крылатая гостья немедленно порхнула на другой конец окна.
Разборчивая.
Раз - и вновь сунула клюв меж толстых прутьев. Черная, блестящая шейка, багряно-осенние камни. Под рябину только крашеные - теперь это заметно.
А сначала показалось - настоящие ягоды. Такие в отцовском саду растут...
– Не-а, не мне.
– Крис даже разочарован.
– Подходи следующие...
Подбадривающе-насмешливые улыбки "боевых офицеров". Дружеские толчки в бок, легкие смешки.
В свою очередь на свидание с крылатой "дамой" отправился Конрад Эверрат. И тоже остался ни с чем.
Игра захватила всерьез. "Дама" хочет одарить - самого достойного на свой птичий взгляд.
И разочарование "отвергнутых" - самое настоящее. Как это - не им?
Как можно заниматься подобной ерундой - когда всё так ужасно?!
Раньше Серж отнюдь не такими представлял проигравших мятежников. Серьезны тут только Анри и Шарль с Раулем. Да и то - не всегда.
Кстати, капитан Керли лучше уж пусть хмурится. А то остроты у него... Остальные же "воины" и вовсе - вечно шутками перебрасываются да байки травят.
Кридель никогда не думал, что всё будет так. Творец Милосердный, он тогда вообще ни о чём не думал!
Глава вторая.
Квиринско-Эвитанское пограничье.
– Квирина, Сантэя.
Начало Месяца Рождения Осени - начало Месяца Сердца Осени.
1
– Итак, сударь!
– ледяной голос Северного Волка не оставляет и тени сомнения. Ни в его намерениях, ни в отношении к собеседнику.
– Не будете ли вы так любезны объяснить, почему осмелились нарушить приказ?
Юного порученца никто в суматохе просто не догадался выставить вон. И теперь он потрясенно замер в полумраке дальнего угла палатки. Не сводя глаз с обоих: знаменитого как подвигами, так и жестокостью эвитанского полководца, маршала Всеслава Словеонского, и капитана Роджера Николса. Своего друга. Лучшего и в этой армии - единственного.