И грянул гром

Дедусенко Андрей

Раны он получил не глубокие, но и легкими было их назвать нельзя. В руке Аканхты тем временем возникло железное копье, которым она пронзила Александра, целясь, однако в безопасное место, чтобы не убить. Юноша ощутил резкую боль, но это не остановило его. С безумным взглядом он схватил девушку за шею и принялся душить. Аканхта поразилась такому ходу, но не смогла вырваться. Девушка начала задыхаться. Тут же песок закружил вокруг них, облепив Александра, пронзая его кожу, ибо песок был этот крайне жёстким. Однако хватку юноша не ослабил. Судьи забеспокоились

и поспешили к формации, чтобы снять барьер и остановить бой.

– Довольно, Александр! – раздался обеспокоенный голос Асуры. – Сейчас не время сражаться до смерти, без Рассекателя и кровавой силы ты погибнешь!

Но Александр не хотел отступать. В глазах Аканхты, однако, не было паники, лишь железная воля. Это поразило Александра, и он ощутил рождения уважения к Аканхте. Девушка усилила напор песчинок, уже полностью изорвав тунику юноши. Александр весь покрылся кровью, и раны с каждой секундой становились все серьезнее. Но и девушка начала терять сознание. И вышло так, что они одновременно рухнули на пол.

– Ничья? – удивились зрители, среди которых были и друзья Александра.

– Молодец, Секст! – выкрикнул Лей.

– Он слишком упрямый, – покачал головой Гай.

Барьер исчез и практики жизни, которые работали целителями на экзамене, кинулись к лежащим телам.

***

Александр очнулся первым. Осмотревшись, он понял, что все еще лежит на арене, разрушенной атаками Аканхты. Девушка тоже начинала приходить в себя. Раны Александра были серьезнее, но целители направили больше усилий на Аканхту, хоть и про него не забыли – в определенные точки на его тело, исцеляя, направлялась жизненная энергия.

– Кто победил? – слабым голосом спросил юноша.

– Ничья, – ответил холодным голосом экзаменатор, – вы одновременно потеряли сознание. Убийства на арене запрещены, радуйся, что все обошлось.

– Он прав, – строго проговорил Асура, – если бы ты убил патриция во время экзамена, то каторгой бы не отделался…

– Ты сражался на равных с членом семьи Марцелл, она с рождения в куда лучших условиях для развития, чем ты, – сказал экзаменатор, слегка улыбнувшись, – посему тебя все же можно похвалить.

«А она сражалась с гением из рода Гелиоса…» – подумал Александр.

– Что ж, это успокаивает, – произнес он вслух. – Однако… высокомерная патрицианка имеет право так себя вести.

– Дерзкий плебей тоже оказался не простым хвастуном, – ответила девушка.

Когда первичное лечение закончилось, их повели на последнюю, формальную процедуру определения степени таланта.

***

Они прибыли в зал, где уже стояли другие поступающие, которые прошли экзамен, среди них Александр увидел Миюки. Кроме будущих студентов, в зале находились несколько мужчин и женщин в особой униформе. Мужчины были одеты в туники синего цвета с изображением огромного меча. На женщинах же были синие столы с вышитым мечом. Так одевались преподаватели академии имени Луция.

Через минуту в комнату зашёл Камилл. Он обвел всех взглядом, в котором уже не было прежней тяжести, и ободряюще улыбнулся.

–

Поздравляю всех вас с прохождением экзамена! Осталась небольшая формальность, и вы станете студентами нашей академии, гордитесь этим! Мы одна из тех академий Империи, где обучают носителей частиц эссенций. Но вы все это уже знаете…

Всех участников экзамена повели в здание, в котором выделялся огромный разноцветный купол. Когда они зашли внутрь, взору будущих студентов предстал огромный зал. В воздухе летало множество свитков. А в центре стояло большое зеркало, над которым было видно несколько кристаллов.

– Святое Зерцало проверит ваш потенциал, на основе него вам будет выдана подходящая техника. Потенциал, конечно, важен, но намного важнее воля. Посему не расстраивайтесь сильно, если ваш потенциал будет обыкновенным. Лучше приложите больше усилий в тренировках, – сказал ободряющим тоном Камилл.

Все начали по одному подходить к зеркалу. Они вглядывались в него несколько секунд, после чего над зеркалом загорались кристаллы.

– Если загорится один кристалл, то ваш потенциал обыкновенный, если два, то вы обладаете хорошим талантом, если три, то вы – гений.

У двоих студентов оказался хороший талант. У большинства же был обыкновенный. Когда вперёд вышла Аканхта Марцелл, то над зеркалом все три кристалла загорелись. Учителя заулыбались, увидев это.

– Отлично! У нас новый гений. Какую же технику ты получишь? – улыбнулся Камилл.

В сторону девушки полетел свиток, который она схватила и сразу же открыла. Техника называлась «Падение метеоров». Камилл кивнул и сказал:

— Это сильная техника. Поздравляю, госпожа Марцелл.

Затем было ещё несколько практиков, у которых был обычный талант. А вот Руфия показала, что у нее хороший потенциал. Когда же вперед вышла Миюки, произошло то, что заставило всех раскрыть рты от удивления. Все три кристалла загорелись ярким красным светом и слегка потрескались.

– Несравненный талант! – воскликнул потрясенный Камилл. – Неужели в нашей академии будет учиться природный гений?

– Она еще и красавица, – заговорили студенты.

«Надо лично ею заняться», – подумал Камилл.

Наконец настала очередь Александра. Когда он встал перед зеркалом, то почувствовал себя абсолютно нагим. Казалось, каждый сантиметр его тела под наблюдением.

– Ох, Александр… – раздался вдруг вздох Асуры. – этого мы не учли. Экзамен ты, видно, не пройдешь…

– А? – удивился Александр.

Даже спустя несколько секунд ни один из кристаллов не загорелся.

– Сломалось? – спросил кто-то.

– Нет, – ответил Камилл, немного замешкавшись, – Святое Зерцало исправно работает, просто у юноши… у него нет таланта…

– Как это? – воскликнули удивленные студенты.

– Юноша, – обратился Камилл к Александру, – ты отлично показал себя на всех испытаниях, но ни разу не использовал духовную энергию. Почему?

– Я не могу, – слабо улыбнулся Александр. – В силу врожденной мутации я не способен поглощать духовную энергию.