И небо в подарок
Шрифт:
– Черный, - заявил он терпеливо, потому что, подозреваю, мой вопрос опять был из разряда «глупее не бывает».
– Красных драконов в Улайде редко когда встретишь. Появились они здесь только лет тридцать назад, после того, как не без помощи королевы Керраи Улайд наконец-то помирился со своим соседом Несмайром, родиной Красных.
Я навострила уши, дожидаясь развернутого рассказа об этих событиях. Мне очень хотелось узнать, в чем же так сильно оказалась не права королева Керрая, что перед смертью отец говорил только о ней.
Но
И я подумала... Вряд ли это можно вменить ей в вину. Что же тогда?..
Но архимаг молчал.
– А Золотые?
– спросила у него.
– В Улайде ведь есть Золотые драконы?
– Золотых драконов не существует в природе, - произнес он назидательно.
– Это глупые выдумки священников и детские сказки.
– Так уж и не существует?
– расстроилась я.
– Но ведь отец говорил...
Папа сказал, что Улайд спасут золотые крылья, и я решила, что это, собственно говоря, составляющая часть Золотых драконов. Ну, крылья, лапы, хвост...
– Я слышал, что покойный лорд Ариан Гард частенько витал в облаках, - ровным голосом произнес архимаг.
– И что именно из-за этого он был исключен из Гильдии Магии Ализеи.
– Из-за чего?!
– Из-за того, что выдвигал идеи одну другой нереальнее и продолжал упорствовать в своих заблуждениях.
– Правда?
– расстроилась я.
– И в каких же именно заблуждениях он упорствовал?
Но, опять же, рассказывать ничего противный архимаг не стал, заявив, что это дела минувших дней, а затем ловко перевел разговор на меня. Принялся расспрашивать о моей жизни, о наших с отцом странствиях и еще о том, почему я так неуверенно держусь в седле. По его мнению, это было в высшей степени странно, особенно если брать во внимание мое цирковое прошлое и то, что мы с отцом, по моим собственным словам, долго путешествовали.
Ничего не поделаешь, пришлось выдумывать на ходу. В детстве я читала о бродячем цирке, вот и принялась адаптировать ту историю под... местную реальность. Судя по скептическому взгляду архимага, выходило у меня так себе. Но он стал еще куда более подозрительным, когда я попросила его рассказать о странах, окружающих Улайд, а потом, набравшись храбрости, призналась в том, что не умею читать.
Да, мы такие, малограмотные!.. Нет, к величайшему сожалению, чтению отец меня не обучил. Первые годы своей жизни я провела в цирке, а потом папа меня все же забрал...
Но он всегда был слишком занят. Привычно витал в облаках, выдвигая идеи одну другой нереальнее.
Потом он умер, а я очень скоро стану наследницей Неприступных Вершин - конечно же, с его помощью!
– но при этом не смогу прочесть ни одного документа!
Но при этом мне бы очень не хотелось позориться среди образованных избранниц принца. Думаю, после этой ночи, которую мы с архимагом провели в одной комнате - я в его кровати, а он в кресле у окна, - он бы тоже не желал, чтобы я умерла от стыда из-за пробелов в своем образовании...
– Хорошо!
– наконец, сдался Норт.
– Так и быть, только перестань смотреть на меня жалобным взглядом! Значит, подтянуть по географии и чтению?.. Вот сейчас и займемся!
С этими словами он вскинул руку, и в воздухе передо мной возникла... карта. Вернее, она возникла перед Громовержцем, но мой жеребец и ухом не повел, размеренно ступая по сухой земле Улайда, давно уже истосковавшейся по дождю, словно не заметил появившейся перед ним магической иллюзии.
Зато я видела отлично - она походила на голографическое изображение огромного материка, созданное без передающего устройства. Вернее, этим самым устройством был архимаг, подозреваю, транслирующий ее в жаркий дневной воздух из своей памяти.
Карта стала наливаться цветом - вспыхнули желтым пятнами пустыни на юге, зазеленели равнины в центральной части материка, вздыбились горы на севере. Я увидела огромные заснеженные пики, а затем небольшую по сравнению с ними гору Амрил, на вершине которой взметнулись в воздух четыре сторожевые башни крепостной стены папиного замка.
– Красиво, - заявила восторженно.
– Да это же просто великолепно!
– Это только самое начало, - довольным голосом отозвался архимаг.
И иллюзорная карта принялась расти, увеличивалась в размерах, пока не растянулась на всю ширину дороги. Вспыхнули красным пунктиром границы государств, на севере забелела шапка вечных льдов, а вокруг изображенного гигантского материка заплескался океан. Только вот, судя по карте архимага, их мир был плоским.
Но, с другой стороны, хорошо хоть не стоял на трех китах!
– Это карта всего Обитаемого мира, - заявил мне архимаг, после чего в его руке появилась огненная указка, и я икнула от удивления.
Впрочем, на мой ошарашенный вид Норт Делгайр внимания не обратил, увлеченный уроком географии. Очертил контур самой большой страны, занимающей всю центральную часть материка и прихватывающей большую часть Сундарских Скал.
– Улайд, - произнес он.
– Очень скоро, после того, как мы разберемся с твоим любящим дядюшкой, я доставлю тебя в столицу, Ализею.
– Концом указки он ткнул в пульсирующую синюю точку возле большой реки, берущей начало в Сундарских Скалах и пересекающей материк с севера, теряясь где-то в бесконечных степях юга.