И небо в подарок
Шрифт:
– Ясно.
– Вот здесь, - Норт обрисовал контуры другой страны, занимающей северо-западную часть Сундарских и почти все Террагонские Скалы, - расположено второе по величине государство Обитаемого Мира, Несмайр. Там обитают Красные драконы, и оттуда родом королева Керрая. Столица Несмайра - Савори, это верные союзники Улайда. Так же, как и их тумы.
– Тумы?
– растерянно переспросила я и тут же прикусила язык.
– Полудемоны, - терпеливо пояснил мне Норт.
– Тумы настолько сблизились с Красными драконами, что считают себя не только
– Значит, полудемоны...
– пробормотала я.
– Демоны есть, так почему бы и не быть полудемонам?!
Но он меня все-таки услышал и тут же задал встречный вопрос:
– Мне все так же интересно, в какой глуши ты росла, и я до сих пор не получил ни одного вразумительного ответа!
– Говорю же, в цирке, - пожала плечами.
– Трудное детство, игрушки, прибитые к полу...
Лицо мага вытянулось, и я решила, что шутить так больше не стоит.
– Лофрай, - наконец, произнес он, перестав разглядывать меня с преувеличенным любопытством. И тут же вспыхнула красным граница, очертив приличных размеров участок суши на севере Сундарских Скал.
– Государство демонов.
Затем его взгляд стал мрачнеть, и одновременно с этим страна демонов темнела, над ней появились грозовые тучи, из которых иллюзорный Лофрай одна за другой стали пронзать молнии.
– Очень показательно, - похвалила его.
Похоже, демонов архимаг... гм... слегка недолюбливал.
– Их столица - Лалла, - перестав терзать воображаемый Лофрай воображаемыми природными катастрофами, произнес Норт.
– Самые опасные враги Улайда, которые в разрушительной силе своей ненависти не уступают адептами Темной веры и Красной Лихорадке. И однажды одни из них нас прикончат.
– Не стоит так шутить, - попросила его.
– Я и не шучу, - отозвался Норт спокойно.
– Положение дел довольно... гм... неприятное.
Впрочем, верный в своей привычке, он так ничего пояснять мне и не стал. Вместо этого магическая указка перенеслась в восточную часть материка, и голос архимага тут же потеплел, когда он очертил страну размером с Несмайр, выходящую к Великому Океану. Ее территория простиралась еще и на множество островов покрупнее и несколько мелких архипелагов, раскинувшихся неподалеку.
– Триерс, верный союзник Улайда и моя родина. Его столица - Бира. В Триерсе живут как люди, так и драконы, примерно поровну.
– Выходит, ты все-таки не местный, - теперь уже я взглянула на него с любопытством.
– Но как так вышло, что ты состоишь на службе у короля Улайда?
Норт пожал плечами.
– Поспорил с отцом и... гм... Как видишь, проспорил. Пришлось выполнять его волю, а он пожелал, чтобы я пошел на службу к сво... К королю Риону Улайдскому, - поправил себя.
– Но срок подходит к концу, и ты - мое последнее задание.
На это я сочувственно покивала, поймав себя на мысли, что мне жаль... Жаль, что несносный архимаг Делгайр очень скоро покинет Улайд и вернется к себе на родину. Затем решила себе не врать и признаться в том, что, вообще-то,
О том, что больше его не увижу.
Но подавила эту мысль в зародыше. Мне-то какое дело до его планов на будущее, если я для него - последнее задание, а он для меня - верный способ получить наследство, а еще поскорее попасть на Королевский Отбор, чтобы выполнить обещание, данное отцу перед смертью?
– И о чем же вы поспорили?
– спросила у архимага, решив разрушить повисшее молчание.
Норт пожал плечами.
– О пятом постулате магистра Долхайра.
– А... А что это вообще такое?
– поинтересовалась я осторожно.
Мало ли, каждому ребенку в Улайде известно, что такое этот самый пятый постулат? Так же, как и четвертый, третий, ну и так далее, по списку...
Но, конечно же, противный королевский посланник ничего объяснять мне не стал. Вместо этого быстро упомянул еще несколько государств - Золотые Берега, Дангион и Эсмарил, - граничащих с Улайдом на юге и востоке, после чего карта исчезла, а в воздухе над головой всхрапнувшего Громовержца появилась незнакомая закорючка. Стала увеличиваться в размерах, наливаясь тревожно-красным цветом.
– Это еще что такое?
– растерялась я.
– Буква «А», - произнес архимаг назидательно.
И тут же, решив не откладывать в долгий ящик, принялся ликвидировать мою безграмотность, в чем я ему старательно помогала. Запоминала, а затем складывала вспыхивающие передо мной буквы в слоги и довольно скоро смогла прочесть простейшие слова. Конечно же, частенько путала закорючки букв, потому что их в улайдском алфавите оказалось больше сорока, и уж очень они друг на друга похожи!.. Взмокла, причем даже не от разыгравшегося солнышка, а от активного мыслительного процесса.
Наконец, через пару часов сдалась и запросила у архимага пощады. И Норт сжалился, приказав ненадолго устроить привал в тени раскидистого дуба, росшего на перекрестке двух дорог. Одна из них вела в Ализею, на Королевский Отбор; вторая - на запад, в Зольден, где нас ждал ничего не подозревающий королевский нотариус.
Мы, конечно же, выбрали последнюю.
Переведя дух и перекусив, отправились дальше, а Норт Делгайр продолжил мое обучение под завистливыми взглядами Акселя Вильма. Впрочем, вскоре мне стало не до взглядов мага Шестой Ступени, потому что закорючек становилось все больше и больше, слова следовали одно за другим, и я уже старательно складывала их в предложения.
Когда на небе стали появляться белые перистые облака, а дневная жара пошла на убыль, я вымоталась окончательно, честно признавшись, что больше не могу...
Вернее, могу, но уже не сегодня.
Правда, после многократных нагоняев от архимага за невнимательность он все же меня похвалил, заявив, что голова у меня варит, несмотря на блондинистый цвет волос. Произнес это с ехидцей, а я подумала... Надо же, какие разные миры - в одном машины, электричество и Интернет, в другом магия и драконы, - но шутки схожие!