И нет у него тайн
Шрифт:
Но учиться целыми днями не смог бы даже самый заядлый школяр. И мальчишки выбегали во двор, бродили по аллеям парка, хрустя опавшей листвой, и болтали о всякой всячине. Бегать Винс смог лишь спустя две недели, и уж тогда ребятишки взяли свое! В ход пошли и игра в кольца, и бои на деревянных шпагах, и простые догонялки, да мало ли что еще приходило в их «просветленные» умы. Челядь сбилась с ног, пытаясь уследить за юным хозяином.
С большим трудом удавалось управляющему призвать Стефана к делам насущным. И мальчик удалялся в отцовский кабинет, читать письма, подписывать
Так прошел сентябрь...
А в начале октября Стефан пришел к Винсу поутру, темнее тучи и смурнее ночи.
— Что стряслось? — перепугался Винсент. — Еще какая-то беда?
— Нет, не беда. Наоборот... — вздохнул Стефан и отвел глаза. — Я узнал, что в порту Гданьска собирается торговый караван в три корабля. Купцы отправляются в твои земли. Вот так, Винс... Это для тебя лучшая возможность попасть домой... Сегодня я отвезу тебя и куплю место. Собирайся...
Винс отшатнулся, широко раскрыл глаза. Неужели все свершится столь быстро? Но как неожиданно... Противоречивые чувства захлестнули мальчика. Очень хотелось домой и очень не хотелось уезжать. Душа словно разорвалась надвое.
— Если ты велишь, я останусь. Я ведь все еще твой слуга! — с грустью усмехнулся он. Как хотелось, чтобы его судьбу решил кто-то другой.
— Прекрати... Мне так же плохо, как и тебе, — сухо отвечал Стефан. — Но я очень хорошо знаю, как жить без родителей и не желаю тебе такую судьбу. Ты едешь домой и это решено.
У Винса отлегло от сердца.
— Благодарю тебя за все, что ты для меня сделал, — сказал он, приблизившись и встав на колено. Он разыскал руку Стефана и прижал ее к губам.
— Ты непременно вернешься, я в это верю, — тихо сказал Стефан и отвернулся, не в силах совладать с собою.
В Гданьск карета прибыла через три дня и сразу, без отдыха, Стефан повел Винса в гавань. Шум, грохот, плеск волн сразу оглушили обоих. Глаза разбегались при виде больших крутобоких кораблей, на которые грузили товары. Холопы, раздетые по пояс, катили по деревянным сходням просмоленные бочки, носили тюки с тканями, большие тяжеленные мешки. Мальчики лавировали меж заполонившими все пространство товарами, пытаясь не попасть под руку, пока Стефан не разыскал корабль, с капитаном которого следовало вести переговоры.
Это был трехмачтовый когг Ганзы, как и два остальных. Паруса были спущены, но погрузка уже была близка к завершению, если судить по ленивым покрикиваниям, что доносились с палубы. Все устали и, должно быть, команде не терпелось покинуть порт.
Стефан остановился у кромки причала, поглядел на черную воду, потом подозвал Винса.
— Ну вот, сейчас я посажу тебя на корабль и мы расстанемся... Ты хоть будешь меня вспоминать?
Винс посмотрел ему прямо в глаза:
— Ну что за глупости ты говоришь, право. Да разве я смогу тебя забыть? После всего, что ты для меня сделал? Сколько
Винс придумал это только что и загорелся идеей. Но Стефан его не поддержал. Он ответил мягко, не желая обидеть:
— Нет, это никак не возможно... Ну сам подумай, как я могу оставить все хозяйство? Я ведь теперь один и должен за всем уследить. Ты знаешь, сколько у меня теперь появится врагов, что позарятся на легкую добычу? Один барон Лещинский чего стоит... Нет, Винс, поезжай один. А на тот год возвращайся, приму как родного брата. Ни в чем не будет отказа!
Винс опустил глаза.
— Послушайте, милейший! Будьте добры вызвать капитана этого славного корабля! — обратился Стефан к проходившему мимо матросу.
Через несколько минут спустился капитан.
— Добрый день, господин капитан, — вежливо поздоровался Стефан. — Я имел честь договориться с вами несколько дней назад письмом. Вот этот мальчик, о котором я хлопочу.
— Приветствую вас, пан Сендинеж, — склонил голову невысокий полноватый мужчина в парике. — Я готов взять на борт пассажира. Но вы не сообщали мне, куда именно его доставить. Мы идем в Ругодив или, как еще называют, в Нарву. Это земли московитов. Впрочем, вам это наверняка известно.
Стефан кивнул и в свою очередь сказал:
— Я бы просил вас взять курс немного северней, к устью реки Ахтымки. Слышали о такой?
Капитан наморщился, пытаясь вспомнить. Нет, название было ему незнакомо.
— Признаться, первый раз слышу. Где находятся эти земли?
Стефан вынул свернутую вчетверо бумагу.
— Здесь я нарисовал подробную схему пути. Думаю, будет сложно заблудиться. Взгляните.
Капитан скептически усмехнулся, глядя на чернильный набросок. Потом вгляделся и сказал с долей уважения:
— Однако, у вас талант картографа, сударь. Все действительно подробно и понятно. Вот в этом месте мы возьмем севернее, а здесь повернем на восток. Путь станет длиннее на три-пять дней, но вы, полагаю, добавите к оплате несколько золотых?
— Ну конечно! Не беспокойтесь, все выплачу сполна, прямо сейчас.
Стефан отстегнул от пояса черный кожаный кошель и отдал его в руки капитану, даже не заглядывая внутрь. Зато капитан не только заглянул, но и тщательно пересчитал монеты. Лишь затем он удовлетворенно кивнул и впервые обратился к Винсу:
— Я приветствую вас, сударь, и приглашаю вступить на борт моего корабля. Через несколько дней я буду иметь честь доставить вас к месту назначения.
Винс неловко поклонился, сказал еле слышно:
— Благодарю...
Он не знал, что теперь делать. Просто не было сил первым повернуться к Стефану спиной. И Стефан его выручил. Он приблизился к Винсу, привлек его к себе, расцеловал, сунул в руку заранее припасенный второй кошель, сказал:
— Прощай!
И поскорее ушел к карете, чтобы не расстроиться вконец.