И пришел Разрушитель. Том 2
Шрифт:
— Господин Вод пожертвовал собой ради смертных?
— Мы не знаем, — Уррий продолжал смотреть вниз, на переливы красок в пропасти. — Но он был самым первым и самым сильным из богов. И он смог остановить Время Хаоса только ценой своего бессмертия. Вряд ли важно, получилось это добровольно или случайно.
— Этот бог… Господин Вод… Не носил ли он еще титул Первого бога? И не называли ли его древние народы Таатогом?
Уррий отвернулся от пропасти и внимательно взглянул на Не-злого.
— Да, носил. И да, называли. Я думал,
— Мне довелось слышать о Первом. — взгляд Не-злого стал пристальным. — Уррий, этот бог имел к тебе особое отношение?
— Имел, — согласился Уррий. — В человеческих терминах родства он был моим отцом.
Они шли вперед по Ветви, освещенной мерцающим светом Хаоса, и Уррий вновь погрузился в мысли. Воспоминания Его-Тха-Оро решили, что сейчас самое время, и пытались выбраться из глубин памяти, куда Уррий их ранее затолкал…
— Стой!
Уррий замер на полушаге и повернулся к Не-злому, который остановился, предостерегающе вскинув руку, и оглядывался по сторонам. Его ноздри раздувались, будто он принюхивался к чему-то — но Уррий не ощутил никакого изменения в смеси запахов.
— Впереди опасность, — сказал Не-злой. — Раньше ее не было, она придвинулась резко.
Уррий нахмурился, вглядываясь вдаль, но Ветвь выглядела пустой до самого края, вернее, до того места, где она заворачивала вбок и вниз, и должна была слиться с телом Древа.
— Что за опасность?
— Не знаю, мое чутье об этом не говорит. Могу только сказать, что она близка к смертельной.
Пару минут они постояли на месте, но ничего не происходило. Ни движения, ни звука.
— Мы будем осторожны, — сказал, наконец, Уррий, и вновь зашагал вперед, больше не позволяя воспоминаниям отвлекаться Себя. Не-злой шел рядом, и Уррий ощутил, как он начал собирать вокруг себя магию в слои кокона. Вернее, в «щиты» — именно так эти слои называли человеческие маги. Собственно, почему нет? Тело Уррия было, конечно, крепче, чем у смертного, но защита не помешает.
Сияние бездны стало ярче, а потом Уррий увидел, как оттуда начали подниматься полупрозрачные капли, переливающиеся синими и алыми разводами. Они летели широкой стороной вверх, словно сила тяжести для них находилась где-то вверху, среди кроны Древа. Капли были разных размеров, от едва заметных до гигантских, внутри которых поместилось бы озеро средних размеров.
— Что это такое? — спросил Не-злой.
Уррий проследил взглядом полет одной из таких капель, пока она — довольно быстро — не исчезла в темноте наверху.
— Не знаю, — сказал Он честно. — Может быть одна из бурь Хаоса. Старшие говорили, что такие бури временно меняют законы внешнего слоя реальности — то есть законы, по которым растет Древо.
— Чем это может грозить нам?
— Если дело ограничится каплями, то ничем.
— Не ограничится, — мрачно предрек Не-злой. — Чем дальше идем, тем сильнее опасность.
Одна
Это она была той опасностью, о которой предупредил Не-злой?
Бабочка, не обращая на них внимания, перелетела через Ветвь и канула в пустоту по другую ее сторону. Другие капли тоже начали меняться — некоторые превращались в подобных бабочек, другие походили на змей, пауков, стрекоз, многоножек. Было несколько существ, внешний вид которых не вызвал у Уррия никаких ассоциаций — просто бесформенные фигуры с конечностями разной длины. Теперь капли, оставшиеся каплями, продолжали лететь вверх, к кроне Древа, а принявшие иной облик перелетали через Ветвь и возвращались в Хаос.
— Нам нужно отойти назад, — сказал Не-злой напряженным тоном.
— Почему? — ни одна из превратившихся капель не выказывала желания на них напасть.
— Просто послушай меня! Нужно…
Капли, оставшиеся каплями, и капли, превратившиеся в существ, засияли ярче. Переливы синего и алого на их поверхности начали перетекать друг в друга с бешеной скоростью, а потом все эти порождения Хаоса разом вспыхнули, ослепив Уррия. К счастью, только на мгновение — все же Его глаза, хотя и человеческие, восстанавливались куда быстрее, чем у обычного смертного.
Уррий напрягся и потянулся к Силе — зачерпнуть ее и отразить нападение.
Силы не было.
Магия исчезла.
Уррий торопливо развернулся к Не-злому.
— Твоя магия… — договаривать вопрос оказалось бессмысленно, ответ Он увидел на лице человека.
А потом поверхность Ветви под Его ногами расступилась, и Он начал падать вглубь нее. Попытался зацепиться за что-нибудь руками, но то, что мгновение назад было твердой корой, превратилось под Его пальцами в туман. Древесина внутри Ветви тоже стала туманом, и Уррий все падал и падал.
И Он знал — когда Ветвь закончится, Он продолжит падение дальше, уже в Хаос.
Глава 21
Падение прервалось внезапно, резким толчком, когда что-то схватило Уррия за запястье.
Вернее, кто-то схватил.
Не-злой — похоже, он падал сквозь Ветвь одновременно с Уррием — успел за что-то зацепиться и успел схватить Уррия.
Сейчас, когда Ветвь стала туманной, призрачный свет Хаоса проник и сюда, и человеческие глаза Уррия видели, что одной рукой Не-злой держался за ледяной выступ, а второй удерживал Уррия.