И пусть время повернется вспять
Шрифт:
Я снова закрыла глаза, и в голове возникли образы умирающей Оливии. И тут меня осенило:
— Она ведь вернется!
— Что? — подал голос Уилл, сидевший, как оказалось, рядом. Он был в прострации, его охватило горе, но, тем не менее, он услышал мои слова.
— Послушай, ты ведь узнал в ней Тэлию! Значит, она вернется в ее образе, — пояснила я
Его лицо на секунду просветлело, но тут же цвет его кожи стал такой же белоснежный, как и те свечи, что унесла дымка.
— О, нет, — прошептал Уэйл, вскочил и унесся в бункер. Мы с Элис удивленно переглянулись. Я встала с земли, но ноги плохо меня слушались. Приобняв меня, девушка помогла дойти до бетонного блока,
— Что это? — с ужасом спросила Элис, — ты не показывал мне эту книгу!
— Это книга истории короны, она тебе не нужна была в принципе. Здесь записаны все короли и королевы, принцы и принцессы, что были у нас за все время, начиная с возникновения.
Он стал быстро листать страницы с конца, на которых мелькали выведенные каллиграфическим почерком имена, а также написанные портреты.
— Нашел, — вздохнул он, — нашел.
Я взглянула туда, куда указывал палец Уэйла. И на портрете красовалась Оливия с подписью: "Королева Изабелла Болтинская, 19 лет". Я с непониманием уставилась на Уилла.
— Теперь я понял, почему ее глаза были голубыми, а нос более острый, как и подбородок. И волосы, волосы были темнее, чем у Тэлии. Я понял….
— Да что ж ты понял, наконец? — в нетерпении воскликнула Элис
— У Тэлии была двойняшка. Они были очень похожи, но я сразу увидел различия, стоило нам только увидеться с ними двумя одновременно. Тэлия отказалась от престола, хоть она была старше, и мы вместе скитались, пока ее не настигла магия. А Изабелла, или, как вы ее знаете, Оливия, с удовольствием взяла на себя роль королевы. Она отравила родителей, чтобы поскорей занять престол. Не было в истории мира худшей королевы, чем она. Даже Безумный Король вашего времени — всего лишь несмышленый ребенок.
Я похолодела и нехотя спросила, зная, что мне не понравится ответ:
— И что же такого она делала?
Не задумываясь ни на секунду, Уэйл ответил:
— В политике — ничего сверхъестественно ужасного. Но зато если брать светскую жизнь…. Однажды Изабелла увидела маленького ребенка, который сорвал цветок с ее изгороди. Делая вид, что радуется шалостям малыша, она приказала страже привести его. А как только в комнате остались Тэлия, ребенок и королева, Изабелла с дьявольской улыбкой начала запихивать кляп в горло малыша. Тэлия попыталась остановить сестру, но та ударила ее с такой силой, что моя любимая упала на пол, ударившись головой об угол железной стойки. Она потеряла сознание, а когда очнулась, рядом висело обезглавленное и безрукое тело ребенка.
— Висело? — дрогнувшим голосом уточнила Элис
— Да, подвешенное за крюки к стене.
Мы не могли вымолвить ни слова. А Уилл продолжил:
— Самое страшное, что эпоха закончилась при ее правлении. А значит, и началась сейчас тоже при ней.
Я громко втянула воздух. Но он еще не закончил:
— Должен предупредить: она ненавидит добродетелей, которые не подчиняются ее воле. Для нее добродетель — то, что приказала она сама. Изабелла — человек со сложным характером, и если она не получает желаемого, в ход идут пытки и смерть. Мой лучший друг был расчленен за то, что разлил вино на скатерть.
— Но почему же ее не свергли? — ужаснулась я
— Вынужден признать, она подняла экономику на высший уровень. Мы живем так, как никогда не жили. Даже слуги у низших помещиков получают сотни клярн — это монеты из белого золота. Да, запомните, клярны — белые, ценные монеты; рэнны — мелкие монеты серого цвета, чуть тусклее, чем серебро. А викры — это черные монеты, на них покупают
— Почему магические рынки скрыты? — спросила Элис
— Изабелла, — только и сказал он, после чего встал.
— Завтра вы не узнаете свой мир, — объявил он, — и завтра мы выберемся из бункера. Миссия не ждет.
— Погоди, а в чем все же миссия, и как ее выполнить? — спросила я
— Ах, да. Ардайлия Сноу, теперь ты у нас — избранный спаситель, ты будешь изучать искусство воевать, создавать магию, и, в конце концов, попытаешься защитить наш мир.
Я поежилась, но внутри была несказанно рада. Боги, я же мечтала об этом всю жизнь! Я — та, на кого полагаются все.
— Одна ошибка — и смерть всему, — простодушным тоном сообщил Уэйл.
Энтузиазм мой слегка погас, и появилось чувство понимания Перси Джексона, который искренне хотел, чтобы все обошло его стороной. И вдруг, неожиданно для себя, и, по правде говоря, к своему стыду, я призналась:
— Мне страшно.
Элис, удивленно посмотрев на меня, ответила:
— Пока мы все с тобой, тебе нечего бояться. Война начнется не завтра. И даже, вопреки словам Уэйла, возможно, не через недели или месяцы. Могут пройти годы, прежде чем тени наберут свою силу, поэтому ты успеешь всему научиться.
— А если все же Уэйл был прав, и через неделю начнется то, чему противостоять я не в силах?
— Значит, мы сделаем все возможное в тот день, чтобы ты выбралась из всех передряг победителем.
Девушка встала, чтобы уйти, но в последний момент добавила:
— Я рада, что ею оказалась ты.
Еще некоторое время я оставалась в одиночестве, мне хотелось поразмыслить над случившимся. Да, Оливия всегда была сущим демоном, но чтобы ее королевское воплощение было матерью Сатаны…. Тяжело было это принять. Но легко было поверить в ее королевскую кровь: она всегда держалась величественно, всегда могла найти выход из сложных ситуаций. Вдруг меня привлек шорох. Я резко обернулась и мельком увидела проскользнувший черный силуэт какого-то животного. Решив, что из-за пустяка я пугать остальных не буду, и, расслабившись, я села на бетонный блок, вновь погрузившись в свои мысли. Но опять покой мой не продлился долго: я ясно увидела горящие зеленые глаза, которые смотрели на меня из-за деревьев. Мне стало немного боязно, поэтому я решила войти в бункер, но, не успела я сделать шаг, как нечто обрушилось на меня с такой силой, что я полетела на землю. К моей гордости, из груди у меня не вырвалось ни звука. Но зато я почувствовала лапы на своей спине. Спустя секунду, зверь слез с меня и зарычал, и я, дрожа от страха, перевернулась на спину, чтобы перед смертью посмотреть в глаза своему убийце.
Моим потенциальным убийцей оказался черный волк, судя по росту, подросток. Он рычал, но смотрел не на меня. Скрепя сердце и зная, что нельзя к убийцам поворачиваться спиной, я обернулась туда, куда смотрел волк. И увидела вышедшего Тейта, который застыл, глядя на зверя, и его карие глаза расширились от ужаса.
— Уходи, — шепнула я, — никому ни слова. Я справлюсь.
Слова словами, а на деле я знала, что напади волк, я бы с воплем распласталась на земле. И, нет, не потому, что от страха бы движения сковало, а потому, что бить животных — это слишком для меня, я их очень люблю, и считаю, что стать обедом для одного из них лучше, чем умереть от старости, к примеру. В младших классах я даже написала сочинение на тему: "Станьте добровольцем", в котором говорила о том, что можно отдавать внутренности и конечности только умерших людей голодающим зверям. Еще тогда меня посчитали странной.