И ведро обыкновенной воды
Шрифт:
– Идиот!
– громко воскликнул Макс, забыв, что он не один.
– В чем дело, инспектор?
– тихо спросил Баркаш.
Макс рассказал ему все.
– Об этом я знаю, да и газета такая у меня есть. Но известно мне и еще кое-что. За несколько недель до исчезновения бразильского изобретателя там появился некто Шарц - доверенное лицо Декстера. Вот так-то...
Баркаш жил неподалеку, и через каких-нибудь десять минут инспектор уже сидел у него в квартире. Просторный кабинет был элегантен. На столе ничего лишнего, в шкафах - ровные ряды книг. Макс и оглянуться не успел, как на столике в углу появились
– Попробуй, Макс, великолепный коньяк. Пей и слушай внимательно. Месяц назад разбился директор вычислительного центра Антуан Рокар. На собственном автомобиле. Такие случаи нередки. Но когда специалисты обследовали машину, они пришли к выводу, что рулевое управление и тормоза были кем-то повреждены... Вот, познакомься с документами.
Макс углубился в фотокопии. Описание места аварии - поворот на шоссе, ведущем к загородным виллам, сведения об Антуане Рокаре и заключение экспертизы: "Тяги рулевого управления и тормозная система были повреждены умышленно, поскольку на них имеются надрезы искусственного происхождения. Езда на автомобиле с такими повреждениями неминуемо должна была привести к аварии..."
Макс вернул документы.
– По опыту знаю, что причиной такого преступления может быть одно из четырех: любовный треугольник, интрига, желание устранить соучастника или получить наследство.
– Рокару за шестьдесят, значит, первая причина отпадает, - уверенно сказал Баркаш.
– У него двое детей: инженер и студентка. Оба они очень любили отца, да и существовала семья лишь на его зарплату. Честный кибернетик, к концу жизни выбившийся в люди. А тот, кто занял его место Рэк Карро, - был прислан из министерства. Для него это скорее понижение, чем повышение. Прежде он был помощником министра.
– Ну и что?
– устало вздохнул Макс.
– Все это не имеет никакого отношения к делу Арно.
– Не совсем так, дорогой инспектор. К вычислительному центру Рокара проявил странное и настойчивое любопытство небезызвестный вам Говард Декстер. Интересовался Рокаром и тот самый Шарц, о котором я уже говорил. Но и это еще далеко не все...
Разговор с Баркашем затянулся надолго.
С раннего утра инспектор сидел в квартире Фредерика Арно. Уже не первый час просматривал он бумаги, но ничего интересного не находилось. Одно из двух: или этот фанатик-одиночка не вел никаких записей, или же кто-то действительно побывал здесь еще до инспектора.
"Нет, здесь я не узнаю, насколько Арно был близок к цели, - думал Карти.
– И значит, я правильно сделал, что отправил его тело не на вскрытие, а просто в морг. Конечно, мозг сильно поврежден, да и официального решения не добиться, но в крайнем случае что-нибудь придумаем..."
Макс опечатал квартиру и поехал в управление. Звонок внутренней связи раздался, как только он появился в своем кабинете. Дежурный с первого этажа спрашивал, можно ли пропустить посетителя, пришедшего по неотложному делу. Через минуту в комнату вошел худой человек среднего роста. Он испуганно оглядывался по сторонам и, казалось, всего боялся.
– Жорж Кордоне, сотрудник специального вычислительного центра, представился вошедший.
– Зайти сюда мне посоветовал господин Баркаш.
Определить возраст этого человека было не так легко: не то двадцать пять, не то сорок с лишним. Лоб с залысинами, редкие волосы - ну и что? Инспектор
– Господин Баркаш сказал, что кое-что вам уже известно, - произнес Кордоне, усевшись.
– Но как вам понравится, что в одном учреждении за два года один директор покончил с собой без всяких на то причин, другой утонул, а третий погиб в автомобильной катастрофе? Началось все с Виктора Дорма...
– Это тот, что покончил с собой?
– поинтересовался Макс.
– Да, он самый, - кивнул Кордоне.
– Вечером, после работы, он сидел в своем кабинете, когда ему кто-то позвонил. Разговор, по словам секретарши, был долгим. Потом он запер дверь и выбросился в окно. Девяти этажей более чем достаточно для перехода в лучший мир... Месяц спустя после гибели Дорма назначили нового директора. Человек он был замкнутый и вроде бы настороженный. Как-то раз поехал на недельку на Средиземное море. И на третий же день утонул. Говорят, сердечный приступ. Не знаю. Впрочем, сердце у него действительно было не из лучших. Потом пришел Рокар. Его-то я знал хорошо, до назначения он был заместителем. Но вскоре стал каким-то хмурым, перестал шутить, ушел в себя... Однажды я на правах старого приятеля решил поговорить с ним начистоту. Он мне сказал: "Видишь ли, я сам еще не во всем разобрался. Что-то у нас не так... Когда разберусь, обязательно расскажу. Договорились?" Теперь вы понимаете, что привело меня к вам?
– шепотом закончил Кордоне, достал носовой платок, вытер лицо и руки.
– А тут еще это странное убийство Фредерика Арно. Они ведь с Рокаром были хорошо знакомы, я это точно знаю.
– Да, события странные, - сказал, помолчав, Карти.
– А каким он был, ваш друг Антуан Рокар?
– Рокар... Талантливый, веселый собеседник, шутник... Идеи рождались в его голове неожиданно, и он надиктовывал их на стереофон, так как записывать не любил. Иногда специально надиктовывал инструкции и указания тем или иным работникам, рассчитывая, что они разработают высказанную им мысль сами. В таких случаях кассету помечал специальным знаком. Если, скажем, надиктовывал что-либо для меня, клеил в верхнем правом углу кассеты кусочек липкой красной ленты. Вот, пожалуй, и все...
Жозефина Рокар оказалась обходительной и понятливой. Она не стала долго расспрашивать Макса, зачем ему нужны записи мужа, а сразу же провела в кабинет. В левом ящике стола инспектор увидел великолепный портативный стереофон. Хозяйка извлекла его и поставила на стол. Макс нажал кнопку, открывающую гнездо для кассеты. Крышка откинулась. Стереофон был пуст.
– Как?
– изумилась хозяйка.
– Я открывала его уже после смерти Антуана. Кассета была на месте. Правда, я не включала стереофон и не знаю, что там было записано.
– Скажите, а кто из посторонних бывал здесь в последнее время? спросил Карти, начиная догадываться, что произошло.
– Рэк Карро, новый директор, - сказала Жозефина Рокар.
– Он заходил узнать, не нужна ли мне помощь. И говорил о записях Антуана. Может, удастся что-то использовать...
– Оставался ли Карро здесь один?
– Попробую вспомнить...
– рассеянно произнесла женщина.
– Да, всего на несколько минут. Звонили по телефону, а он в гостиной, вот я и отлучилась...