И вновь приходит любовь
Шрифт:
— Но все же будь осторожнее. Камни здесь острые. Хочешь, я понесу тебя? То место, куда я хотел тебя отвести, вон там, за поворотом.
Лунный свет, мерцающий на поверхности озера, а рядом с ней — мужчина ее мечты. Убийственное сочетание! Эйли знала: если он сейчас возьмет ее на руки, она уже не сможет отказаться от него.
Сделав над собой усилие, она покачала головой:
— Нет, я сама пойду.
— Тогда по крайней мере дай мне руку.
Она несколько секунд колебалась, потом вложила руку в его теплую ладонь. А он заглянул ей в глаза
— Я рад, что ты пришла, Эйлианна. Я хотел кое о чем с тобой поговорить.
— О, не надо… — простонала она. — Нельзя ли нам заключить мир хоть на один вечер?
Рори засмеялся и сжал ее руку.
— Хорошо, мир. Но сначала позволь мне извиниться перед тобой за сегодняшнее. Присядь.
Он подвел ее к большому гладкому камню. Усадив, сел с ней рядом.
— Спасибо. — Она улыбнулась ему. — Если честно, Рори, то я не понимаю, как ты мог думать, что я стану извиняться перед этой женщиной. Знаю, ты собираешься жениться на ней. Но после того, что она сделала… — Эйли покачала головой. — Меня это очень удивило, правда. Ты всегда казался справедливым. Но на сей раз…
Он молчал, и она вскинула на него глаза.
— Неужели тебе нечего сказать?
— Эйлианна, ты не поняла меня. Я хотел извиниться вовсе не за то, что ты имела в виду. Я хотел извиниться за то, что было позже, когда я, — он откашлялся, — прервал твое купание.
Эйли почувствовала, как щеки ее заливает жаркий румянец. А он потупился и, пожав своими широкими плечами, пробормотал:
— Я знаю, мне нет оправдания. Но у меня… Мне кажется, я в тот момент лишился рассудка. Ты очень красивая женщина, Эйлианна, и я не могу отрицать, что желаю тебя с той самой минуты, как впервые увидел.
Эйли судорожно сглотнула.
— Это только потому, что я напоминаю тебе твою жену.
— Возможно, так было вначале. Но сейчас все по-другому.
— Зачем ты говоришь мне это сейчас? Ведь из этого ничего не выйдет…
Сердце ее молотом стучало в груди. Неужели действительно ничего не выйдет? А если он скажет ей, что любит ее, что хочет, чтоб она, а не Мойра, стала его женой? Согласится ли она? Ведь как бы сильно ни старалась она не влюбиться в этого мужчину, ей это не удалось. Она полюбила. Рори Маклауд — это единственное, чего она хотела. Но сможет ли она остаться здесь, во времени, к которому не принадлежала? «Да, да, да!» — прокричал внутренний голос.
Тут взгляды их встретились, и Эйли, увидев в его глазах нежность, поняла: все-таки она должна попробовать, должна дать ему шанс. А если она этого не сделает, то будет жалеть всю оставшуюся жизнь.
Рори провел ладонью по ее щеке и прошептал:
— Дорогая, я знаю, что ничего не выйдет. Но поверь, мне очень хотелось бы, чтобы обстоятельства были другими. Увы, я должен сделать это ради клана. Слишком много жизней зависит от этого союза.
Эйли снова покраснела. Но на сей раз — от стыда. Какая же она дура! На что она могла надеяться?!
Рори слишком предан своему клану, и ради него он готов на любые жертвы. Да,
Стараясь скрыть свои чувства, Эйли отвела глаза, чтобы он не увидел, какую боль причинили ей его слова. Увы, судьбе было угодно, чтобы они с Рори родились в разные эпохи. А вот если бы она родилась в этом времени и в этих местах, то тогда его клан принял бы ее. И быть может, у нее имелись бы какие-то родственные связи… В таком случае их брак мог бы стать для него не менее ценным, чем брак с Мойрой.
Он осторожно взял ее за подбородок и заглянул в глаза.
— Поверь, Эйлианна, я не хотел причинить тебе боль. Ох, если б только был способ этого избежать. — Тяжело вздохнув, он добавил: — Пожалуй, будет лучше, если мы вернемся.
Она накрыла его руку ладонью.
— Посидим еще немножко. Пожалуйста…
Возможно, сейчас они с Рори последний раз вместе, и ей не хотелось расставаться с ним так быстро.
Он поцеловал ее в висок и обнял.
— Хорошо, Эйлианна. Пусть эта ночь будет наша. Но только одна эта ночь. Ты же понимаешь, что я не могу больше откладывать. Завтра я должен подписать договор.
Ей хотелось в гневе броситься на него, закричать, что это несправедливо, но она не могла. В душе она понимала, что Рори исполняет свой долг. И если бы он из-за нее пренебрег своим долгом, то потом жалел бы об этом всю оставшуюся жизнь. И он никогда бы не простил ее. Да и она сама не простила бы себя.
Прижавшись к нему покрепче, Эйли тихонько всхлипнула; она не могла сдержать слезы.
Рори вздрогнул и простонал:
— Ох, Эйлианна… Дорогая, лучше накричи на меня, делай что угодно, только не плачь.
— А я не плачу, — пробормотала она, снова всхлипнув. — Я сильная, Рори Маклауд. Я не плачу.
Он смахнул кончиком пальца слезинку с ее щеки.
— Да-да, пожалуйста, будь сильной, mo chridhe [3] . Мне не вынести твоих слез.
Она улыбнулась ему дрожащими губами и утерла слезы.
— Я постараюсь, Рори.
Ей еще так много хотелось ему сказать, но слова не шли. Сердце болезненно сжималось, и надо было хоть как-то успокоиться, обрести хотя бы подобие душевного равновесия.
3
Мое сердце (ст. шотл.).
Минуту спустя, осторожно высвободившись из объятий Рори, она поднялась на ноги.
— Куда ты? — спросил он.
— Вот сюда, — отозвалась Эйли, приблизившись к воде.
Она сняла туфли и ступила в прибрежную пену. Приподняв подол платья, провела по воде кончиками пальцев.
Рори подошел к ней сзади и прижался грудью к ее спине.
— Вот такой я тебя запомню, Эйлианна. Играющей в озере. С лунным светом в волосах. Я никогда тебя не забуду. До самого моего смертного часа ты будешь жить в моем сердце.