I. Артефактор Лёвэ. В шашки с Судьбой
Шрифт:
– Я буду есть твою пищу, найри. Мне приятно тебя радовать.
Я закатила глаза, собираясь разъяснить нелюдю разницу между наслаждаться вкусом хорошо приготовленной пищи и заглатыванием оной для радости другого человека. Только вот напротив меня уже никто не сидел. Вот ведь шустрый. От чего так быстро уходит?
– Одно хорошо, Марципан, найри, не найроби. Ну что, по такому поводу стоит отведать копченого мяса, пока мы можем себе это позволить?
Три дня пролетели будто и не было. Я пообщалась с владельцами дома, они представили меня Источнику. Да, так
Было забавно наблюдать как ежится благообразный господин, ощущая присутствие Тени, но не видя откуда исходит холод. Наемник улыбался плотно сомкнутыми губами и поводил плечами, словно разминаясь перед схваткой. Марципан вертелся под ногами, успевая облаивать четырех упитанных кошек и метить все неподходящие поверхности.
– Когда и как вы внесете плату? – мужчина оправил сюртук и посмотрел в окно.
– Так и тогда, когда вы скажете, мастер Тарго, - на чердаке было светло. В солнечных лучах кружились пылинки, Тень сверкал глазами, стоя за спиной господина Тарго. Он уже полюбил этот дом и теперь выбирал себе местечко. – Разумеется, в присутствии нотариуса.
– Мне казалось ваши семьи не ладят,- рассеянно улыбнулся Тарго.
– Да, и оттого мне будет особенно приятно, если вы пригласите зафиксировать сделку Джои Ранте.
Мы осмотрели маленькую кузню, старший сын господина Тарго был ювелиром. Настолько талантливым что вся семья переезжала в Столицу. На мой вкус, за спиной нужно оставлять прикрытие. Чтобы было куда вернутся. Но это я. Учитывая, что Лёвэ трижды приглашали в Столицу, но ни разу никто из семьи не согласился, глупо принимать во внимание мое мнение.
Это был наш последний визит в будущий дом. Впереди только оформление документов и передача платы. Когда мы уходили, Тень оставался на чердаке. Тонкие, затянутые в черную кожу перчаток пальцы касались стекла. Наемник глубоко задумался, и я не уверена, что хотела бы знать о чем.
За прошедшее время я видела колдуна трижды. Сердитый, он худшими словечками крыл идею Джерс прошерстить рынок ради прикрытия. Никто не хотел выходить на связь с Отступником. Но при этом и не отказывались напрочь. Только это и сохраняло нам надежду. Мы с Марципаном горячо сочувствовали Андору и поили его чаем с конфетами. При слове «конфета» колдуна передергивало, он вспоминал те сахарюки что я делала раньше, и давил в себе делание отказаться.
– Домой? Марципан? – пес что-то увлеченно закапывал или откапывал в кустах. Да так что несчастная сирень тряслась, роняя цветочные лепестки. – Идем, ну же!
Пес был недоволен, но все же покинул заросли сирени. Лапы и морда были перепачкан землей, да и вообще, от пса исходил крепкий душок.
– Какую тухлятину ты там откопал? Идем, госпожа Дройн не может нарадоваться на свой амулет, так может она тебя отмоет? В компании с госпожой Бертрам?
Так и вышло. Пока довольные женщины
– Это в привычку вошло?
В моей квартире, за моим столом, накрытым к чаю, сидела Джерс. По комнате метался колдун.
– Я подумала, ты не будешь против. К слову, двери моего кабинета всегда открыты для тебя, даже если они закрыты,- многозначительно произнесла Таша.
– О, спасибо. Как только узнаю о наличии ценностей в твоем кабинете, сразу воспользуюсь предложением.
– Где твой пес? – колдун покосился на запертый люк.
– В мыльне, купается.
– Да, так и вижу мыльню в орочьих степях,- протянула Джерс. – У нас есть три адреса, и прямой приказ сверху закрыть дело. Приказ настолько недвусмысленный что у меня временно отозвана бляха. Официально, чтобы нанести новые знаки. Знаки наносят неделю. Значит у нас всего семь дней до неизвестно чего.
– Как можно закрыть такое дело,- удивленно переспрашиваю я. Неделя ладно, разберемся, время есть. Но вот дело-то, про убийство публичного человека, такое ведь не закроешь!
– Вчера был доставлен наемник,- Джерс вглядывается мне в глаза, но я спокойна. Я видела Тень сегодня утром. – Он дал признательные показания, утром был суд. Приговорен к пожизненным работам на карьерах.
– Я в восхищении. Вечером пришел, утром осудили. А ни у кого не возник вопрос, с чего наймит пришел сдаваться?
– У нас возник,- колдун подхватил с полки одну из моих безделушек. – Особенно учитывая, что парень последний год не брал заказы. Жена и дочь неожиданно уехали к дальней родне в Степь. Вот и гадай, это он их защитил, или они похищены.
– Пятерка Сфалер и трое нас, кто-то еще есть? – Джерс так же не отводит от меня взгляда,- пригодиться любая помощь.
«Хочешь, чтобы я убил для тебя?» «Мне приятно радовать тебя». Просить Тень присоединится к нам? Выступить против того, кто оплачивал его заказы? И, кхм, в некотором смысле, еще и наш дом?
– Марципан, полноценная боевая единица. Сейчас искупается и будет очень боевит,- я без удивления нахожу на столе чашку с кофе и сливками. Андор памятливый. Как запомнил, что я люблю кофе, так и балует.
– Жаль.
– У меня такое чувство, что я нахожусь в глубочайшем неведении,- раздраженно разворачивается к нам колдун, оставляя в покое мою маленькую коллекцию фарфоровых фигурок. – Любишь фарфор?
– Не так чтобы, это памятные вещицы. Они все проклятые, самыми разными способами. Так что мы будем делать?
– Вы на сутки покинете Гранполис,- Джерс достала два простеньких камушка,- ваши метки вывезет мой человек. Сослуживцы Сфалера до сегодняшнего вечера соберутся в его доме. По тихому.
– А боевые маги так умеют? – хмыкаю я, и Андор оскорбленно вскидывается:
– Много чего умеют боевые маги и я в том числе.
– Отлично. Значит, три адреса?
– Угу. Глупый вопрос, знаю, но, может, у тебя есть что-то вроде,- Джерс неуверенно перебрала руками в воздухе.
– Я надеюсь ты сейчас не самый распространенный миф вспоминаешь? Временных артефактов не существует, это отрицает само понятие…