И.О. Древнего Зла, или мой иномирный отпуск
Шрифт:
Я пару мгновений хлопала на него глазами… а потом не нашла ничего лучше, кроме как расхохотаться.
— Ох, мастер Лин, — сказала я. — Порой вы поражаете меня. То есть, действительно поражаете. Ну при чём тут дева Фаэн? Как я могу её заменить? Вы же не допускаете всерьёз, что я могу выйти замуж за вашего ученика и нянчиться с ним вместо вас, вставляя на место покоцанные опасными колдовскими приёмами мозги? Мне что, делать нечего?
Мастер Лин глаз не отвёл.
— Вы можете в своей обычной манере говорить о себе и своих деяниях хуже, чем они на самом деле есть. Но в данном случае мне очевидно: вы с моим учеником испытываете
Кхм.
— Что-то? Ну, может. Но неужели вы и правда думаете, что мы с вашим учеником испытываем друг к другу нечто вроде этой вашей мифической любви?
Мастер Лин бросил на меня полный сочувствия взгляд.
— Она не мифическая, — ответил он тихо.
Я проглотила слова “обсудим лет через пятьсот”. Во-первых, судя по намёкам Шийни, с большой долей вероятности я довольно скоро погибну. Во-вторых, если уж претендуешь на роль старой и мудрой женщины, то соответствуй ей.
— Смотря что называть любовью, — сказала я примирительно. — И потом, иные мифические вещи порой встречаются. Чем я сама не доказательство? Просто встречаются они намного реже, чем принято считать. А в остальное время эта ваша любовь играет роль морковки, которую подвешивают перед носом у молоденьких ослиц, чтобы они шли в нужном направлении. Обещание сказки, которое никогда не сбудется, потому что в подобных историях принято менять местами причину и следствие… Впрочем, признаю, что вопрос дискуссионный. Просто после нарративов, принятых в мире, где я нынче живу, от разговоров о любви начинает немного подташнивать.
Мастер Лин сочувственно покосился на меня.
— У вас принят излишний романтизм?
— О нет, куда там. У нас любовь — это самый продаваемый бренд… Ладно, мастер, это сложная тема, в которую едва ли имеет смысл углубляться, не объясняя при этом тысячелетний пласт становления культуры человеческой, а также зарождение и трансформацию мифа “любви” в её рамках.
— Я бы послушал с удовольствием, — отметил он негромко.
Ха. А ты правда умеешь нравиться девушкам, да?
— Возможно, в другой раз. Сейчас мы вернёмся к нашим тёмным властелинчикам. И я могу вас заверить, что моё отношение к Да-эру, каким бы положительным оно ни было, не имеет ничего общего с матримониальной стороной. Максимум, что может нас с ним объединить — парочка уроков и несколько ночей, проведённых к обоюдному удовольствию. И я признаю, что охотно помогу ему справиться с выходящей из под контроля силой, потому что он трогательный с моей перспективы и очень напоминает мне меня же… Но не ценой многих лет жизни. Нет. Долгие лета деве Фаэн! Пусть она сама с этим счастьем любится. Мне оно не надо, я не альтруистка. И базово — очень ленивое зло.
Мастер Лин бросил на меня странный взгляд, в котором смешалось очень много различных эмоций.
Интересно.
— А по поводу вашего ученичка и его нежных чувств… Неужели вы правда совсем не понимаете, как это работает у нам подобных? Это удивительно, что за всё это время вы не встретили ни одного тёмного властелина… Хотя, молодой мир. Этого следовало ожидать.
Мастер Лин отвёл взгляд.
— Да, как и сказал, я не встречал вам подобных. Буду благодарен за объяснения.
Ну что же.
— Жадность, мастер. Да-эр прямо сейчас проходит тот этап становления великого тёмного мага, когда хищная тварь внутри него уже более-менее взята под уздцы, но всё
Я усмехнулась, глядя в потолок невидящими глазами. Для меня там проигрывались картины сражений, и страданий, и интриг, и предательств.
— Мастер Да-эр заинтересован во мне, да, — сказала я, — как бывает ребёнок заинтересован в новой игрушке. Каждая новая будет для него сиять ярче предыдущих, а я… Как уникальное для этого мира явление, я, разумеется, вполне тяну на главный приз очередной гонки. Но… мастер Лин, не тешьте себя иллюзией, что это нечто серьёзное. Это может быть несколько глубже из-за нашего ментального контакта, признаю. Но в конечном итоге мальчишка ищет не любовь или другой подобный сказочный ликвид, но затычку для своей внутренней пустоты и клей для износившихся масок. Но тут есть проблема.
Я прикрыла глаза и криво улыбнулась пустоте под веками.
— Никто не способен заполнить эту пустоту, — продолжила я. — Никто и ничто. Пока ты сам не сумеешь обуздать хищную поломанную тварь, которой всегда надо ещё, пока не сумеешь перенаправить эту жажду в верное, конструктивное лично для тебя русло, пока не посмотришь в глаза этой тьме и не позволишь ей сломать тебя до конца… До тех пор, пока это не случится, ни о какой любви для нас речи быть не может. Это всегда будет только жадность.
Я снова открыла глаза.
Тьма отступала неохотно, мерцая где-то на границе сознания.
Мастер Лин смотрел на меня, не отрываясь, и нечто странное отражалось в золоте его глаз.
— Но это ведь не должно быть так жестоко, — его голос был странным, как раз под стать всему этому вечеру.
— Это всегда жестоко, — ответила я лениво, — особенности пути. Понятно, что у каждого они вариативны, не некоторые вещи неизменны.
Мастер Лин вздохнул:
— То есть, вы думаете, он хочет воспользоваться вами.
Я не выдержала и расхохоталась, прикрыв лицо руками. Боги, как давно я не вела такого рода разговоров в темноте спальни? Воспользоваться, моя паучья задница! Уф.
Отсмеявшись, я тихо фыркнула, перекатилась по кровати и стекла на пол рядом с мастером Лином, позволив одеянию художественно сползти, небрежно оголяя плечи, обнажая ровно столько кожи, чтобы возникло желание развернуть конфетку.
Мастер Лин отвёл взгляд.
Я склонилась вперёд, почти касаясь губами его чудных скул, и весьма демонстративно вдохнула запах.
Жаль, языком нельзя провести. Интересно, каков он на вкус?
Но нет, нельзя соблазняться. Моё любопытство не стоит чужих обетов, какие бы они ни были.
Но это не значит, что я не могу немного прощупать границы, не так ли?
— Мастер Лин, — промурлыкала я, — не обманывайтесь. Рядом с вами две жадные твари, привыкшие охотиться на интересную добычу. Разница лишь в том, что одна из них старше, опытнее и лучше умеет держать в руках свою природу… Более ли менее. Но это ничего не меняет… по сути.