И.О. Древнего Зла, или мой иномирный отпуск
Шрифт:
Я ответила ей милейшей из улыбок.
— Ты опять начинаешь нести бред, — сказала она. — Если “делегирование”, “менеджемент” и “успешный успех” — слова из учения твоего любимого пути туриста, будь добра сходить к своим почитателям из Тишины и расшифровать их. Они будут в восторге, я уверена. Многие люди почему-то считают, что ты очень мудрая и несёшь не первую же пришедшую в голову ерунду, а мудрое и вечное. На мой взгляд, это наглядно доказывает, что люди — идиоты. Но всё же…
Я хохотнула.
— Да ладно тебе, это не
— Чего?
— Путь туриста говорит, что степень мудрости высказывания зачастую определяется его своевременностью. Проще говоря, для того, кто не готов что-то услышать, высказывание будет ерундой, для того, кто не разделяет подобного опыта — бессмысленным сотрясанием воздуха, для того, кто уже давно прожил и осознал — банальностью. Но в моменте своевременности…
— Ты опять заговариваешь мне зубы! Что бы сказали все эти люди, проникшиеся идеей пути туриста, если бы они посмотрели на тебя?! Ты — ленивая пожирательница сладостей, спихнувшая на меня всю настоящую работу!
— Почему меня должно волновать их мнение? — поразилась я.
— Ты… — Шийни помассировала пальцами переносицу. — Что мне делать со школами?
— Открывать?.. — предположила я. — Я ж тебе сразу об этом сказала. Ты никогда не слушаешь, а потом я у тебя виновата… Эх. Аж на ностальгию пробивает. Где-то я что-то подобное встречала…
Шийни выдохнула сквозь зубы и резко сказала:
— Хватит!.. Я не знаю, хитроумная ли ты тварь, притворяющаяся глупой, или глупый паразит, строящий из себя мудрую наставницу…
— Я тоже не знаю, — встряла я. — Думаю, это зависит от фазы луны.
Шийни пару раз вдохнула и выдохнула, но в руках себя удержала.
Растёт, растёт девочка.
— …Так вот, — как ни в чём ни бывало, продолжила она, — я до сих пор не знаю, что ты такое на самом деле. Но я пришла с тобой серьёзно поговорить. И не уйду, пока ты не соизволишь сбросить маску скомороха и вести себя, как взрослый человек!
О как… Ну ладно.
Я хмыкнула, отложила сладости в сторону и поднялась одним текучим движением, не отводя от Шийни насмешливого, холодного взгляда. Я двинулась к ней, вся — шелест многочисленных шелков, и звон паутины, и дрожь теней.
Шийни сжала руки в кулаки, но не шелохнулась, когда мы оказались с ней лицом к лицу.
— Поговорить как взрослые люди… — протянула я. — Не то чтобы я так уж хорошо разбиралась в поведении взрослых людей в дикой природе. Но я могу попытаться, в конечном итоге. Если ты изволишь, леди Северной Башни, то я вся в твоём распоряжении. Начинай свой серьёзный взрослый разговор… Но выбирай слова с осторожностью.
На пару мгновений между нами повисла напряжённая тишина. Потом Шийни явно собралась с силами и заговорила.
— Это ты заварила всю эту кашу с орденом Паука, — сказала она. — Ты начала рассказывать
Поверь, паучонок, понимаю получше прочих.
— Я делаю то, что соответствует моим представлениям о правильном, — сказала я ей, — и просто следую своему пути.
— И куда он нас всех заведёт? И почему подчищать за тобой грязь должна я?!
— Хорошие вопросы… Но видишь ли, маленький паучок, говоря языком демонологии, я — демон, с которым ты заключила сделку. Теперь у тебя вариантов нет, кроме как пожинать последствия.
— И когда же я заключала эту сделку, интересно?! — возмутилась Шийни.
— Иной сказал бы, что в тот момент, когда умоляла меня купить твоих брата и сестру, — подмигнула я.
Если я скажу “Эту сделку за нас с тобой заключили нити этого мира”, она снова начнёт орать и топать ногами, обвиняя меня в том, что я несу ерунду.
Эта вечная ирония, что с ней поделаешь. Иногда говорить одну только правду очень неудобно, потому что тебя сразу же начнут обвинять во лжи.
…
Шийни сжала губы в тонкую линию, но возразить ей было совершенно очевидно нечего.
— Как много ты от меня потребуешь? — спросила она. — В чём заключается твоя конечная цель?
Моя улыбка стала ещё милее.
— Мой маленький паучок, хотела бы я, чтобы всё на этом свете сводилось к конечным целям. Но я спрошу ещё раз: не являются ли все происходящие события отражениями твоих собственных желаний? Ты хотела жизни — и получила жизнь. Ты хотела свободы — и получила свободу… В форме, доступной в мире материальном, как минимум. Ты хотела мести — и я поднесла тебе её на блюде. Всё, с чем ты теперь имеешь дело, это последствия твоих собственных выборов.
И цена твоей собственной новой судьбы. Увы. Потому что ещё ни одна переплетённая мной нить ни к кому не приходила даром… Я не благодетельница и не спасительница, нет.
Банальность, но я не могу просто так вытащить кого-то из колодца.
И, уж тем более, колодец из кого-то.
За все узлы, сплетённые мной на судьбе, приходится платить собственно судьбой.
— Я это не выбирала!
Разумеется.
Но никто из нас не выбирает; не вполне.
Иллюзия выбора не в счёт.
— Правда? — мой голос окончательно стал холодным, обретая пространственную глубину, свойственную не-просто-голосам. — Ты хочешь вернуть обратно всё, что тебе дано? Повторюсь, выбирай слова мудро. В этот раз я могу и послушаться… И на твоём месте я бы опасалась.
Она пару мгновений смотрела на меня, потом дёрнула плечом и отвернулась.
Хорошо.
— Я не понимаю тебя, — сказала она в итоге. — Не понимаю твоих целей. Не понимаю, кто ты и что тебе нужно на самом деле. Тебе не кажется, что давно уже пора было поделиться?