Идеальное отражение
Шрифт:
Я захотел выругаться, но глянул в честное лицо беглого праведника, в его глаза, и передумал — этот парень искренне считает, что вера помогла ему устоять против воздействия «Голубого огонька». И вздумай я расспросить, как и что делает со своими выкормышами Дьякон, чтобы обеспечить им вот такую устойчивость к психопрограммированию, Колючий мне не ответит.
А ходят слухи, ходят, что глава «Пламенного Креста» и чугунков не боится, и ловушек не остерегается.
— Давай приводить в себя Синдбада, — сказал я, и мы занялись нашим
Потратили немного воды из фляжки, и Синдбад зафыркал, замотал головой.
— Вопросов не задавай, — посоветовал я. — Я их все уже задал и нормальных ответов не получил. Учти только, это он нас спас, — для убедительности я ткнул в Колючего пальцем. — Ты идти в состоянии?
— Да.
— Тогда пошли.
Надо отдать Синдбаду должное, он быстро въехал в ситуацию и проявлять любопытство не стал. Молча поднялся, встряхнулся, точно проснувшийся кот, и затопал следом за нами, оказавшись в арьергарде.
Сейчас узловики не в курсе, куда именно мы отправились с «Дмитровской», и хотелось бы подольше держать их в неведении. Для этого надо идти быстро, не жалея ног, чтобы избегать не только огневого, но и зрительного, и слухового, и вообще любого контакта.
Хотя добравшись по этому тоннелю до «Голубого огонька», рыцари наверняка решат, что здесь мы не проходили.
— Отвались мой хвост, — пробормотал я, думая, что это было бы не худшим вариантом.
Тоннель тянулся прямо, тихий, тёмный и совершенно пустой, дыры в стенах и потолке создавали впечатление, что мы идём по внутренностям громадной сырной головы. Иногда я замечал в отверстиях движение, рефлекторно вскидывал «Шторм», но всякий раз обитатели подземелья успевали спрятаться, прежде чем я хотя бы понимал, с чем имею дело.
Импланты помогали слабо, взгляд за пределы тоннеля блокировался стенами, полом и потолком. Я чувствовал себя слепым и глухим, почти как в «зоне молчания», и от этого нервничал всё сильнее.
— Проклятое подземелье, — пробурчал я, когда мы упёрлись в поросль металлокустарников. — Эти ещё навылезали… похоже, что тут Сцепщик давненько не проползал.
— Не каркай, — осадил меня Синдбад, и я поспешно замолк.
И то верно — не буди лихо, пока оно тихо.
Автоны мы обошли вдоль стеночки, но когда открылось то, что находится за ними, я встал как вкопанный: яма шириной во весь тоннель и длиной метров в десять доверху заполнена чем-то блескучим, переливающимся, похожим на воду; и шорох, еле слышный металлический скрежет, какой производят десятки царапающихся крохотных лапок.
— Скарабеи? — изумлённо вздохнул Колючий, а мне вспомнился древний фильм про мумию, где блестящие жуки из фараонской гробницы за считанные секунды дочиста обгладывали людей.
Обычные скарабеи Пятизонья, произошедшие от всякого мелкого металлического хлама, питаются ржавчиной, и человеческое мясо им до лампочки. Зато твари под тем же названием, представляющие собой скоргов, то есть состоящие
И тут мы имели дело как раз с такими.
— Они самые, — сказал я. — Что будем делать? Гранату не кинешь, самим спрятаться некуда…
По тоннелю обжигающая взрывная волна покатится далеко, от неё не укрыться, да ещё, того гляди, может вызвать обвал. Можно пострелять по мелким скоргам из ИПП, да только ни одного не убьешь, а вдобавок нашумишь и патроны зря истратишь. Остаётся… а что, собственно, остаётся?
Пробить путь в обход? Очень смешно.
Посидеть, подождать, пока скарабеи уберутся? Ещё смешнее.
Отправиться назад и сдаться брату Рихарду? А это вообще грустно.
— Дайте-ка, я попробую, — сказал Синдбад без особой уверенности, — есть один способ, он иногда срабатывает…
Он прошёл вперёд, опустился на корточки и положил руки на землю. Ожили вживлённые в пальцы импланты-генераторы, затрещали, поползли в сторону ямы электрические разряды. Скорги зашуршали сильнее, похоже, они почуяли источник энергии.
Один из скарабеев выбрался на край, повёл усиками и застыл, замер, точно замороженный.
— Ух ты, получается! — с мальчишеским азартом воскликнул Колючий.
А разряды ползли дальше, охватывали яму, пронизывали её толщу, перескакивали со скорга на скорга. И колышущаяся глянцевитая масса, похожая на воду, потихоньку затихала, прекращала шелестеть и двигаться.
— Готово, — сказал я, когда в тоннеле наступила полная тишина. — Ты сам-то жив?
Энергики, конечно, парни боевые и опасные, вот только «концентраторы» порой требуют слишком многого, обессиливая своего хозяина до потери пульса.
— Вроде бы да, — голос Синдбада прозвучал слабо, но твёрдо. — Надо идти, они скоро очнутся.
И он шагнул в яму, полную оглушенных скарабеев. С хрустом и чавканьем провалился по пояс, но пошёл, помогая себе руками. Поднатужился и вылез на противоположной стороне.
— Давай ты, — сказал я, подталкивая Колючего в плечо. — Я, если чего, прикрою.
Беглый праведник кивнул, пробурчал нечто религиозно-укрепляющее и принялся форсировать преграду. Ну а я обернулся и попытался уловить, что происходит там, в начале туннеля, ближе к «Дмитровской». Но увы, из-за проклятой взвеси «заглянул» всего метров на пятьдесят: тихо, мёртво, пусто.
Наступила моя очередь, и я, нервно поёживаясь, подошёл к краю ямы.
— Поспеши, — с беспокойством сказал Синдбад. — Паралич у них скоро пройдёт, и тогда…
Что произойдёт «тогда», объяснять мне не требовалось — проснувшиеся скорги мигом сожрут меня, чтобы использовать содержащиеся в моём теле вещества для собственных производственных целей. И тому козлику, от которого хотя бы остались рожки да ножки, я смогу только позавидовать.
Преодолевая отвращение, я погрузился в месиво из крохотных, почти невесомых тел.