Идеальное создание
Шрифт:
– Китти, милая, это очень опасно. В Лондоне бушует никому не известная эпидемия, жертвами которой становятся как раз девушки твоего возраста, а ты хочешь, что б я взял тебя с собой. Это безумие.
– Безумие-это остаться здесь одной. Насколько я поняла, эпидемия пока распространилась только на Лондон, из чего следует, что мне нельзя ехать именно туда. Но что мне мешает доехать с тобой до Лондона и отправиться навестить родных, в то время, пока ты будешь занят работой.
Тедди нахмурился. В словах его жены, безусловно, был смысл, но его смущало, что ей снова придется оказаться в городе, где она
Китти лишь улыбнулась, услышав про опасения мужа. Она уверила его, что не собирается больше встречаться с призраками прошлого и даже не пойдет на ту улицу, где жила раньше.
– Я нанесу лишь пару визитов вежливости, а уж дальше не буду высовывать носа из дома твоих родителей. А ты сможешь остаться в Лондоне столько, сколько понадобится. Вдруг именно ты найдешь лекарство от этого недуга и станешь знаменитым на всю страну.
И чмокнув мужа, она отправилась собирать вещи, потому что отъезд был намечен на завтрашнее утро.
Глава 2
Сколько Китти не убеждала мужа разрешить ей хоть пару часиков провести в Лондоне, он был не преклонен. Китти впервые за все эти годы видела, что б Тедди не потакал ее желаниям. Она пыталась убедить его, что в спешке даже не купила подарков его родителям, но он разрешил ей заехать в пару магазинов только при условии, что она будет перемещаться по городу в закрытом экипаже и не станет слишком долго задерживаться ни в одном оживленном месте. Радуясь хотя бы этой поблажке, Китти ускользнула от Тедди и его профессора на вокзале, опасаясь, что муж может передумать. Они условились встретиться здесь же, на вокзальной площади, спустя два часа, что б он смог посадить ее на поезд до их родного города. Решив, что пары часов ей вполне хватит, Китти устремилась на поиски подарков в центральную часть города. В Лондоне до этого она была лишь один раз, когда они с мужем отправлялись в Ирландию.
Тогда они провели в столице пару дней своего медового месяца. Китти впервые увидела такое количество самых разнообразных людей на улицах. Немного мрачный, Лондон ей тем не менее, очень понравился. Хотя с другой стороны, после всего пережитого кошмара ей бы понравилось любое место, лишь бы оно было подальше от собственного дома.
Потому-то, вопреки данному мужу обещанию, Китти отпустила экипаж и решила пройтись пешком по городу, будучи уверенной, что поправила свое здоровье настолько, что ей не страшна теперь никакая эпидемия.
Она шла по улице, битком набитой народом, мимо нее сновали мальчишки с газетами, женщины с цветами, слегка моросил дождик, хлопали двери трактиров и магазинчиков. Китти даже не знала названия улицы, на которой находилась, но ей настолько здесь нравилось, что она шла не торопясь, сливаясь с людским потоком. Разглядывая витрины, она не смогла пройти мимо нескольких уютных лавок и таким образом купила в подарок отцу Тедди отличный табак, матери - прекрасное тонкое кружево и хорошенький чепец для миссис Миллз. Когда с покупками было покончено, она решила, что пора приниматься за поиски экипажа, который должен был доставить ее на вокзал, но тут ее внимание привлекла длиннющая очередь, выстроившаяся к главному входу в большое серое здание, издали здорово походящее на музей.
Заинтересовавшись, Китти решила подойти ближе и узнать, что происходит внутри.
Заняв
– Простите, вы не подскажете, что здесь происходит? – вежливо поинтересовалась она.
Девушка окинула Китти с головы до ног придирчивым взглядом, а молодой человек напротив любезно вызвался объяснить:
– Видите ли, здесь проходит выставка игрушек некого кукольника Дона Хиллза. Возможно, вы слышали о таком. Год назад он погиб при весьма странных обстоятельствах, оставив после себя коллекцию кукол, похожих на которые не сыскать во всем мире. Выставка открылась месяц назад, и от желающих до сих пор отбоя нет. Уж на выходных сюда точно не попасть. В газете писали, что ее устроитель пожелал остаться неизвестным, а главным экспонатом здесь является уникальная кукла, способная изменять внешность в зависимости от того, кто на нее смотрит. Этот феномен исследуют лучшие ученые королевства, но пока так и не могут его объяснить. Мы с женой сегодня, во что бы то ни стало, решили увидеть это своими глазами.
Сердце у Китти замерло. Шок был настолько сильным, что она пару мгновений была даже не в состоянии ответить. Целый год она не желала ничего слышать о своей семье, она ни разу не предприняла попыток разыскать своего брата. Она хотела навсегда избавиться от своего прошлого и мучивших ее кошмаров, и вот теперь, вдали от родного города, ее прошлое неожиданно ее настигло. Теперь ей стали ясны причины эпидемии среди молодых девушек. Своему мужу она так и не рассказала про историю с куклой, чтобы не волновать его лишний раз, но теперь придется это сделать.В голове роились сотни вопросов, из которых первым был: кто же этот таинственный незнакомец, устроивший выставку - ее чудом выживший отец или ее в который раз пропавший брат.
Вопреки ожиданиям, очередь двигалась довольно быстро, и вскоре Китти оказалась у окошечка, где продавались входные билеты.
Очутившись внутри, Китти выяснила, что выставка проходит в одном из залов огромной картинной галереи. Переходя из комнаты в комнату и рассматривая картины, она, несмотря на указатели, от волнения никак не могла найти нужную.
Рассеяно озираясь, она шла мимо красочных пейзажей и парадных портретов, когда боковым зрением наконец-то увидела ее в одной из соседних комнат.
Кукла стояла в самом центре на возвышениипод стеклом. Китти сразу узнала знакомую фигурку. Только платье теперь было не зеленым, а из нежно-лиловой струящейся ткани, а длинные волосы спадали по спине, отливая при таком освещении медью. Вокруг толпились люди, стараясь рассмотреть игрушку со всех сторон.
Женщины удивленно ахали, а их кавалеры все как один утверждали, что кукла являет собой точную копию их спутниц. Китти со всех сторон слышала восхищенные возгласы:
– Это поразительно!
– Такое просто невозможно!
– Дон Хиллз - гений!
– Как ему такое удалось!
– Я слышал, он продал душу дьяволу за этот секрет!
– Кто-нибудь знает, как она устроена?
Какая-то дама из толпы рассказала, что, дескать, куклу собираются отдать ученым для исследований, если удастся выяснить, при помощи чего получился такой эффект, то возможно, фабрики игрушек запустят этих кукол в производство - это было в сегодняшней газете.