Идеалы мисс Райт. Дилогия
Шрифт:
Утомившись от созерцания воплощенного совершенства, я перевела взгляд правее и застыла. В мутно-серых глазах Ди пылали такие злоба и ненависть. Я растерянно моргнула, и передо мной снова оказалась та же робкая, неуверенная в себе девушка, что и прежде. Показалось? Или жалкая мышка действительно секунду назад жаждала крови глупенькой Бонни, слишком щедро продемонстрировавшей содержимое своего декольте гостю?
Остаток затянувшегося вечера я провела, бдительно изучая блеклое лицо верной ассистентки звезды, но ничего подозрительного больше не увидела. Полуэльф, его помощница и захмелевший доктор покинули стены «Сизой вишни» уже после полуночи, и к этому моменту я была полностью уверена, что мне всего лишь померещилось. Добравшись с помощью мамы до кровати, я засыпала, перебирая в памяти впечатления
В «Сизой вишне»…
На следующее утро я впервые в жизни почувствовала себя ведьмой!
Не той, что имеет лицензию на гадание по субботам и варку зелий от простуды и несчастной любви, а самой настоящей – из старых страшных сказок. Злорадство, которое я ощутила, проснувшись и бросив взгляд за окно, никак не пристало воспитанной мисс из приличной семьи. На улице был сильнейший дождь, просто потоп, а это означало, что я ничего не теряю, вынужденно оставшись дома – съемки при такой погоде наверняка были отменены. Лило так, что вполне могло смыть и оборудование, и тент-столовую, и даже фургончики. Если бы не больная нога, я бы непременно пустилась в пляс, окончательно уподобившись злобной колдунье.
Увы, радость моя была недолгой. Ее хватило ровно до того момента, когда, спустившись вниз и устроившись в кресле у камина, я осознала, что мне совершенно нечем заняться. Содержимое розового блокнота ничем не могло порадовать свою хозяйку – все в нем перечисленное, я уже знала наизусть. До обеда я успела трижды переписать начало статьи, составить список сотрудников кинокомпании, которым следовало задать вопросы, и нарисовать стадо длинноухих оленят, блеющих «м-мо-д-да» под забором, отделяющим «Вишню» от «Венка». Задумавшись, я чиркала и чиркала, не осознавая, что именно выводит моя рука. В результате следующий разворот оказался занят прелюбопытнейшей картинкой, вполне достойной украсить какой-нибудь сборник карикатур: в девице, изображенной посередине, легко угадывалась Фелисьена, пред ней, протягивая букет, опустился на колено олень-Алекс с великолепными в своей ветвистости рогами. Чуть подальше, накрывшись огромной корзиной, из-под которой торчали только ноги и такие узнаваемые уши, полз куда-то Ферран, вверху листа парила летучая мышь подозрительно похожая на Дайану, а из-за тщательно прорисованного куста шиповника в нее целился из ружья Руперт. Подивившись вывертам своего воображения, я захлопнула блокнот и уже хотела отправиться на кухню, чтобы слезно умолять Эльвиру, поручить мне что-нибудь почистить, но тут раздался спасительный стук дверного молотка.
Двумя часами позже…
Чего у леди Манолы было не отнять, так это умения производить неизгладимое впечатление. В слишком смелом для ее лет алом платье, в экстравагантном черном боа, наброшенном на полуобнаженные плечи, с неизменным бокалом в руках хозяйка «Жасминового венка» смотрелась настоящей королевой. Даже томно, полулежа устроившись не на троне, а всего лишь на оттоманке у зажженного по случаю сырой погоды камина. Супруга Фрэйла-старшего и, соответственно, мать младшего королевой и была – самопровозглашенной повелительницей нашего захолустья. Безупречные, когда ей этого хотелось, манеры и холеная внешность, лоск и ядовитый язык, элегантность и надменность, эффектная короткая стрижка и старинные фамильные драгоценности – можно было описывать бесконечно и все равно не дать достаточно полного портрета. В любое время суток леди Фрэйл потягивала любимое красное вино, но никто и никогда не видел ее пьяной.
Или трезвой? Иногда мне казалось, что она всегда слегка навеселе.
Манолу побаивались и недолюбливали все без исключения дамы Лайтхорроу, разве что моя мама относилась к Ноле (так она ее называла) достаточно спокойно. Но она единственная могла похвастаться тем, что знает «королеву» с детства – они учились в одной школе и даже в одном классе. Я подозревала, что мама многое могла
Впрочем, должна признать, что мне доставалось крайне редко. То ли из-за мамы, то ли я сама по себе чем-то импонировала леди Фрэйл. И не исключено, именно тем, что единственная из местных девиц мечтала придушить ее любимого сыночка, а не выйти за него замуж. Чаще всего я слышала от нее чуть приправленное ехидцей, но в целом добродушное: «Детка, где манеры?». И я бы безусловно радовалась такому отношению, если бы не бесконечные попытки подружить меня с Фрэйл-младшей. Если сосед был просто объектом бесконечного раздражения и врагом номер один, то его сестренка являлась настоящим порождением зла. Готова поклясться, когда Румиту наконец-то отправили в старшую школу, расположенную в пригороде столицы, наш храмовник Ильванус Лэй вознес хвалу Пресветлой Деве и пророческому оку и, вероятно, потратил половину месячного бюджета храма на свечи.
Радостно соглашаясь принять приглашение на чай, я совсем упустила из виду такую коварную вещь, как окончание учебного года – за что и поплатилась. Вернее, могла бы поплатиться, если бы у хулиганки Руми Фрэйл не нашлось другой мишени для неуемной жажды общения. Симпатичной такой мишени, выполненной в контрастной оранжево-лиловой гамме.
Фелисьена выражением лица напоминала белку, перед которой вдруг приземлился филин и, предвкушая сытный обед, ухнул: «А-ха, попалась!». Сходства с этим рыжим зверьком добавляла и поза – столичная мисс восседала на самом краешке дивана, будто на ветке, чинно скрестив задние лапки и судорожно, словно в последний орех на земле, вцепившись передними в сумочку.
– Так вам, милочка, стало быть, уже сколько? Двадцать семь? – сделав глоток из своего бокала, произнесла леди Фрэйл.
– Двадцать пять, – с робостью, будто позаимствованной из амплуа Дайаны, ответила Фелис.
– Сколько? – воскликнула из своего любимого кресла Румита, отведя рукой длинную челку и подавшись вперед, якобы с целью получше рассмотреть гостью. – Да столько в девках не живут!
– Манеры, дитя мое, манеры! – Пожурила дочурку мать и продолжила допрос. – Так, вы вдова или в разводе?
– Н-нет. – Краснея, почти шепотом отозвалась Фелисьена.
– Замужем! – Констатировала Манола. – Прекрасно, просто прекрасно! – Алые губы леди растянулись в улыбке, от которой лично я, если б этот оскал был адресован мне, бежала бы дальше, чем видела. Рыжая же осталась на месте, лишь слегка втянула голову в плечи. Я даже прониклась к ней уважением – не ожидала такого самообладания и смелости. Хотя… может, она просто слепа или безнадежно глупа? Роман с несносным Алексом всячески голосовал именно за эту версию.
– Не замужем. – Храбро сообщила Фелис и, набрав в грудь воздуха, отважно добавила: – Но вскоре собираюсь! А…
– Вскоре? – Перебила ее Руми, округлив глаза. – Арендовать место на кладбище? Отменная идея! У нас очаровательный некрополь – тихий, уютный. Тебе понравится! Мэнди, подтверди, – обратилась ко мне за поддержкой Фрэйл-младшая.
Я, с трудом сохраняя невозмутимое лицо, согласно кивнула. Уголки рта дрожали от сдерживаемого смеха, но расхохотаться и испортить развлечение хозяйкам дома было смерти подобно. Мать и дочь изощренно, с азартом и знанием дела, издевались над гостьей. Каждый раз, когда рыжая пыталась перевести разговор на Алекса, ее прерывали на полуслове и всячески искажали уже сказанное, но Фелисьена проявляла завидную стойкость и не теряла надежды донести свои важные новости до будущих родственниц. По крайней мере, я поняла, что именно о грядущей свадьбе Фелис пыталась сообщить. Вне всякого сомнения, понимали это и Манола с Румитой, только вот слышать не желали. А рыжая упорно не желала это признать.