Идеалы мисс Райт. Дилогия
Шрифт:
– А… а… – Подходящий эпитет никак не подбирался.
– Алекс. – Охотно подсказал сосед.
– Аферист! – Наконец-то нашла верное слово я.
Дурацкая перепалка в точности повторяла диалог с Румитой. Уподобляться сопливой семнадцатилетней девчонке было не слишком приятно, но молчать не получалось. Казалось, стоит только умолкнуть и неприличная ситуация превратится во что-то совсем уж вопиющее.
– А вот и мы! – Провозгласила Руми. – Вы еще не подрались?
– Мы? – В унисон переспросили мы с Алексом с одинаковым ужасом в голосе.
Не знаю, о ком подумал он, но лично я на миг представила, что вместе
– Мы! – Радостно подтвердила девчонка. – Я и аптечка! – Не успела я выдохнуть, как последовало еще одно дополнение: – И Зельда!
Из-за спины соседа вынырнула горничная, и на лице ее было написано такое неодобрение, словно не она какой-то час назад, если не меньше, прокрадывалась в спальню к актеру, чтобы наставить рога будущему мужу. У меня, между прочим, жениха не было. И я, если отринуть устаревшие нормы приличия, была вольна предлагать свою ногу кому угодно!
А может, возмущение служанки было вызвано моей изменой нашему с ней общему, как она думала, полуэльфу?
Размышления отвлекли меня от процесса наложения новой повязки. К тому же боль утихла, как по мановению волшебной палочки – в «Жасминовом венке» водились средства, которые обитателям «Сизой вишни» были не по карману.
– Все! К утру пройдет. – Со знанием дела сообщил Фрэйл-младший.
Я покрутила стопой, прислушиваясь к ощущениям, и кроме легкого дискомфорта ничего не почувствовала.
– Спасибо! – Буркнула нехотя.
– На здоровье! – Усмехнулся сосед, вставая и помогая мне подняться. А когда я выпрямилась, вдруг наклонился и шепнул на ухо: – Должна будешь!
Конечно же, я разозлилась! Конечно же, сунув ногу в туфлю, гордо прошагала мимо Румиты и Гризельды в сторону гостиной – чтобы попасть домой, нужно было сперва попрощаться с хозяйкой дома. И, конечно же, обнаружила, что забыла надеть чулок, лишь когда явившийся следом Алекс, «деликатно» покашляв, его мне протянул. К счастью, леди Фрэйл была не из тех, кого можно смутить такой мелочью, как не совсем одетая гостья, а рыжей оленихи в комнате уже не было.
Чмокнув меня в щечку, леди Манола передала привет маме, как бы невзначай порекомендовала вдумчивее относиться к одариванию поклонников сувенирами и поплыла к выходу, покачивая почти пустым бокалом. Поравнявшись с сыном, она на миг задержалась, изобразив свободной рукой что-то вроде круга у виска. Впрочем, невозмутимости на физиономии несносного соседа это не убавило. Зато, взглянув на меня, он предпочел поспешно ретироваться. И правильно сделал – я была в шаге от того, чтобы соорудить из чулка удавку и сделать из давнего недруга главное украшение люстры.
Шофер, которому пришлось везти меня в «Вишню», всю дорогу косился на насупленную пассажирку и благоразумно помалкивал. Молчала и я, пытаясь решить, считать ли день совсем уж отвратительным. Как бы там ни было, а следующий просто обязан был пройти лучше!
В кустах…
Второй час я из засады любовалась зеленой дверью фургончика и злилась. Причин было более чем достаточно. Во-первых, мышка Ди отсиживалась в какой-то норке и не спешила попадаться на глаза. Во-вторых, от воплей Далинды, на чей подол я случайно наступила, пробираясь к столику с напитками, до сих пор звенело в ушах. В-третьих, дорогуши, создавая
– Ну, Мэнди, ну расскажи-и-и! – От одного только звука этого голоса у меня начинал нервно дергаться левый глаз.
– Ты можешь помолчать хоть немного? – Шепот выходил все больше похожим на шипение.
– Конечно могу! А если ты…
– За что? – Взвыла я, позабыв о необходимости соблюдать тишину, и, уткнувшись лбом в коленки, закрыла уши ладонями – лишь бы не видеть и не слышать больше этого двуногого кошмара.
А ведь все так хорошо начиналось! Я проснулась в чудесном настроении, за окном не было и намека на вчерашнюю непогоду, в безоблачном небе висело тарелкой солнце, нога ничем не напоминала о недавнем повреждении – день обещался быть чудесным. Я поспешно оделась и собрала сумку, вприпрыжку спустилась по лестнице… и мгновенно скисла, едва увидев, кто дожидается меня в холле.
Длинная косая челка, полные предвкушения голубые глазищи, уже где-то выпачканный рукав – катастрофа по имени Руми Фрэйл счастливо улыбалась мне, сжимая в руках изрядно измятый конверт. И я бы сбежала обратно в свою спальню и подперла дверь комодом, но рядом с гостьей стояла мама, и это начисто отрезало возможность последовать основному инстинкту – инстинкту самосохранения.
Послание, которое, судя по его пожеванности, усиленно пытались вскрыть, оправдало самые худшие ожидания. Несносный, гадкий, коварный сосед требовал оплатить вчерашний долг, присмотрев за его сестренкой. Хулиганка Румита на съемочной площадке? А так ли уж нужна мне эта сенсационная статья? Может, лучше остаться дома? Лишь осознание того, что именно на это и рассчитывал подлый Алекс, отправляя ко мне свою «диверсионную группу», помешало принять к исполнению эту здравую мысль.
Я пожалела, что покинула родные стены еще в машине, поймав сочувственный взгляд шофера, которого предоставили в распоряжение самой младшей Фрэйл. Теперь же – спустя три часа, разбитую лампу, опрокинутую стойку с костюмами, перевернутый сундучок с гримом и истрепанные до состояния полуистлевшей марли нервы – я готова была повеситься на ближайшем дубе.
– Ну Мэнди! – Вновь заныла заскучавшая катастрофа.
– Чего тебе, чудовище? – Простонала я, ожидая очередного дурацкого вопроса. Репертуар был разнообразен и включал в себя что угодно: от выяснения, почему трава этим летом такая зеленая, до назначения какого-то непонятного прибора, болтавшегося на шее у оператора.
– А откуда ты узнала, что я на свидание ходила? – Вспомнив, что нужно понижать голос, прошептала Румита.
– Догадалась. – Призналась я. – У нас полкласса норовило тайком из школы улизнуть – или на свидание, или в кино. Последние полгода ничего такого, из-за чего стоило бы рисковать, не показывали, значит, остается первый вариант.
– Да ты просто детектив! – По-мальчишески присвистнув, восхитилась Руми. – А тут мы тоже что-то расследуем, да?
Вырвавшийся у меня звук больше всего напоминал надрывное «ы-ы-ы».