Иди за мной

Семенова Екатерина Александровна

Лотти осмотрела меня с ног до головы, хмыкнула и отвернулась. Я взяла предложенную еду. «Маловато, конечно, но мне вполне хватит».

В зале поджидал Кит.

— И это весь твой ужин?! — изумился он.

— Мар Лиген ничего больше не дал. Не страшно, я привыкла мало есть. — Я примирительно развела руками.

Кит помрачнел, поджал губы и стремительно пошёл на кухню. Через несколько минут оттуда вылетел Лиген с подносом, полным еды.

— Вот, мари Лиатрис, пожалуйте. А я вас и не понял сразу, что вы отужинать хотите. Думал, так, перекусить желаете на сон грядущий.

Кит стоял рядом. Скрестив руки на груди,

он молча наблюдал за прислужником и выглядел довольно сурово. Приятные чёткие линии его лица искажала злоба. Лиген то и дело оглядывался на него с опаской. Когда прислужник расставил все блюда передо мной, Кит развернул его к себе, пристально посмотрел сверху вниз и с нажимом произнёс:

— Мари Лиатрис Хелоне — полноправный участник важной столичной экспедиции. Относитесь с должным почтением к её просьбам. Окажите услугу, впредь выполняйте их незамедлительно.

С этими словами он вышел.

Рыжий кот снова тёрся возле моих ног.

— Ух, вот это гроза! Неужели только ради меня? — спросила я еле слышно, скармливая пушистому попрошайке кусочки жареного мяса.

Но Рыжик мне не ответил.

В комнате ждали девочки, не спали.

— Ну наконец-то! — театрально воздела руки к небу Амелия. — Кит из нас всю душу вытряс, куда ты делась, и почему мы тебя одну отпустили. Кстати, он хотел с тобой поговорить.

— Странно. Я видела Кита, он ничего не сказал.

— Так поздно уже. Какие разговоры.

Я села на кровать и задумалась. Потом осмелилась на вопрос.

— Девочки, а кто такой Кит? Откуда он? У него есть семья? — я осеклась, спохватилась и добавила: — И Ларион. И Рофальд тоже. Кто? — От волнения опять стала путаться в словах.

Амелия, сощурив глаза, внимательно на меня посмотрела.

— Кто такие? — хитро переспросила она. — Ларион Амиран Данэль Нейтонский — наследник богатого и могущественного рода, — начала рассказывать Амелия, одновременно готовясь ко сну. — Его предки, владетели обширных земель, всегда были верными слугами королей, поэтому их Дом облечён почётом и определённой властью. Отец Лариона, крес Данэль, член Королевского совета и частый гость официальных и неофициальных приёмов во Дворце. Про Рофальда, может, наша милая Товианна расскажет?

— О нет, сплетни это по твоей части, — отозвалась та.

— Ну ладно, — продолжила Амелия, — Рофальд Витольд ол Вейлин прибыл к нам в Академию из Льдистых гор. Столько легенд про них ходит, наверняка, слышала. Но хоть северный народ и живёт в суровых условиях, быт в городах и поселениях у них вполне налажен. За несколькими родами, они называют такое объединение племенем, закреплена определённая территория. Ею управляет вождь. Рофальд — младший брат вождя одного такого племени. Волк — их магический тотем, поэтому вождь и его родственники нарекают себя сыновьями и дочерями волка. В Льдистых горах больше всего ценятся воинская доблесть, смелость и несокрушимость. Именно поэтому Рофальд и отправился с нами в экспедицию: показать силу и отвагу в Лесу, подвигами прославить в веках свой род, как он сам выразился. Ну а Кит, — Амелия скосила на меня глаза, — про него я почти ничего не могу сказать. Он обычно о себе не говорит. Ларион Кита больше знает, они в первые годы учёбы крепко сдружились. А потом и Рофальд к ним присоединился. Если б ты знала, что они в Академии вытворяли! От их проделок до сих пор у профессоров

волосы дыбом. У Кита, кажется, нет семьи, он рос в воспитательном доме. А как оказалось, что у него магические способности, стали готовить к Академии, поэтому поступил Кит без труда. Он прекрасно учился, добился потрясающих успехов, так что ему пророчат хорошую карьеру. — Помедлив, Амелия спросила: — Ну, я ответила на твой вопрос? — Она довольно улыбалась и даже прыснула в кулачок от смеха.

— Ответила, спасибо, — скомкано сказала я, пряча глаза.

Засыпая, я думала о Ките. «Оказывается, он сирота, как и я. У меня хотя бы мама была, а он совсем один. Выпускник Столичной Академии. И сильный маг. Какой же он молодец. И профессора его помнят. — Я всё глубже проваливалась в сон. — Чего-то он там натворил. А кажется таким спокойным. Рассудительным. Профессора не правы! Не мог мой Кит ничего плохого натворить! Они ошибаются. Кит лучше всех. Он щенку помог… И мне… Как герой… из сказок…»

18

Утром, когда я выходила из уборной во дворе, навстречу выбежал Рыжик и гордо бросил прямо мне под ноги дохлую мышь. Довольный собой, он важно вышагивал, задрав хвост. Я часто подкармливала Рыжика, вот теперь он принёс мне угощение. Наверняка, считает меня глупой и не способной к самостоятельному добыванию вкусных грызунов. Вчера Кит пытался накормить, сегодня кот. Я наклонилась и погладила добытчика.

— Эх ты, котишка, мышку не жалко?

Я вспомнила как Амелия говорила про скучный мышиный цвет, и мне пришла в голову замечательная идея. Подхватив котовий гостинец, я поспешила в комнату.

— Смотрите, что у меня есть! — я держала за хвостик дохлую мышь и гордо демонстрировала её девочкам.

Тови судорожно вздохнула, а Амелия так завизжала, аж окна задребезжали.

— Ты чего? — удивилась я. — Она же не кусается. Да и мёртвая. Это мне Рыжик принёс, в подарок.

— Ты зачем её притащила?! — зашлась в крике Амелия. Она забралась с ногами на кровать, забилась в угол и оттуда с ужасом глядела на мышь.

— Я хотела показать мех. Помнишь, ты говорила, что у тебя мышиные волосы. Так вот, взгляни, очень даже красивый цвет. Смотрите, как шёрстка переливается. — Я подошла ещё ближе, чтобы девочки могли получше рассмотреть.

— Лиатрис! Это уже слишком, — заявила Тови.

— Как вы собираетесь путешествовать по Лесу? Там и не такое может встретиться.

В этот момент дверь за моей спиной резко распахнулась, и в комнату ввалились запыхавшиеся Рофальд и Кит.

— Простите, что без стука. Вы кричали? Что случилось? Мы чуть ли не с площади бежали, — выпалил Кит.

— Вот! — Амелия ткнула пальцем в мышь, которую я всё ещё держала в вытянутой руке.

Я протянула добычу Рыжика парням. У них был такой грозный вид, что я смогла только сдавленно пропищать:

— Я хотела мышку показать.

Рофальд нахмурился, но, кажется, выдохнул с облегчением. А Кит искренне рассмеялся:

— Ты бы ещё змею принесла!

Когда Рофальд и Кит ушли, а тело мыши со всеми почестями было утилизировано, Амелия уселась на кровать и ехидно спросила:

— Лиатрис, что это ты заливаешься румянцем, как Кита видишь? А? — И она как будто очень увлечённо стала рассматривать простенький узор на новых брюках, которые решилась сегодня надеть на зарядку.

Я замерла, в голове пронёсся вихрь мыслей.