Идущие на смерть приветствуют тебя!
Шрифт:
— Ты что такое несешь, урод, как ты смеешь меня обвинять?
Он угрожающе двинулся в мою сторону и я уже решил, что зря ввязался в этот спор и мне не видать потайного прохода сегодня, как своих ушей, потому что придется убегать со всех ног, как перепуганный заяц. Но нет, тот солдат, что выступал обвинителем, обрадовался моей поддержке, схватил оппонента за рукав и закричал:
— Вот видишь, вот видишь, о тебе уже везде такая дурная слава идет! Это неспроста, значит ты и в самом деле всех нас дуришь, и выставляешь ослами.
Солдат, которого все обвиняли, устал
Ну что же, мой метод сработал, небольшая провокация и вот, теперь путь свободен. Я прошмыгнул мимо их двери по узкому коридору, пробежал вперед, споткнулся в темноте и оперся руками об очередную дверь.
Интересно, что случилось с бывшими хозяевами этого дома? Когда мы в прошлый раз появились здесь, тут жила ничего не подозревающая семья из двух пожилых людей, один из них долго работал чиновником канцелярии в Капитолии, а его супруга всегда находилась дома. Подземным ходом давно не пользовались, а хозяева даже не узнали, что мы вошли через потайной ход, они решили, что мы воры и хотели уже позвать на помощь.
Помнится, нам с Донатиной тогда очень трудно было их убедить, что мы попали сюда случайно. Интересно, эти солдаты пощадили хозяев и дали им уйти? Или убили, а трупы бросили в саду в задней части дома? Рабы наверняка разбежались, дом пустовал, все складывалось как нельзя лучше для моих планов проникновения во дворец.
Войдя в одну из комнат в самом конце коридора, я огляделся, чтобы не наткнуться на стол или стул и прошел к стене слева. Солдаты вопили и орали неподалеку, как резаные, затем что-то грохнулось и разбилось, кажется, очередной кувшин. Так, где-то здесь должен быть небольшой рычаг, открывающий секретный проход в стене. Как бы его нащупать?
— Ты что делаешь? — спросил сзади удивленный голос.
Я медленно оглянулся и увидел еще одного солдата, удобно расположившегося на ложе. Рядом на полу стоял кувшин.
— Ты чего стену лапаешь? — спросил он. — Ты кто такой, вообще?
Ну что же, сам напросился. Не могу же я допустить, чтобы мне помешали вернуться во дворец. Стремительно шагнув к солдату, я схватил кувшин и с размаху ударил его по голове. Сосуд был наполовину полон и тут же разлетелся на осколки, соприкоснувшись с головой бедолаги.
Он потерял сознание и откинулся на постели, обливаясь кровью и вином. Давай, отдохни, завтра тебе предстоит тяжелый денек.
Поскольку времени терять было нельзя, я быстро вернулся к стене, нащупал рычаг и потянул его. В стене открылась небольшая щель, я протиснулся в нее и потянул за другой рычаг на стене в коридоре. Щель закрылась и я потихоньку отправился вниз по потайному ходу.
Глава 19. Яростная битва за цитадель власти
Согласно плану, что мы нашли в архивах, проход был выстроен давно, еще во время закладки дворца. Кто интересно тогда
Обычно все бегут, спасая свою шкуру, а мне вот не осталось ничего другого, кроме как вернуться обратно. Все равно мне больше некуда податься. С другой стороны, конечно, если бы я захотел, то мог бы отправиться на все четыре стороны с легким сердцем и веселой душой. В горах на юге от Равенны у меня был предусмотрительно спрятан мешок с золотыми монетами, порядка пятисот тысяч солидов, этого с лихвой хватило бы на уединенную жизнь где-нибудь в другой части Средиземноморья.
Я мог сейчас развернуться, уйти обратно из этого душного, сырого, полного крыс и тараканов подземного хода, выехать из города и умчаться куда подальше. С моими способностями я быстро превратил бы эти пятьсот тысяч в несколько миллионов.
— Да, Скользкий Бэнг, ты многое теряешь, — пробормотал я, осторожно касаясь склизких стен прохода.
Да, мог бы так сделать, но ведь я дал обещание своим матерям тогда, во время странного сна, что постараюсь исправить все свои ошибки. Кроме того, я не уверен, что тогда мои кошмары не вернутся в мои сны с новой силой.
Вот о чем я размышлял, когда пробирался в сплошной темноте через секретный лаз. Сначала я спускался вниз по каменным ступеням, потом шел ровно горизонтально, а затем поднялся вверх. Кажется, скоро мое путешествие закончится и я снова окажусь во дворце. Между прочим, выйти я должен буду в ложной сокровищнице, которую специально оборудовал, чтобы сбивать злоумышленников и грабителей с толку.
Лаз сделал небольшой изгиб вправо и я стукнулся о стену. Затем свернул в нужную сторону и очень удивился, когда случайно наткнулся в темноте на человека, сжавшегося в комок около пола. Наверное, он сидел на корточках и надеялся, что я не замечу и пройду мимо.
Причем, это был вовсе не он, а она, потому что в темноте тут же раздался пронзительный женский вопль. Женщина вскочила с пола и бросилась бежать, но я успел схватить ее за руку и удержать. Кажется, я схватил ее слишком крепко, потому что она прекратила кричать и застонала:
— Отпусти меня, грязный ублюдок.
— Милая моя, вы зачем оставили свой пост в библиотеке? — спросил я, смутно видя в темноте ее нечеткий силуэт. — Вдруг теперь крысы прогрызут все свитки, что тогда делать будете? Я вас сильно накажу, обещаю, прямо по вашей сладенькой попочке.
Женщина перестала стонать и вырываться.
— Ромул? — спросила она. — Это ты?
— Да, милая Аэбута, это я, собственной персоной, — подтвердил я. — Как ты сюда попала, позволь узнать?
Да, это была именно Аэбута Росциа, моя недавняя пассия, влюбленная в книги, для которой не было лучшего занятия, чем копаться в старинных рукописях. Вот уж кого я ожидал встретить здесь меньше всего.