Идущий на смех
Шрифт:
Молодой монарх, сумевший в кратчайшие сроки сделать то, чего за столетия не случилось у его великих предков, а именно: развалить некогда процветающую и влиятельную страну так, что теперь все мерзавцы, начиная от рядовых бандитов и пиратов и заканчивая северными варварами и южными кочевниками, почувствовали себя вольготно.
Возможно, окажись на его месте прямо сейчас толковый правитель — он сумел бы если и не восстановить былое величие королевства, то, по крайней мере, навести хоть какой-то порядок на этом маленьком клочке земли, превратив его пусть и в небольшую, но всё-таки чего-то
Однако надолго ли воцарился бы порядок? И не смел бы в скором времени это карликовое королевство, оказавшееся в самом эпицентре бури, поднятой малолетним дегенератом?
Что же до моря — жизнь матросов была ужасной; и, поскольку немногие соглашались податься в матросы добровольно, отряды королевских вербовщиков то и дело отлавливали пьянчуг и просто случайных людей вблизи портовых кабаков, оглушали и тащили на корабли, после чего бедолаги просыпалсь уже во время плавания, вдали от берега, на службе флота Его Величества.
Но всё-таки редкие добровольцы встречались, и в сравнении с теми, кто поступал на службу, скажем так, в добровольно-принудительном порядке, — у них были некоторые привилегии, пусть и не особо большие: например, можно было заключить контракт на более выгодных условиях, с большей оплатой и некоторыми послаблениями в службе (и раньше такая замануха срабатывала в самых бедных провинциях).
Теперь же — весь королевский флот состоял от силы из нескольких кораблей, хотя в порту должны были находиться торговые суда ближайших мирных соседей и союзников (которых и осталось-то всего-ничего) и пара-тройка судов далёких держав, остановившихся здесь не столько по желанию, сколько в силу острой необходимости.
Ладно, так или иначе, — даже и сегодня нужно решить вопрос крыши над головой, места для ночлега, еды, питья и какой-нибудь подработки — даже хотя бы временной, чтоб хватило на кусок хлеба. Далеко пока загадывать не будем. Пора в путь-дорогу! — 88
264
— Не имею ни малейшего понятия! — разводя руками, вздохнул бывший главный инженер и снова поторопил Вас: — Скорее, у нас мало времени!
— Предложите позаботиться об усопшем — 208
— Или решите, что сейчас нужно прежде всего позаботиться о себе любимом — 301
265
Да как Вас только такого в шуты-то взяли? Ну ничего ж полезного не умеете! Ладно, и такое бывает. Ну что, Вы думаете, как быть…
— Можете сказать, что умеете рисовать (правда, «рисовать» — это громко сказано, потому что Ваши сатирические карикатуры на придворных, прямо скажем, не тянут на звание шедевра мирового искусства) — 148
— Можете сказать, что обучены грамоте (цитировать Овидия или Вергилия, скорее всего, неуместно, но вряд ли эти люди умеют читать и писать — вдруг им как раз пригодится такой человек?) — 67
— Можете сказать, что умеете плавать (правда, что им с этого?) — 508
— На худой конец, если больше ничего вообще не приходит в голову, — можете показать пальчик, как делают все бездарные шуты — 130
— А если совсем отчаялись, — можете наплести, что владеете тайнами алхимии и астрологии — 110
266
Нестареющая
Как бы то ни было, она не вызвала ни особого веселья, ни особого неприятия. Ну, мотивчик незатейливый и весёлый, ну, фразочки местами забавные — но не более. Вы получаете 1 пункт Шутовства, а если играли на лютне, умножьте результат на два!
— Ладно, попели и будет. Пошли, познакомлю тебя с одним человеком, — торопит Вас косматый босяк. Вы пожимаете плечами и следуете за ним — 13
267
Поскольку Вы — человек предусмотрительный, Вы вспоминаете о том, что в Вашем потайном кармашке спрятано , которые стражники не обнаружили, вышвыривая Вас из замка: видимо, не сочли необходимым обыскать как следует.
Это, конечно, немного, но, всё-таки лучше, чем ничего. Также при Вас осталась , предназначенная в большей степени не для игр, а для фокусов21 и , которыми можно жонглировать или, на худой конец, которые можно швырнуть под ноги преследователям.
Как поступить сейчас? Можно было бы подать милостыню оборванцам, но, судя по их поведению, эти люди её не заслуживают, да и вряд ли будут Вам благодарны, в то время как Вы сами сейчас переживаете весьма нелёгкие времена.
Если пытаться подкупить стражников, чтобы они пропустили Вас обратно в замок, они, скорее всего, просто отберут у Вас деньги и, в лучшем случае, надают тумаков.
В картишки Вы вряд ли с ними перекинетесь, фокусы пока неуместны, а жонглировать шариками причин ещё нет, так что — поживём-увидим. А теперь — отмечайте находки в листе персонажа и возвращайтесь на параграф, с которого пришли.
268
…Но вскоре годы начали напоминать о себе. Всё-таки не мальчик уже, чтобы так носиться, как молодой козлёнок. Сердце, отдышка, да и вообще…
…Остановившись, Вы переводите дыхание, невесело рассуждая о том, как, должно быть, обрадуется палач в казематах, услышав шум Ваших бубенчиков в своих стенах — не часто к нему захаживают такие гости…
Как теперь быть, что делать? Стражники, конечно, тоже хороши: если кому расскажут, как их, двух молодых бугаёв, отделал старый шут, — в лучшем случае публично высекут и прогонят из рядов королевской стражи. А в худшем, зная нрав молодого короля, вполне могут и казнить…
— Пойти с повинной, в надежде, что всё как-нибудь обойдётся? — 16
— Или продолжить побег… скоро… вот только когда чуть-чуть отдышитесь? — 18
269
Правильные ответы — это «саламадра» и «луна». Так-то! Если Вы правильно отгадали одну из загадок, получаете 5 пунктов Героизма. Если обе, то по 5 за каждую и ещё 5 пунктов Героизма сверху. В любом случае — переходите дальше на параграф 119.