Идущий на смех

Логинов Геннадий

— Ну, что я могу сказать: недурно, хотя бывает и получше, — от всего сердца признался космач и, в общем-то, в данном конкретном случае Вы с ним вполне согласны. — Ладно, отец, пошли, познакомлю тебя с нашим главным.

Поскольку Вы сами хотели примкнуть к этим бродягам — отказываться сейчас было бы верхом глупости, и Вы идёте следом за бродягами и их вожаком под подозрительные взгляды королевских стражников у ворот замка — 13

299

В ответ на это Вы слышите

лишь недобрый хохот. Никакого уважения к пожилому человеку.

— Нет, что ни говори, а шут из тебя и в самом деле неплохой, — поглаживая усы, заметил толстяк. — Но я боюсь, что тебе сейчас не до шуток.

— А я и не шучу — там всё моё добро, нажитое потом и кровью. Впустите, дайте мне немного времени, и я возьму хотя бы часть… — с надеждой всматриваясь в лица служивых, упрашиваете Вы, натыкаясь на стену безразличия. — Ну, хоть что-нибудь. Хотя бы пару вещей.

— Ага, а ещё — дать тебе выехать на коне и со шпагой, под звуки фанфар, — холодно покривился высокий. — Отныне и впредь тебе запрещено появляться в королевском замке. Во всяком случае — если король не переменит своё решение. А до тех пор — не обессудь.

— Ну, хорошо… Мне нельзя туда заходить. А могли бы Вы принести мне что-нибудь оттуда? — продолжая цепляться за соломинку, Вы решили надавить на их жадность. — Я бы и с Вами поделился.

— Ха! Нет, ты слышал? Поделится он тут. Да ты, никак, уважаемый, нам, королевским гвардейцам, взятку предлагать вздумал? — продемонстрировав гнилые пеньки зубов, оскалился жирдяй. — Заруби себе на носу раз и навсегда: теперь ты — никто! Всё твоё бывшее имущество — конфисковано в пользу Короны! А сейчас — проваливай-ка ты отсюда подобру-поздорову!

Похоже, что стражникам надоело точить лясы: Ваше присутствие их больше ни капли не забавляет, и при малейшем поводе они готовы отметелить Вас по первое число. Вам остаётся лишь…

— Подчиниться и забыть — 88

— Или преподать им урок вежливости (если Вы вспыльчивы, выбирайте этот вариант; если Вы малодушны и хотите выбрать этот вариант, необходимо выдержать проверку) — 99

300

«Псы Господни» — так иной раз в народе называют монахов ордена Святого Доминика.

И, надо сказать, они не только на это не обижаются, но даже выбрали в качестве своего герба собаку, несущую в зубах факел, в знак того, что их призвание, с одной стороны, заключается в том, чтобы защищать Церковь от ереси и, с другой стороны, нести в мир свет Божественной Истины.

Но, собственно, символика и объяснение возникли позднее, а само выражение — раньше. Чем это обусловлено?

Не спешите, подумайте над ответом как следует, а когда примете решение, — переходите на параграф 295 и проверьте своё предположение.

301

Массивный кусок стены возвращается на прежнее место, скрывая за собой

неуютную камеру, о которой Вы вряд ли будете скучать.

Поднявшись с товарищем по лестнице, Вы оказываетесь посреди пустынного коридора. Ваши глаза уже успели снова привыкнуть к свету, и Вы осматриваетесь, но не замечаете ничего необычного.

Просто невзрачные стены с факелами в настенных гнёздах, пути, расходящиеся в несколько сторон. Окажись Вы тут сами, без проводника, — гарантированно бы заблудились.

— А как же остальные? Там взаперти сидит ещё много наших, — переводя дух, напоминаете Вы. Посмотрев на Вас с сожалением и грустью, инженер вздыхает и покачивает головой из стороны в сторону.

— Во-первых, не в моих силах освободить из темницы всех заключённых. Во-вторых, далеко не во всякую камеру ведут потайные ходы. В-третьих, нам прежде необходимо определиться, что нам делать самим, для того чтобы спастись и выжить. У меня была возможность помочь тебе — и я пошёл на это, несмотря на риск. В конце концов, мог бы и поблагодарить, — с некоторой обидой замечает он.

— Спасибо, — благодаришь ты, решив разбираться с проблемами по мере поступления и делать что-то полезное в меру своих сил по мере возможности. Освободить кого-либо ещё можно будет при наличии первой же удобной возможности, когда она представится. Если, конечно, она представится.

Вы ожидаете каких-то действий от инженера, но он, в свою очередь, судя по всему, ожидает чего-то от Вас.

В конце концов, он постоянно был погружён в свои дела и заботы, жил в собственном мире, крайне редко вылезая из своей скорлупки и никого не допуская внутрь.

Вы да король — вот те немногие, с кем ему действительно приходилось по большей части общаться о чём-либо помимо минимально необходимого по работе. И то — потому что, как правило, Вы всегда разговаривали с ним на пару с королём…

Постепенно проходят и панический страх, и благородные, но необдуманные порывы.

Так, скажем, несвоевременное нападение может и смотреться героически, но сулит поражение в войне. Как следует поразмыслив,

Вы решаете…

— Позаботиться о собственной шкуре и валить как можно дальше — 136

— Составить план по свержению короля и наведению порядка — 118

— Придумать план по освобождению остальных пленников — 75

— Что у вас двоих недостаточно сил на то, чтобы совершить государственный переворот или освобождение пленников; но просто так уходить, не наказав негодяя и его прихвостней, Вы не собираетесь, и поэтому напоследок устроите тут всем «весёлую жизнь» — 691

302

Ну что ж, настало время проверить Судьбу (на случай, если Вы вдруг забыли, — бросайте игральную кость, прибавляйте выпавшее значение к текущему номеру параграфа и — переходите на номер параграфа с получившимся итоговым значением).