Иго любви
Шрифт:
Из церкви она поехала на первую репетицию.
Так началась ее новая жизнь.
Конечно, с первого выхода она покорила публику. Конечно, все ее гастроли были сплошным триумфом.
Из Одессы сообщили губернатору, что маленькая Верочка осталась заложницей. Эта весть облетела город. Узнали о смерти Мосолова, об его разорении. Трагическая судьба артистки взволновала одинаково как мужчин, так и женщин. Неронову на сцене засыпали цветами. Многие женщины плакали, глядя на нее.
Губернаторша первая предложила своему кружку
Узнав об этом, Неронова приехала к губернаторше.
Та благосклонно приняла актрису, и все время глядела на нее в лорнет.
Надежда Васильевна скромно, заявила, что горячо благодарит губернаторшу за ее участие.
— Очень растрогана… И не забуду ваш прекрасный порыв… Но денег не возьму.
— Что такое?.. Но ведь мы уже там много собрали…
— Благодарю, Дарья Александровна! Но взять эти деньги я отказываюсь… И прошу вас больше о деньгах не беспокоиться!
Губернаторша и растерялась, и обиделась. Какая неблагодарность! И почему Дарья Александровна, а не ваше превосходительство?
— Вы уже где-нибудь достали эти деньги? — высокомерно спросила она, отодвигаясь от кресла гостьи.
— Где же мне достать?.. Вы видите это платье?.. У меня даже нет другого… Но я буду работать…
Губернаторша взволновалась и стала нюхать соли.
— Вы, значит, совсем не любите вашу дочь, моя милая?
Надежда Васильевна усмехнулась уголком рта.
— Мою честь люблю еще больше, Дарья Александровна… А что, кроме честного имени, могу я дать в приданое за моей Верочкой?
Губернаторша не верила своим ушам. И кто это говорит? Какая гордость, какая честь может быть у «актерки».
Так думала Додо, лорнируя сидевшую перед нею «несомненную интриганку», на вид такую скромную.
— Вас, я вижу, удивляют мои слова, — после маленькой паузы заговорила Надежда Васильевна, оправляя свой траурный вуаль. — Но что поделаешь с характером? В жизни я всем обязана одной себе. И мне тяжело одолжаться…
— Ах, это ваше право отказываться! — обидчиво заметила губернаторша (Додо так любила благотворить). «Какая дерзкая!..» — думала она волнуясь.
В эту минуту вошел Опочинин и весь подтянулся, узнав Неронову. Они молча поклонились друг другу. Он видел ее здесь в третий раз, считая тот день, когда она заехала на одну минуту в его приемный час, чтобы поблагодарить его за переговоры с антрепренером, о которых она узнала за кулисами. Народу у него было много тогда. А она торопилась.
Он стал за креслом жены, рисуясь своей молодцеватой фигурой и тонкой талией «в рюмочку».
— Вот, Поль, вообрази!.. Она… pardon… madame Неронова отказывается от денег…
Надежда Васильевна не поднимала ресниц, чувствуя на себе пристальный взгляд Опочинина.
— Во сколько же времени вы рассчитываете расплатиться и вернуть вашу дочь? — мягко спросил он.
—
— Oh!.. С’еst affreux! (Это ужасно!) — сорвалось у Додо. — А если за это время ваша дочь заболеет?.. Умрет?
Длинные черные глаза встретились с взглядом губернаторши. Скорбные, глубокие глаза… И Додо смутилась невольно.
— Бог не допустит этого, — тихо сказала Надежда Васильевна, но в голосе ее дрогнула такая трагическая нота, что Опочинин вдруг забыл о кокетстве, а Додо стало стыдно.
Она поднялась и порывисто протянула гостье руку.
— От души желаю вам успеха!
Надежда Васильевна также поднялась и оправила свой вуаль.
— Вы в трауре! — воскликнула Додо. — Как же вы решились играть?
Тонкое лицо Опочинина передернулось.
— Мне некогда горевать, — просто ответила артистка. — Сцена — мой хлеб.
Дверь распахнулась. Вбежала маленькая с льняными локонами горбоносенькая девочка на тонких ножках и кинулась к отцу.
— Merlette… Разве ты не видишь эту даму?
Она сделала чинный реверанс перед актрисой.
Ах, с какой тоской и нежностью взглянула на нее Надежда Васильевна! Эта девочка была одних лет с ее Верой.
— Несчастная! — сказала Додо, когда дверь закрылась за гостьей, и невольно прижала девочку к своей груди. — Но я не понимаю ее, Поль… Я ее совсем не понимаю.
Девочка пристально глядела на закрывшуюся дверь.
— Maman… что такое несчастная? Почему она в черном?.. Почему на ней такой длинный вуаль?.. Папа… Почему у нее такое лицо?.. Как будто она хотела заплакать?.. Почему…
К Рождеству Надежда Васильевна отправила Рухле первые деньги, прося выкупить меха, приданое Верочки.
С Нового года ей дали двести рублей в месяц (высший оклад по тому времени) и бенефис. Этот вечер принес ей большие деньги. Помещики и купцы не поскупились на подарки. Лучинин всех перещеголял, поднеся артистке три нитки жемчуга, стоимостью в десять тысяч рублей. Она тотчас заложила жемчуг, к Пасхе выкупила у Рухли свои драгоценности и удовлетворила самых настойчивых кредиторов.
Горизонт прояснялся. Можно было спать спокойно, творить с упоением и работать с упорством.
Но беда надвигалась с другой стороны.
Опочинин был влюблен. И эта страсть волновала Надежду Васильевну, мешала ей сосредоточиться.
Она жила на тридцать рублей все в том же дрянном номеришке, упорно отказываясь переехать в центр города. Она ела в обрез, не позволяла себе ни одной прихоти. Она тратилась только на туалеты для театра. Но тогда не требовалось, как теперь, иметь новое платье для каждой новой роли. Публика шла смотреть игру, а не туалет… Остаток жалованья Надежда Васильевна высылала на имя Рухли в уплату долга. Это была жизнь полная лишений, совсем такая, как на первых шагах ее театральной карьеры.