Игра без читов
Шрифт:
А вот от Вариной похлёбки он, разумеется, отказываться не стал, и доедал уже третью порцию, что было удивительно, учитывая его худое телосложение - похоже, голод его действительно доконал.
Мы с дядькой Степаном и незнакомцем засели в домишке Варвары, под тусклым светом небольшой лампы. Сама хозяйка дома бегала в поисках подходящих ботинок для неожиданного гостя, вмиг переключившись с меня на новую мужскую персону, что была определённо старше меня лет этак на десять. Что только ни сделает с женщиной полное отсутствие подходящих мужчин...
Здесь же были и Лёшка с Настей,
Но дети молчали, «сканируя» чужака своими большими глазами, и только иногда шушукались меж собой.
Как только третья плошка была опустошена, а щёки гостя, спрятанные под слоем щетины заметно порозовели, Степан решил взять быка за рога:
– Кто такой? Откуда? И как нас нашёл?
Но чужак вместо ответа сипло расхохотался, посмотрев на меня и тыкнув в сторону Стёпы большим пальцем:
– А он у вас всегда такой деловой?
– Поговори мне тут!
– процедил сквозь зубы дядя, для пущей наглядности серьёзности своих намерений приложив мужчину прикладом автомата по плечу.
Тот повалился на пол и выставил перед собой раскрытые ладони, отталкиваясь ногами от пола и отползая к стене с криком:
– Воу! Воу! Хорошо, понял! Да понял я! Ещё бы фонарём в рожу светили... Что за допросы?!
– Надо будет - посветим.
– Пообещал Степан, и уж я-то ему верил.
– Выкладывай.
Чужак отвёл взгляд от прожигающих его насквозь глаз Стёпы и, привалившись к стене деревянной коробки, начал говорить, то и дело двигая руками, словно не знал, куда их деть:
– Андрей меня зовут... Андрюха, да.
– Его покрасневшие по краям от лопнувших капилляров глаза уставились на меня и детей. Затем осторожно поползли в сторону Стёпы, и застыли в немом понимании.
– О, вот оно как... Вы думаете, тут какая-то подстава, да? Так ведь?
– Есть такие мысли.
– Без промедления произнёс Стёпа.
– Да не Код я!
– воскликнул Андрей, тряся руками.
– Вот, Видящих спросить можете!
– Откуда про Видящих слышал?
– тут же прищурился дядя, недвусмысленно ухватившись за автомат.
– А кто про них не слышал?
– пожал плечами мужчина, периодически бросая странные взгляды то на Лёшку, то на Настю.
– Уж мне то, волку-одиночке, такое знать положено... Не в одной деревне побывал, многих с даром видел.
– Не в одной?
– впервые за время разговора лицо Стёпы вытянулось в удивлении.
– А что, много таких, как наша?
– Таких как ваша, нет.
– Отрицательно замотал головой Андрей.
– Везде хуже. Вы весьма неплохо устроились. Вон, еда, свет, дети живи-здоровы. Там, если подальше от Москвы отойти, всё намного хуже. Люди, вон, чуть ли не в пещерах живут и грызут кости друг друга. Совсем в доисторическую эпоху канули.
Тяжёлый вздох дядьки Степана совпал с моим. Каждый из выживших в тайне надеялся и желал, чтобы действительно где-то там показался свет в
Тем временем Андрей продолжал болтать скороговоркой, задыхаясь и будто бы боясь остановиться:
– Я сам по себе, вот, как-то выживаю. Добыл кое-какие пожитки, когда-то имел даже нож с обрезом. Жил, короче, нормально. Охотился, там. Иногда забредал на заброшенные заводы или посёлки. Таких мест сейчас немного, но они есть. Там кое-чего находил. Код пытался избегать. Хотя иногда и натыкался на селения «светлых». Эльфы, там, дварфы... ну, из тех мест, куда я добирался. С этими ещё можно было вести диалог. Даже торговать. Мне встречались артефакты - их я в основном продавал, себе не оставлял. Порой даже в селениях людей можно было чем-то обжиться... Ну, вот, как-то потихоньку всё и шло...
– Афигительная история.
– Саркастично перебил его Стёпа.
– Только это ни разу не отвечает на вопрос, какого хрена ты тут делаешь и как нас нашёл.
– Так я же объясняю!
– Нетерпеливо воскликнул Андрей. И тут же притих, будто испугался, что ему влетит за повышение голоса. Но дядька Степан стоял молча и не шевелясь, я вместе с Видящими тоже внимал. Убедившись, что мы слушаем, чужак продолжил: - Пару месяцев назад я рискнул пройти возле Питера. Он сейчас под властью десантников. Они его отбили у орков и перестроили. Там теперь космопорты, инженерные отсеки, противоракетные пушки...
– Ближе к делу.
– Стёпа был нетерпелив.
– Короче. Схватили меня. Тупанул, решил остаться на ночлег совсем недалеко от города. Вот меня и повязали тёпленького: неподалёку пролетали их разведчики. Сбросили электрическую сеть, и вся недолга! Очнулся я уже в оснащённом датчиками слежения ошейнике вместе с другими бедолагами. Повезло, что не сделали крысой для исследований, а послали в рабочую группу - убирать отходы.
– Отходы?
– вырвалось у меня.
Почему-то по мне все «космические» расы, как и их поселения, были чем-то вроде клочков высшего света на Земле. Будто невероятно развитая раса инопланетян приземлилась на нашей планете и, решив, что тут весьма неплохо (олухи, правда?), остались, начав потихоньку обустраиваться. Даже в тех частях «Techno-Magic», где «космические» расы жили в бедности на краю вселенной, сложно было обнаружить какое-то запустение. Скорее, атмосфера там была похожа на киберпанк, но никак не на космический отстойник, как любили показывать во многих фильмах про далёкое будущее, где корабли - всё равно что летающие жестяные банки, а планеты - места для сборища панков, рыгающих и пускающих газы.
Слово «отходы» никак не укладывалось у меня в голове.
– Ну да! Мусор всякий, - закивал Андрей.
– Там ведь после перестройки куча всякого хлама выгребалась и выносилось в отдельный сектор, отведённый под... Ну, типа, мусорку. Или гигантский склад «хюманских отходов», как они это презрительно называли... Хюманы, ха! Почему они вообще зовут нас Хюманы? Это же глупо, нет?!
– К делу!
– палец Стёпы словно бы невзначай придавил спусковой крючок.
Андрей спешно затараторил: