Игра без читов
Шрифт:
Если происходит что-то необычное, то это наверняка Код... Будем искать что-нибудь, похожее на следы Кода - ему, в отличие от людей, намного проще наследить. Да, зацепка - так себе, но это лучше, чем ничего.
Но, как ни странно, след Кода действительно нашёлся, причём почти сразу как я, внимательно щурясь, кружился, осторожно продвигаясь по дороге на Запад. Свет фонаря выловил какой-то проблеск у одной из воронок. Приблизившись к нему и вглядевшись в силуэт похожего на небольшую серебристую лужицу следа, я узнал в нём след стопы. И, не имея возможности шуметь, раскрыл рот в немом приступе.
Вампиры. Да вы издеваетесь?!
Эту особенность клыкастых чуваков, любящих готические замки, кровь и расчленёнку, выяснили
Мозг сразу заполонили мысли. Леру схватили вампиры? Но ведь у неё был артефакт, дварфский браслет, наносящий урон тому, кто к ней прикоснётся без позволения. Почему не сработал? Или сработал, но раньше? Или она не сопротивлялась? Но ведь могла же спрятаться: у неё был амулет невидимости! Что, унюхали? Почуяли кровь? Что они с ней сделали?!
Я снова задышал, успокаиваясь. И попытался мыслить здраво. Взял фонарик в руки и направил его свет дальше.
Несколько пар следов.
Вампир был не один.
Твою мать...
Я всё-таки двинулся по следам, стараясь настолько не шуметь, насколько это вообще было возможно. И, убрав автомат за спину, вытащил эльфийский щит, скрывшись за ним. В случае чего, вампиров не взять даже магическими пулями: на них действует лишь серебро, или оружие, на которое наложена магия света. Именно поэтому против кровососов были так эффективны ведьмаки, вечно носящие с собой хоть что-нибудь серебряное, и паладины, для которых Свет слыл вечным союзником. Сами же вампиры были прекрасными магами в узкой специализации: подчинении. Они направляли в противника магический импульс, вешавший на игрока дебафф «любовь», из-за которого тот стоял, как вкопанный, с тупорылой рожей секунд десять. А за это время зубастикам ничего не стоило либо высосать из него всю кровь, либо обратить. В случае, если происходило обращение, игроку приходилось выполнять долгий и нудный квест Ордена Паладинов, по итогам которого неудачника принимал Архиепископ Ордена и изгонял из него тёмную сущность.
Хотя это всё не важно, дела минувших дней - я всегда болтаю без умолку, когда волнуюсь. Теперь, если меня обратят, обратного пути в нормальную жизнь не будет, а уж о полном высасывании из меня крови не хотелось и думать. В случае чего - принять заклинание любви на щит и мотать со всех ног. Я - не герой, и не собираюсь им становиться.
За размышлениями я и сам не заметил, как следы привели меня к обрушенной кирпичной стене, частично выступавшей на протяжении метров ста. Наверное, это была единственная «постройка» на всю округу - следы заворачивали за угол, в одну из многочисленных брешей в стене. Сглотнув, я нырнул в эту брешь, так скукожившись, что полностью спрятался за щитом, на всякий случай выключив фонарик.
Прислушавшись, убедился, что рядом никого нет, и снова включил свет.
И застыл как вкопанный, разинув рот.
Я оказался на кладбище.
Причём кладбище будто перекочевало отдельной локацией из виртуала - слишком уж необычно оно выглядело. Вместо классических могильных плит или крестов здесь стояли самые настоящие саркофаги, огромные каменные изваяния, изображавшие лежавших с оружием в руках существ. Не людей, а именно существ. Осмелев, я приблизился к одному из саркофагов. На нём навечно застыл каменный вампир, облачённый
За этим саркофагом стояли в ряд другие, менее пышные, но такие же красивые и сотворённые рукой мастера, не упустившего ни единой детали похороненного. Но при этом другие скульптуры не держали в руках меча. Только сделанные из камня, но на вид, как живые, розы, оплетённые острыми шипами.
Следуя скорее наитию, нежели действительно желая этого, я повесил фонарь обратно на грудь и провёл пальцами по клинку. Меч заскрипел и как будто бы немного съехал. Я уставился на скульптуру в изумлении и пригнулся, вглядевшись в тонкие руки похороненной здесь твари. Они как будто не были плотно прижаты к рукояти оружия - словно меч присоединился к саркофагу позднее, а не был создан с ним как единая композиция.
Я ухватился за клинок, желая потянуть меч на себя и проверить догадку, но тут же одёрнул вмиг покрывшуюся кровью из глубокого пореза ладонь. Припав к порезу губами, чтобы остановить кровь, я схвати другой рукой меч за рукоять. Скульптура, как же! Разве может каменное оружие быть таким острым?
Протолкнув рукоять через дыру меж ладонями скульптуры, я освободил меч и поднял его, рассматривая. Тяжёлый... и длинный, двуручный, похоже.
Я в который раз пожалел, что не взял с собой Лёшки. Он бы мне смог разъяснить особенности этого меча - в том, что он боевой, не было сомнений. Может, действительно, поступил глупо, оставив его и Настю вместе с Андреем? Ведь если девчонка чувствовала себя с ним не уютно, то и Лёшка не сказать, чтобы был счастлив его присутствию. Помню, когда мы бежали, как угорелые, этот суровый марафон, мальчонка шепнул мне на ухо: «Только ему не отдавай». Мне тогда показалось, что он просто не хочет попадать в руки к незнакомцу - ну, и не отдал. Разве мне нужен был ещё один плакса и риск быть засвеченным Кодом? Но теперь, после всего случившегося, для меня его слова приобрели новый смысл и очертания... Почему Видящие не хотели связываться с Андреем?
Может, он сам Код?.. А что, такое вполне может быть: не раз виртуальные гады засылали своих разведчиков, ни капли не отличавшихся от «Хюманов». Ведь Разлом выплюнул на Землю все расы, и людей тоже. Так что не редко можно было встретить обычного, на вид, человека, который в итоге оказывался либо сильным магом, либо разбойником с вкачанными навыками скрытности и знаниями ядов, или ещё кем до кучи... Но таких всегда на раз-два щёлкали Видящие. В этот раз Лёшка с Настей молчали.
Значит, не Код. Но ведь почему-то же дети его боятся? Хотя причин вроде как он никаких не давал. Ну, соврал о своём прошлом: так кто захочет выкладывать всё незнакомцам? Андрей верно сказал: захотел бы с нами что-то сделать, уже бы сделал. Да хоть этой ночью! Тогда что не так?..
Но от размышлений меня оторвал неожиданный скрип и грохот, от которого сердце ушло в пятки.
Я увидел, как статуя, меч которой только что перекочевал мне в руку, зашевелилась. Камень на ней стал трескаться, а глаза забегали из стороны в сторону, словно живые. Волосы вампира заёрзали на крышке саркофага, походя на стаю змей.
Остальные статуи тоже заскрипели, задёргались и начали подниматься.
Где-то глубоко в сознании я отчаянно пытался убедить себя, что это - обычный среднестатистический квест. Не помогало. Тело будто вросло в землю, я не чувствовал власти над самим собой: только глупо смотрел на то, как оживает камень. На то, чего никто не захотел бы узреть иначе, чем на экранах телевизора, наслаждаясь фильмом ужасов с попкорном в руках.