Игра без правил

Маккарти Эрин

–  Я полагаю…

И тут он поцеловал меня. Пылко и нежно. По части поцелуев он был абсолютный чемпион мира. Мужчина, несомненно, владел техникой. Это было… приятно.

Проклятие!

Он отстранился, тяжело дыша. По-видимому, для него это оказалось чуть больше, нежели просто приятно.

–  Си-Джей, я…

Я слегка извернулась и высвободилась из его рук.

–  Хорошо. Благодарю вас. Я хочу сказать, что нам пора идти. Правильно? Так что мне надеть, если это платье не подходит?

–  Вы… Ах да -

платье. Вы должны переодеться в джинсы и обуть кроссовки. А еще взять непромокаемую куртку. И пусть вас ни в коей мере не беспокоит, что вы будете перепачканы грязью. Настоящей грязью.

На полпути к спальне я остановилась как вкопанная. В сознании снова вспыхнула ужасная мысль о «подводной могиле».

–  Гм… Настоящей грязью? Что именно мы собираемся делать?

–  Пейнтбол? Мы будем стрелять цветными шарами?
– Я оглядела группу парней. Это были главным образом товарищи Эй-Джей, игроки из его команды. Их жены и подруги толпились поодаль, в тусклом свете автомобильной стоянки.

Мой персональный защитник ухмыльнулся:

–  Это потрясающе. Вам понравится! Ваш отец и братья рассказывали мне, что вы увлекаетесь спортом. Чем, как не этим, показать вам, что я - ваша судьба? Что может быть лучше? Держу пари, больше никто не пригласит вас играть в пейнтбол.

–  Вы… что?
– Я изумленно смотрела на Эй-Джей, раскрыв рот.
– Вы общались с моим отцом и братьями? Когда вы разговаривали с ними?
– Что касается упоминания «судьбы», эту часть я решила оставить без внимания.

–  Я звонил им вчера и спросил, что может вам понравиться. Вас совсем не трудно найти. Вот только мне пришлось звонить двадцати двум… нет, двадцати четырем Мерфи, прежде чем я вышил на вашу семью.
– Эй-Джей подпрыгивал на месте, точно щенок в ожидании, когда можно будет схватить кусок ливера.

Я сама- то не превращусь в ливер?

–  Вы готовы?
– Эй-Джей схватил меня за руку и потащил в толпу своих приятелей.
– Знакомьтесь. Это Си-Джей, моя судьба.

От этого мне стало еще хуже.

–  Стреляйте в него, стреляйте в него. Стреляйте же в него!
– Я нырнула в укрытие, крича до хрипоты.

Приблизительно на десятой минуте игры я открыла сидящего во мне Рэмбо. Через полчаса мне удалось подстрелить троих из команды соперников, а сама я была с головы до ног в грязи.

Наше поле битвы занимало два акра лесистой местности. Вообразите себе деревья, деревья и еще деревья. Мы ползали по земле, прыгали через кусты и вообще вели себя как какие-то придурки.

Это была мощная атака.

Эй- Джей повернулся. Слишком поздно. Инженер-электрик из компьютерной фирмы выстрелил ему в ногу.

–  У-у-у!
– завопил Эй-Джей, падая на землю и хватаясь за бедро.
– Черт, черт, черт! До чего же больно!

В

самом деле, мало кто знает, что когда шарики в пейнтболе на бешеной скорости врезаются в ту или иную часть вашего тела, бывает довольно неприятно. Большинство членов нашей команды, несомненно, знали об этом, поэтому надели щитки, но у нас с Эй-Джеем, к сожалению, их не было.

Я спикировала к моему поверженному товарищу, гм… ухажеру.

–  С вами все в порядке? Помощь нужна?

Эй- Джей улыбнулся и потянулся ко мне, точно собирался меня обнять.

–  Си-Джей! Дорогая моя, милосердная душа. Я… Я отвела его руки.

–  Дружище, я пока еще не ранена. Не надо меня тормозить. Эй, Макс! Прикройте меня! Я сейчас им задам!
– Я откатилась от Эй-Джей, следившего за мной с изумлением и недоверием.

–  Вы ведь не собираетесь бросить меня здесь?
– кричал он мне вслед.
– Вы моя ненаглядная! Вы моя судьба!

Не обращая на него внимания, я крикнула противному инженеру, целившемуся в меня:

–  Ну, погоди! Это будет худший из всех твоих кошмаров. Ты у меня запомнишь этот день!

–  Ну, погоди? Ты у меня запомнишь этот день? Это что еще за чепуха?
– Мой брат Джерри допрашивал меня по телефону на следующее утро.

Я зажала трубку между плечом и ухом, морщась от ноющей боли в ребрах.

–  Что я могу сказать? Я вернула к жизни сидящего во мне Грязного Гарри.

–  Правильно. На свидании с самым популярным защитником страны моя сестра решила вернуть к жизни Грязного Гарри. Ты когда-нибудь будешь нести себя как женщина?

Я в сердцах захлопнула холодильник, сердито глядя на дверцу с маленькими магнитиками для крепления всяких спортивных безделушек.

–  Я и так веду себя как женщина. Ты ничего не понимаешь. У меня три сорта увлажняющего крема. Туфли на высоких каблуках. Я даже обзавелась парой колготок, - мрачно добавила я.

Джерри засмеялся:

–  Я бы дорого заплатил, чтобы посмотреть на все это. Ты в колготках? Играть в пейнтбол в колготках и на высоких каблуках? Туго же тебе придется.

–  Пейнтбол - это еще не все в жизни.

–  В твоей жизни это - все. Пейнтбол, софтбол, пеший туризм и лыжи. С чего вдруг ты разыгрываешь перед нами принцессу?
– Если бы Джерри произнес это насмешливо или саркастически, я, вероятно, бросила бы трубку, не дав ему договорить. Но в голосе у него чувствовалась неподдельная растерянность. А так как я и сама порядком растерялась, мне оставалось только вздохнуть.

–  Я не знаю. С каждым парнем, с кем я встречалась последние три года, всегда одно и то же. Они ставят меня на одну доску с ними. «Ты такой хороший товарищ!» А потом дают мне отставку. Но не проходит и полугода, как двое из них шлют мне приглашения на свою свадьбу.