Игра души
Шрифт:
– Ты выиграла в лотерею и все равно продолжала работать здесь?
– На кого я тебя оставлю?
Миллер улыбнулся.
– Тут все немного вверх дном. На днях опять приходили оцифровывать материалы.
Миллер усмехнулся.
– Я буду ждать у себя.
– Чье это дело? Можешь мне что-нибудь рассказать? – из любопытства спросила Джен.
– Это только… мои догадки.
– Сделаешь кофе? Мне нужно некоторое время.
– Я куплю в автомате. Меняю кофе на папку с материалами.
– Не знаю, за что я тебя люблю, Миллер.
– За то, что мы так похожи. У нас одна половина терпеть не может это
– Эту половину во мне зовут Маркус, – ответила Джен.
Бен не смог сдержать улыбки и положил трубку.
Позже, когда Миллер завершил все формальности передачи дела в отдел убийств, женщина средних лет с волосами, убранными в хвост, и умытым лицом вошла в кабинет, с трудом неся картонную коробку. Подойдя к рабочему месту Миллера, она с грохотом опустила ее на стол, будто это был труп.
– Где мой кофе? – вместо приветствия спросила она.
– Всего лишь? – пошутил Бен, пододвигая к ней одноразовый стаканчик, от которого исходил легкий пар. – Два сахара?
– Если б ты не был женат и так счастлив с Лизой, ты был бы моим Маркусом.
– А кто бы тогда любил Маркуса? – ответил Бен в благодарность за комплемент.
– Я не сказала, что была бы тебе верна.
– Один – ноль в твою пользу, – улыбнулся Бен.
Он открыл коробку и разложил бумаги и папки-скоросшиватели на столе.
– У тебя завал? – спросила Джен.
Бен не ответил. Посмотрев на первую страницу заявления об исчезновении, он почувствовал нарастающую внутри тревогу: с фотографии на него смотрела Джина, светловолосая, веселая, с такой белой кожей, что могла бы сиять в темноте.
– Если тебе понадобится что-то еще, только скажи.
Миллер автоматически кивнул и сказал «пока», но позже он не сможет вспомнить, действительно ли попрощался с Джен.
Он пробежался взглядом по записям допросов, перечитывая материалы со все ослабевающим вниманием. Он устал, но эта коробка и связь между школой и обоими случаями заставили его разум забить тревогу. Читая документы в темноте, Миллер сделал пару глотков кофе. Несколько часов он провел, просматривая заявление за заявлением, в которых никто не сообщал ничего значительного, пока наконец не наткнулся на протокол допроса, составленный агентом Уорвиком Пенроузом. Допрос проводился с мальчиком восьми лет по имени Итан Пебблз, братом Джины.
Глава 12
У всех ошибок есть начало, но не конец.
Когда я вышла из кабинета Боба, сердце у меня сжалось. Я возвращалась в «Пресс». Однако с тем условием, что должна погрузиться в историю Эллисон, взяться за тему, которая была мне чужда, и молиться, что, рассказывая ее как нечто личное, я не слишком растревожу собственные раны. Будто бы это так просто: открыть душу миру, когда даже я не могла разобраться в себе. Кошмары так прочно завладели мной, что я часто путала их с грезами. Сегодня тебе снится, как ты получаешь Пулитцеровскую премию, а завтра – как прыгаешь с моста.
Я подождала, пока отдел кадров подготовит мое бывшее рабочее место. Держатели для бумаг, ручки, маркеры,
Я проверила мобильный и увидела, что за это утро Марта Уайли успела позвонить мне пять раз. Кроме того, она прислала мне следующее сообщение:
«Мирен, ты совершаешь ошибку. Я думаю, мы сможем найти баланс, при котором ты сможешь чувствовать себя комфортно. Пожалуйста, позвони мне».
Я не знала, как все это уладить, но в глубине души понимала, что рано или поздно мне придется найти какое-то решение.
– Еще немного… – сказал IT-специалист, сидевший на моем месте, подготавливая оборудование для работы. – Почта почти обновилась. Когда ты ушла, я не удалил твой аккаунт. Я знал, что ты вернешься, – добавил он, посмотрев на меня таким взглядом, что я смутилась.
– Спасибо… – ответила я, ожидая, что он назовет свое имя.
– О, я Мэтью, но все зовут меня Мэт.
– Мэт. – Я улыбнулась. – Ты и по воскресеньям работаешь?
– Я отвечаю за IT. Представляешь, если упадет сайт «Пресс»? Или кто-то взломает сервера и получит доступ к личным данным подписчиков? Быть всегда на связи – это чертовски неудобно, знаю, но… Это «Пресс». Здесь ты или выкладываешься на полную, или ты уже не здесь. Мы нужны миру, ведь так?
– Скажи это всем, кто ушел.
Я окинула взглядом офис, и на миг мне показалось, что я стою посреди пустыни.
Его глаза последовали вслед за моими, а затем снова вернулись к компьютеру. Он ввел какие-то пароли и установил несколько программ, которые я никогда не использовала. Наконец отбил барабанную дробь руками по столу.
– Еще секунда и… Та-дам. Готово.
Вдруг в папке «Входящие» появилось триста пятьдесят новых писем, на которые я и не думала отвечать.
– Очистить почту?
– Нет, оставь. Пусть так. С ними будет не так скучно.
– Ладно. Если тебе что-то понадобится, я на втором этаже.
– Спасибо, Мэт.
– И… Если вдруг захочешь встретиться и где-нибудь посидеть, я могу оставить свой номер.
Он протянул мне листок бумаги, и я не без удивления взяла его.
– О… Я не…
Крошечная часть меня почувствовала сожаление. Другая, большая и главенствующая, – страх. Несмотря на всё, на все прошедшие годы, эта зарубка оставалась на своем месте и напоминала, что я не могла плыть по течению.
– Прости, если я был слишком… – Он сделал паузу, словно ему надо было как следует обдумать то, что он собирался сказать. – Мне всегда нравилось, как ты пишешь.