Игра Хаоса. Книга двенадцатая
Шрифт:
Нагнувшись, проверил ближайший — холодный. Пойдет. Если немного подтолкнуть вон ту неустойчивую глыбу, она как раз окажется рядом с краем пролома, кинуть к ней несколько камней поменьше или просто пробежать…
— Думаете, это разумно, пытаться проникнуть внутрь именно здесь? — с сомнением уточнил Саравати, наблюдая за моими прикидками.
Я пожал плечами, прежде чем ответить.
— Самые мощные ловушки и стражи, как правило, встречают незваных гостей возле входа и вдоль центрального коридора, а не в глубине дома. Зачем позволять непрошеным визитерам спокойно гулять по нему? Сомневаюсь, что владелец этого места, создавая систему охраны, рассчитывал, что по
Небольшая колба улетает вниз, и через пару секунд, после легкого звона, в темноте начинает растекаться светящееся пятно. Следом в пролом аккуратно спускается один из шаров-разведчиков нага. Шагов тридцать — быстро прикинул глубину, открывая сумку. Собираясь в Бездну, я взял походное снаряжение с расчетом на любую возможную ситуацию. Скальный крюк уходит в подходящую трещину черной, мерцающей алыми искрами, глыбы, что по моей команде добровольный помощник «уронил» как раз на нужное место. К нижней проушине крюка крепится веревка, к ней — спусковая система, готово. Далее из сумки по очереди извлекается и расправляется обвязка для каждого. Проделывая все это, я уточнил у Саравати:
— Что еще тебе известно об этом месте? Кому оно принадлежит, чего нам стоит ожидать?
Тот недоуменно пожал плечами, еще раз глянул вниз, после чего, слегка задумавшись, ответил на мой вопрос.
— Дворец Коллекционера принадлежит Зор’райгу. Он четвертый столп Дома Ярости, отвечает за дипломатию, торговлю и контроль финансовых потоков, а так же, если по-нашему, сбор налогов в казну Дома. На данный момент путем интриг и подкупа смог стать аватаром Стража Врат, надеясь таким образом расширить и усилить свои магические способности. Командует легионами…
— Достаточно, — я быстро прервал Дрессировщика. — Он мертв вместе с Бесформенным. Меня больше интересует, что нас там ждет, — я ткнул в черную дыру провала. — Ловушки, стража, или сейчас это все и вовсе взорвется, раз хозяина теперь нет.
— Я не знаю, повелитель, — сборщик нага виновато опустил голову. — Коллекционер всегда был очень скрытен, о нем вообще мало что известно. Но все перечисленное вами там может быть. Экспонаты для своих коллекций Зор’райг искал и добывал повсюду где только мог, не жалея на это ни сил, ни средств. И столь же тщательно потом их охранял. Как некоторые считают, именно они были скрытым источником его так быстро выросшей силы. Предпринималось множество попыток сюда попасть, но о том, что кто-то смог отсюда выбраться, даже слухов нет.
— Да что б вас демоны сожрали! — не выдержав от таких новостей, со злости пнул ближайший камешек, улетевший глубоко вниз. — Лучше б мы попытали счастья в пустыне, — тихо процедил сквозь зубы, яростно проверяя узлы на веревках. — Нам еще только этого не хватало: пробираться сквозь набитый ловушками демона-параноика лабиринт, разыскивая непонятно где то ли блуждающий портал, то ли неизвестную финтифлюшку, когда враги могут в любой момент оказаться у тебя на хвосте! — Закончив с подготовкой спуска, недовольно вздохнул: — Видимо, я исчерпал весь доступный мне лимит удачи…
— Господин, позвольте, я пойду первым, — предложил Саравати, глядя вниз. — Моей жизни ведь в любом случае ничего не угрожает.
Я отрицательно качнул головой. Сначала Ночное зрение
Когда счет перевалил за десяток, я, неодобрительно цокнув языком, снова зарылся в Книгу. Новая вспышка Активатора, и подле первой ловушки возник ворчливый Гремлин-сапер. Буркнув что-то недовольное себе под нос, он принялся возиться с найденной проблемой, а через непродолжительное время вверх унеслось:
— Готово, хозяин.
Первым вниз по веревке спустился Саравати, следом я, последней, неумело управляясь со спусковой системой, соскользнула Мистра. Пока спускался, периодически проверял привязанный к запястью компас, но золотая стрелка исправно укорачивалась, ни разу не став длиннее: нам действительно надо было на самый нижний этаж, а все те будто ножом обрезанные комнаты, залы и коридоры, что медленно проплывали мимо, компас не интересовали. К счастью, мы их «обитателей», если таковые имелись, тоже.
— Можно идти, — гремлин вбил последний стопор в едва видимую щель между плитами, надежно фиксируя их. Массивная круглая плита по центру, занимавшая почти всю площадь зала, была готова опуститься под весом ступившего на нее, и золотистые головы львов, укрытые в стенах, разом бы выплеснули огонь, залив все помещение пламенем.
Ведомые компасом, мы уже спокойно прошли вслед за мастером ловушек и сапером несколько очень разных помещений, от какого-то подобия склада, в котором оказались в самом начале, пустых коридоров, чего-то вроде подсобки, до небольшой комнатки отдыха с чудным фонтаном, вместо воды запускавшим в воздух невесомые струйки песка, менявшие цвет под твоим взглядом. И вот на этот раз выставочная зала, которую надо быстро осмотреть на предмет способа свалить отсюда.
Я делаю несколько небольших шагов в центр зала и легко различаю проступающие из темноты массивные шкафы со стеклянными дверцами, позволяющие, не открывая их, увидеть содержимое. Даже любопытно, что же собирал демон? Подхожу ближе, и, реагируя на мои шаги, под потолком загорается светильник, подсвечивая содержимое: на белоснежных листках, в больших и маленьких коробочках лежали десятки бабочек и мотыльков. Белые, желтые, красные, всех возможных оттенков и разновидностей, они были собраны и упрятаны в черное нутро шкафов, словно в логово ненасытного паука, укравшего всю эту красоту у мира.
— Они все живые, — прошептала Мистра, с таким же удивлением, что и я, рассматривая неожиданные экспонаты.
Не зная, что сказать, лишь недоуменно пожал плечами. Спускаясь сюда, я ожидал увидеть орудия пыток, головы врагов, чучела животных. Да Хаос ведает, что еще, но бабочки… Какой-то бред. Тем временем гремлин, возившийся возле двери, что-то произнес.
— Здесь не справлюсь, — пояснил он громче на мой вопрос.
В шаге от двери, ведущей в соседний зал, он хмуро разглядывал проступившую в воздухе паутину, буквально сотканную из потоков силы.