Игра Хаоса
Шрифт:
— Почему?
— По-разному. Некоторые боятся. Ты же видел, как мы с тобой влипли в Мире водопадов. Нам повезло, смогли вырваться. А сколько до нас погибло? Не меньше десятка! — вспомнил я вещи и карты, найденные у мотылька. — Вот многие и толкутся, собирают команды. Организованным отрядом легче путешествовать по мирам. Хотя с командой сложнее справиться, так безопаснее. В общем, у всех свои причины. Да и на самом деле игроков там не так уж и много. В основном внизу слуги да рабы суетятся, стараются для своих хозяев. Подслушивают, вынюхивают, кто где был, кто что нашёл, предлагают товары и так далее.
— А почему ты тогда путешествуешь в одиночку?
— Потому что так выгоднее. В рейде трофеи делятся на всех, а здесь только я себе хозяин. Сам планирую маршрут и сам отвечаю за свои поступки. Конечно, так опасностей больше. Но мне пока везёт.
Тем временем
— А это у нас торговая площадь. Здесь можно купить и продать всё, что существует во Вселенной и влезает в сумку игрока. Чуть дальше, за торговыми рядами, трудятся мастера и ремесленники.
— У вас здесь разве что-то делают? — удивлённо спросил Сульмар.
— А как же? — Я чувствовал себя гидом, рассказывающим туристу про красоты своего города. — Не всё ведь можно найти, отнять или купить на Осколках. Где-то же надо брать обувь, одежду, оружие и припасы, ту же еду или выпивку. Поэтому часть того, что мы не можем забрать или купить, приходится делать самим. Владыка Хаоса не удосужился позаботиться об этой части бытия игроков. Спасибо, что хоть самым необходимым обеспечил: едой и водой, а то, в чём ты будешь путешествовать, его слабо волнует. Хочешь — голым задом сверкай, а хочешь — штаны на него натягивай; где ты их возьмёшь, ему неинтересно. Поэтому и приходится крутиться, как можешь. Времени у нас много, поэтому те, кто помудрее или в прошлой жизни, ещё до Игры, каким-то полезным ремеслом владели, начинают шить, кроить, ковать или ещё чем-нибудь заниматься. Дело это выгодное: заказы всегда будут, дайны потихоньку капают. На них карты поприличнее можно купить, снаряжение опять же, и время от времени выбираться из города в команде опытных игроков, которые за тобой и присмотрят, чтобы не прибили ненароком.
Всё, что я говорил, было правдой, но лишь отчасти. Рано ещё мальчишке знать о рабских городах и лагерях, где тысячи пленников из разграбленных миров день и ночь не разгибают спины, трудясь на своих хозяев. Пусть думает, что это игроки создали всё то, чем торгуют сотни лавок.
— В общем, вполне спокойная жизнь на первое время, — продолжил я. — Или добытчиком можно пойти…
— А это кто? — удивлённо спросил Сульмар.
— Ну, те, кто добывает всё необходимое! Как же трудно объяснять очевидные вещи! Ладно, попробую проще. Вон, смотри!
Я указал на группу игроков, вышедших из лавки.
— Это звероловы. Работают они в основном в двух мирах: Нунде и Куабару. Это огромные планеты без разумной жизни, населённые множеством животных, птиц и прочих тварей. Вот там многие игроки на начальных ступенях и тренируются. Владыкам и полководцам такие миры неинтересны: эмбиент за убийство неразумных они уже не получают. А обычным игрокам в самый раз. Они там охотятся на местную живность, поднимаются потихоньку по ступеням, заодно и зарабатывают на этом. Мясо, шкуры всякие — всё это можно продать. Доходы, конечно, небольшие, но и риска мало. Основная угроза — это местная живность, изрядно истреблённая за множество циклов. Благодаря усилиям сотен игроков, во многих мирах сейчас только кости белеют под небом, да кое-где ещё можно встретить мелких грызунов. Вот так живут звероловы. Но хватает и других. Рыбаки… ну, тут всё понятно. Травники, грибники, копатели. В общем, добытчики — это те, кто добывает сырьё, из которого потом куют мечи, шьют одежду или готовят еду.
— А что обозначают все эти вывески? — спросил Сульмар, указывая на одну из палаток, где на вывеске была нарисована большая шестерня.
— Смотри и запоминай. Над каждой лавкой — вывеска с обозначением товаров, которыми здесь торгуют. Шестерёнка — значит, товары из техномиров. Оружие там, приборы всякие, одежда, снаряжение и прочее. Звёздочка — значит, товары из миров, где владеют магией. Ну и так далее. Запомни: особо всякими там техноштуками увлекаться не стоит.
— Почему?
— У всего есть свои ограничения, Сульмар. Вот технооружие, например. Удобная штука, не спорю. Взял какую-нибудь стрелялку-убивалку — и всё, сплошное удовольствие. Не надо тебе ни Активатора, ни карт: на кнопку нажал — убил. Но тут есть маленький нюанс: любое оружие, даже нож, нуждается в уходе. В смазке, чистке, заточке… Что уж говорить про сложное вооружение техноцивилизаций. Без должного ухода тот же пульсовик запросто взорвётся у тебя в руках. Нужны запчасти, боеприпасы, ремонт, уход. Всё это весьма сложно. Да и найти подобное оружие очень нелегко. В
— Обидно…
— Ага. Поэтому, Сульмар, карты — это самое надёжное. Везде и всюду они работают так, как это указано в их свойствах. Если огненная стрела летит на двадцать шагов, значит, эти двадцать шагов она пролетит — и нанесёт тот урон, который указан в её свойствах, даже если в том мире огонь вообще не горит.
— А почему так?
— Сила Хаоса. На каждом игроке стоит печать Владыки Хаоса. Именно она позволяет нам с тобой разговаривать и понимать друг друга. Или ты думаешь, что я знаю язык, на котором разговаривают в твоём мире? Она же нас защищает и от болезней тех миров, по которым мы путешествуем, позволяет там дышать. Без неё в Чёрных песках или Заводной шестерёнке мы просто задохнулись бы. Прочитай, что тут написано! — Я указал на вывеску лавки, мимо которой нас несли.
— Карточный дом, — прочитал Сульмар. — Покупка, продажа, обмен карт. Большой выбор карт временного владения. А это что за место?
— Ну, тут всё просто. Сам учись думать. Мне нужна, например, ладонь громового великана. Я прихожу сюда, и если карта есть в открытой продаже, то покупаю её или обмениваю, если владелец не хочет продавать, а у меня есть, что предложить взамен. Ну, и самый последний вариант: временное владение. У меня, например, есть карта. Ну, предположим, дыхание прародителей драконов. Это весьма редкая и дорогая карта. Ближайший месяц я не планирую её использовать: оторвали мне в бою ногу, как тебе. Сижу в городе, лечу конечность, а жрать хочется. Ну, я и раздаю по таким лавкам свои карты. Кстати, подобное можно делать лишь с редкими картами, которые купить в обычной лавке невозможно. А тут приходишь ты, и тебе срочно нужно как раз такое заклинание. Берёшь мою карту на время — и вперёд, крушить врагов. Месяц истёк, ты мне её возвращаешь. Я получил дайны, лавка — свою комиссию за помощь. Все довольны. Но тут есть тоже определённые нюансы. Запомни: на арене с чужими картами сражаться нельзя. В бою против игроков ты сражаешься лишь тем, что принадлежит тебе. Это правило Игры.
Сульмар слушал меня, высунувшись из неспешно ползущих носилок и рассматривая лавки и витрины. Одежда, украшения, оружие, продукты — множество вещей, и каждый торговец расхваливал свои товары, как мог. Причём у всех красовались на лбу или иной легко видимой части тела метки слуг. Ну да: сами игроки, владельцы здешних лавок, в них не сидят — путешествуют по мирам, а дела ведут как раз таки слуги.
Возле Дома удовольствий десяток ярко раскрашенных молодок, увидев нас с Сульмаром, стали завлекать в своё заведение, демонстрируя наряды и тела.
— Попозже, девочки, потерпите! Сейчас закончу дела и обязательно к вам загляну! — весело крикнул я. После долгой дороги можно немного поразвлечься.
— А как они там все помещаются? — удивлённо спросил Сульмар, указывая на «Лавку зелий Райно». — Туда почти десяток игроков вошёл, а по виду там и паре человек будет тесно.
— Внутри просторнее, чем кажется снаружи. Так, кстати, почти во всех этих лавках, — указал я на богатые торговые ряды. — Мы, между прочим, уже въезжаем в квартал развлечений. Здесь есть всё, чтобы вытянуть из игрока дайны. Про это место рассказывают, что зайдя в него лишь на миг, выйдешь к вечеру голый и босой, без дайнов, да ещё и должен останешься. Бордели, казино, гладиаторские арены, где игроки на потеху публике могут кромсать друг друга или сражаться с монстрами, привезёнными из разных уголков Вселенной. Словом, здесь, Сульмар, можно найти всё, о чём только ты можешь мечтать: любые наркотики и выпивку, любые фантазии, которые только придут тебе на ум. Мужчины, женщины, дети. В общем, правил никаких нет: делай, что хочешь, лишь бы ты за это мог платить.