Игра и жизнь

Шалдин Валерий

— Ты понимаешь, что это значит? — уточнил Мышь у восторженной Инги.

— Нет. Что это значит?

— Надо срочно поймать несколько монстров.

Ну, надо так надо. Раз Мышонку приспичило, то расстараемся.

— А мясо местных разумных, будем заготавливать? — уточнила Инга.

Мышь задумался: "Если с трупов, то не мешало бы пару кусков". Он решил, что ткани местных людей алхимикам так же пригодятся.

Инга понятливо кивнула: кусок мяса с трупа завсегда надо отрезать. Как же без этого. Инга понимала, что жить нужно с фантазией, изредка даже буйной.

Сегодня Мышь решил отринуть осторожность и прогуляться ночью. Инга была только за, ведь таким образом они с Мышонком, наверняка психопатом, сближались. Ночные прогулки по миру монстров, это так романтично, это живой восторг от которого дух захватывает. Шли вечер и всю ночь, серыми тенями осторожно перемещаясь сквозь непроглядную

темень. Выбрались из района неказистых застроек и достигли разрозненных островков кустарника и низеньких деревьев. В ночном небе, там, где не было дождевых туч, мерцали огромные звёзды. Тишина вокруг стояла мёртвая. Монстры, если здесь и были, то все разбежались. Пару раз в стороне ухала сова, охотясь на мышей. Летний дождик слегка омыл поверхность грешной земли, чёрные тучи чуть рассеялись, из разрывов в серой пелене, озаряя мрачный мир, вырвались первые робкие лучи света.

Сладкая парочка вскоре вышла на очередной кластер, представляющий собой скопище гаражей, складов и мелких предприятий непонятного назначения. Типичная территория пригорода большого города. Мыша и Ингу заинтересовала заполошная стрельба происходящая прямо по их курсу: кто-то с кем-то сражался, или люди с людьми, или люди с монстрами. Вот туда нам и надо, решил Мышь. Логично, если есть стрельба, значит, будут и трупы. Трупы вскоре нашлись: люди знатно положили заражённых, но, явно, переоценили свои силы — монстров было многовато для отряда людей, поэтому стали попадаться трупы людей, которых уже ели монстры. При виде Мыша живые заражённые разбегались, как тараканы, даже бросали увлекательное дело по поеданию плоти людишек. Выстрелы удалились уже далеко. Наверное, уцелевшие люди, кто бы они ни были, поняли, что надо удирать.

Мышь подобрал пару автоматов, немного гранат, несколько запасных магазинов к автоматам и приступил к своему неаппетитному занятию. С помощью луча из своего когтя он легко отрезал от дохлых монстров и убитых людей куски плоти и складывал окровавленную добычу в пакеты, а пакеты отправлял в инвентарь. Инга не очень понимала значение огнестрельного оружия, но холодняком она владела хорошо, поэтому девушка собирала в качестве трофеев режущие предметы.

Вырезав килограмм десять плоти людей и монстров, Мышь посчитал, что этого вполне достаточно. Теперь он присматривался к иным трофеям: например, его бы удовлетворил какой-нибудь музей или выставка драгоценных камней. Однако, в данной локации такого излишества не наблюдалось. Что ж, мы люди не гордые, пойдём и поищем музей. Надо же как-то приобщаться к культурке. Но, высококультурные учреждения среди гаражей и мастерских, что-то не попадались, зато навстречу попался степной кластер, который был расположен на противоположном берегу неширокой речки с очень мутной водой и берегами, знатно поросшими рогозом. Туда вёл автомобильный мост капитально забитый искорёженными автомобилями. Видно знатно здесь попировали чудовища после перезагрузки. Огибая останки машин, они вскоре вышли на другой берег. Вот тут их технично спеленали лихие люди, выскочившие чуть ли не из воздуха. Они проделали своё чёрное дело так быстро, что ни Мышь ни Инга даже не успели испугаться и понять, как так получилось, что они смирно лежат завёрнутые в сети. Первое правило поисков приключений: они сами вас непременно найдут, так искони заведено.

Инга лежала и думала, что такой расклад в их приключениях не мог бы предположить и сам великий классик Анастас Чернильный, правда вчера Мышоночек про какого-то Достоевского заливал. Впаривал Инге, что этот мужик крутой был дядька, круче Чернильного, что сомнительно. Писал всякие ужасы, например, про одного разумного, который топором красиво зарубил двух пенсионерок. Хотя чего тут непонятного: ну, потребовалось некроманту два трупа для своих ритуалов, дело-то кругом житейское. Сейчас Ингу больше удивляло то, что Мышь не подавал ей знака перебить окружающих дерзких людей. Инге приходилось терпеть, а терпеть она не любила, но Мышонок говорил ей, что на войне людям и по несколько суток приходилось терпеть. Ладно, сейчас не война, потерпим. А как Мышь даст знак, то Инга поступит с окружающими как тот некромант из романа Достоевского. А то взяли моду всякие лихие люди ловить сетями мирных путников.

Опытный мур по имени Пепел давно вёл жизнь, которая могла испортить даже хорошего человека, но Пепел предпочитал рулить в аду, чем служить в раю, к хорошим людям он давно не относился. К плохим он тоже не относился, его следовало отнести к законченным уродам. Находясь в заднице Вселенной, среди отбросов общества, Пепел совсем потерял человеческий облик.

Сейчас Пепел входил в группу ловцов живого товара, которой руководил мур по имени Кумыс, но отличался от своих соратников только тем, что у него в голове

было чуть больше мозгов, чем у его компаньонов. И эта малая дополнительная щепотка разума сейчас вопила ему, что он занимается неблаговидным делом, ловя живых людей, которых ждала участь быть разделанными на фрагменты в лабораториях внешников. Пепел, ворча, отогнал крамольную мысль, но осадочек-то остался. Он чувствовал, что добром предупреждение чуйки не кончится, но не мог понять, откуда ждать опасность: монстры здорово не беспокоили, тогда что его так беспокоит. Не это же мясо, которое они сегодня поймали. Хуже худшего дерьма было наткнуться на элиту, чтоб её черти взяли, но дроны внешников исправно мониторили местность, а при обнаружении элитников мочили их своими ракетами. Но, чуйка ворчала. Конечно, здесь опасно. Но сейчас опасно везде. Может внешники просмотрели элитника, бывают же иногда на свете чудеса, и он уже подкрадывается к их задницам. Что для элиты четыре человека, торчащих у моста? Он их быстро слопает, как шоколадку, даже не подавится.

Пойманное мясо следовало отвезти в лабораторию внешников, пока оно, ха-ха, не протухло.

Кумыс связался по рации с промежуточной базой и ему пообещали через 30 минут прислать машину для транспортировки пойманного мяса.

— Пепел, — распорядился Кумыс. — Отвезёшь в лабораторию мясо. Понял?

Что же не понять, кивнул Пепел. Вот бы двинуть этого Кумыса кулаком, да нельзя, он начальник. Да, и ладно. Чем торчать здесь и ловить мясо, для разнообразия можно и съездить в лабораторию, всё развлечение. Ты гляди, Кумыс лабораторию, называет лабораторией, хотя все правильные патсаны называют её бойней. До бойни ехать три часа, это если не произойдёт чего-то неприятного в дороге. Но здесь всё должно быть чики-пуки: вокруг своей лаборатории внешники навели порядок, мышь не проскочит.

Пепел не знал, что Мышь всё же проскочила, вернее проскочил.

Чтобы мясо не брыкалось в дороге и не ныло, Пепел вколол Мышу и Инге по 5 кубиков снотворного, полученного мурами от внешников. Теперь это мясо продрыхнет до самой бойни, гы-гы.

Пепел задумался. Странное, честно говоря, им сегодня мясо попалось. На первый взгляд оба свежак-свежаком плюс конченные раздолбаи. Шли, совершенно не заботясь о соблюдении какой-либо маскировки. Пёрли, что называется напролом. И самое главное, у них в руках ничего не было. Странно, но ничего не было. И в карманах у них, кроме тонкой брошюрки о Стиксе, ничего не было. Совершенно ничего. Вот как можно бродить по Стиксу без каких-либо вещей. Да у них даже живца, и того не было. Неужели, те, кто им дал брошюрку про Стикс не объяснил, куда они попали? Хотя со свежаками всегда так: они понимают, что дело серьёзное, когда их уже начинают жевать монстры. Сам Пепел, когда попал сюда, долго тупил, пока не понял, что это действительно иной мир.

— Кто тут Пепел? — из подъехавшей "буханки" крикнул шофёр. — Давай грузи мясо, поехали.

Ты гляди, распоряжается шоферюга. Вот бы двинуть этого шоферюгу кулаком, да нельзя, он привилегированная каста. Пришлось Пеплу самому закидывать в салон свежее мясо и забираться в него самому. За мясом нужен был пригляд, хоть оно и было в отключке.

Ехали быстро и без происшествий, изредка останавливаясь на контрольных точках, чтобы отметиться, что всё замечательно. Но чуйка Пепла не унималась. В середине пути произошла ещё одна странность. Эти двое свежаков, мясо которые, вдруг на середине пути очнулись. Неплохо для куска мяса. Обычно снотворное действовало на три часа, а сейчас это мясо пришло в себя на середине пути. Странные эти двое. Молчат, только лежат и хлопают своими глазами. Другое мясо уже бы разнылось, стало орать и грозиться карами, а эти молчат. Может они обдолбанные вусмерть, что их даже химия внешников не берёт? Особенно неприятен прарнишка со своей дебильной улыбочкой. Вот бы двинуть этого парнишку кулаком, да нельзя. Внешники не одобряют помятый вид мяса. А девка ничего так. Может остановиться да немного развлечься с ней? Чего мясу зря пропадать? Но, лучше перетерпеть, а то шоферюга может заложить. А за несколько залётов можно и самому в мясо превратиться. Нужна она мне, как туберкулёз, такая перспектива. У внешников не забалуешь. Вот бы двинуть какого внешнека кулаком, да нельзя, он внешник.

Хоть эти двое и молчат, но надо им объяснить их статус, может дёрнуться, тогда смело можно им двинуть кулаком:

— Слышь! Вы оба, мясо, — рыкнул на валяющихся Мыша и Ингу мур. — Предупреждаю сразу: бью два раза. Первый — в лоб, второй — по крышке гроба. Вкурили? Двину так, что ваши мозги будут искать в Ростове.

К удивлению Пепла мясо восприняло его проповедь совершенно флегматично. Как лежали и хлопали глазками, так и лежат. Так доехали до самой бойни, а пойманные свежаки ничего и не вякнули. Точно дебилы. Парень, во всяком случае, точно дебил.