Игра Ловца
Шрифт:
Во главе стола восседало трое — точнее четверо, если считать Мередит Крейн. Впрочем, она старалась как можно меньше привлекать к себе внимания, с застенчивым ужасом разглядывая рыжебородого великана, расправлявшегося с жареной свининой. Справа от него сидел Бронн, сменивший доспехи рыцаря на бархатные одежды лорда из гардероба Крейнов. Возле же самого Бронна, облаченная в роскошное платье сидела его новая супруга — очередная ведьма, взявшаяся неизвестно откуда.
— За восстановление справедливости! — Кейн встал, рывком поднимая золотой кубок, — за возвращение в Простор его законного лорда! За Бронна Блэквотера!
Одобрительный рев, сопровождавшийся стуком кружек о стол, был ему ответом.
— За королеву
Одобрительный гул заглушил отдельные скептические реплики и лорды с удвоенным воодушевлением набросились на еду, запивая ее вином. Откуда-то появились музыканты, разошедшиеся по разным углам комнаты и заигравшие что-то веселое. Ясмина, сорвавшись с потолка, ухватила за талию расхохотавшуюся Маруту и закружила над потолком, целуя ее в губы под восторженный рев пьяных участников пира.
Пир шел весь день, пока пьяные и уставшие захватчики не разбрелись по комнатам замка. Нашел себе покои и Кейн — но не успел он сомкнуть глаз, как ощутил на ложе рядом с собой прохладное женское тело. Ласковые пальцы коснулись его пробудившейся плоти и Кейн, даже не открывая глаз, привлек к себе неожиданную любовницу.
— Я видела тебя на поле боя, — шепнула ему на ухо Марута, — клянусь Великой Тьмой, рядом с тобой никто иной не может зваться мужчиной. Ты так же хорош в любом бою?
— Сейчас проверишь, — рассмеялся Кейн, наваливаясь на ведьму сверху. Сладострастный стон пронесся по комнате и стройные ноги оплели талию Кейна, давая ему войти в податливое влажное лоно.
Такие же стоны раздавались и несколькими этажами выше — в самой верхней из башен, откуда, по семейным легендам Крейнов, вылетала леди Роза, когда превращалась в журавля. Сейчас тут тоже слышалось хлопанье крыльев, перемежавшееся громкими стонами и мужским рычанием: Ясмина, королева яга, усевшись на Бронна, стеная и кусая губы, с упоением насаживалась на его член. Одновременно она столь сильно махала крыльями, что Бронну приходилось, что есть силы держаться за черные бедра, чтобы его случайная любовница, в порыве страсти не взлетела к потолку.
Наутро оба военачальника расстались, чрезвычайно довольные друг другом. Бронн, пополнив армию перебежчиками из Простора, двинулся на Хайгарден. Кейн же повернул свое воинство на северо-восток, к истокам Черноводной и дальше — вдоль западного берега Божьего Ока. Попутно он приводил к покорности тех местных лордов, что еще не прониклись, как следует, осознанием факта очередной смены власти в Вестеросе.
Именно за счет этих лордов армия Кейна разрослась настолько, что превратилась в самую мощную военную силу Семи Королевств. Единственное, чего он опасался — это дракона, из-за чего пока и не решался идти на Королевскую Гавань. Да и вообще — кто знает, на какие еще сюрпризы способен враг? Ясмина рассказала все, что знала о хозяине Тхуренветиль и хотя знала она не так уж много, услышанного оказалось достаточно, чтобы сердце Кейна наполнилось тревогой. Он даже хотел взять штурмом Харенхолл, чтобы изловить проклятую летучую мышь и заставить ее говорить, но нетопырь оказался умнее — едва войско Кейна приблизилось к руинам замка, как с самой высокой башни сорвалась крылатая тень и умчалась в сторону озера. Ясмина рассказала Кейну и о том, что поселилось на Острове Ликов, после чего Кейн с неохотой оставил идею о высадке.
Двигаясь дальше Кейн вышел к устью Трезубца — где его уже ждали лодьи Железнорожденных, плававших по всей реке как им вздумается. В замке, именуемом Девичьим Прудом, его встретили Теон Грейджой, Джоан и Эфрель. Мулатка и рассказала Кейну об очередной добыче островитян.
— Это был флот Долины Аррен, — рассказала Джоан, — Железнорожденные
— На Драконий Камень? — Кейн расстелил карту, — кто-нибудь, покажите быстро.
— Вот здесь, — указал Тирион.
— Ага, — Кейн кивнул и задумался.
— Лорд Риссвел, — наконец, сказал он, — вы возвращаетесь на Север. Скажите леди Сансе, что ее гость из Долины, наконец, вытянул счастливый жребий. Пусть королева перебрасывает армию к Белой Гавани, но не пытается начать, пока я не дам знать.
Северянин, уже привыкший принимать приказы Кейна без вопросов, лишь молча кивнул.
— Сир Джейме, — продолжал Кейн, — вы с братом вернетесь в Речные земли. Будете удерживать их до моего возвращения. И, прошу вас, без глупостей — в ваших интересах, чтобы я вернулся оттуда, куда я направляюсь, живым и здоровым, но если по возвращении я узнаю, что вы затевали против меня что-то…
— Не понимаю ваших угроз, Кейн, — холодно сказал Джейме, — мы же союзники.
— Именно, — хмыкнул Кейн, — все вы понимаете. Что же до вас — он обвел взглядом лица Железнорожденных, — есть тут охочие до драконьих сокровищ? Так и думал, что все. Джоан ты, со своей подружкой отправишься с нами. Если нам повезет, мы закончим эту войну одним ударом.
«Мне звать тебя Сауроном?»
Драконий Камень содрогался от рева тварей, давших ему название. Ужасные пасти поливали друг друга огнем, острые когти скрежетали по крепкой чешуе, не в силах ее порвать, острые зубы оставляли на извивающихся шеях глубокие раны. Драконья кровь лились в море, так что сражавшимся внизу людям, порой казалось, что идет дождь.
У стен Драконьего Камня шла не менее ожесточенная битва. Нападение Смауга посеяло сумятицу в ряды осаждавших, понесших огромные потери за какие-то считанные минуты. Осажденные же, напротив, воспрянули духом: с грохотом распахнулись ворота и из замка вынеслась тяжелая конница. Впереди всадников неслись волки, во главе с черным зверем, размером чуть ли не с медведя. Издав жуткий вой, Драуглин прыгнул на стоявших в первых рядах наемников Браавоса. Когтистая лапа, совсем по-человечески ухватила древко направленного в широкую грудь копья, отталкивая его в сторону. В следующий миг огромный зверь ворвался в ряды воинов, разрывая на части оказавшихся слишком близко людей. Вслед за волколаком среди наемников оказались и иные волки, внесшие еще большую неразбериху, а в следующий момент в наступающих врезалась конница под командованием Монтериса Велариона. Молодой лорд, на белом, в яблоках, коне мчался в латах украшенных изображением морского конька, — герба его дома, — однако над всем войском реяло знамя Таргариенов. Королевские рыцари поднимали коней на дыбы, окованные железом копыта проламывали головы и затаптывали врагов в грязь, тогда как всадники рубили мечами всех, до кого могли дотянуться.
Что-то пронеслось над нападавшими, заливаясь озорным мальчишеским хохотом — и в следующий миг с прямоугольного силуэта сорвалось множество огненных шаров, врезавшихся в бронированный клин. Соприкасаясь с железом эти шары взрывались, оставляя за собой выжженные проплешины из рассыпающихся пеплом скелетов и кусков оплавленного металла. Среди рыцарей послышались крики ужаса, кто-то повернул коня, но Драуглуин с грозным рыком метнулся к ближайшему паникеру. Мощные челюсти перекусили горло вставшему на дыбы коню, большая лапа смахнула с головы рыцаря шлем и тут же в его не защищенную голову вонзились волчьи зубы. Бегство было остановлено, но положения завязшего во вражеской пехоте конного клина это не облегчило. С флангов уже подоспели со своими топорами иббенийцы, грозящие вот-вот замкнуть кольцо вокруг защитников замка.