Игра Ловца
Шрифт:
— Прощай, Цареубийца, — вскрикнул лорд, но тут над ним мелькнула крылатая тень и острый кинжал полоснул по горлу Коннингтона. Джейме поднял глаза — над ним, злобно скалясь, парила Ясмина. Ее противница, припадая на левое крыло, удирала на восток — кто-то из лучников все же ранил посланницу Саурона.
В ночи раздался громкий вой — и волчьи стаи устремились в мутно-красные воды, обтекая схлестнувшихся людей. Им были не нужны броды — волки с легкостью переплывали реку и, отряхнувшись на мелководье, устремлялись в лес, обходя Джейме с флангов. Вожак, — огромный волк с шрамом на морде, — первым прыгнул в ночную мглу — и тут же оказался отброшен назад, нелепо дергаясь и болтая лапами, будто зависнув в воздухе. С верхушек ближайших деревьев к нему устремились многолапые твари, с горящими алыми глазами. Иные из них напоминали огромных пауков с головами, похожими
В шести лигах к северу, Красный Рубец пыталось перейти войско под командованием Беннарда Брюна, набранное, в основном, из наемников и рыцарей Королевских Земель. Против него стояли северяне под командованием самого Кейна — рыжебородый воин, не дожидаясь пока враги перейдут реку, первым устремился на выставленную стену копий, подавая пример остальным. Его конь взвился на дыбы, круша черепа окованными железом копытами, когда сразу несколько копий вонзилось в его брюхо. Конь упал, обливаясь кровью, но Кейн, успев соскочить, поднялся на ноги, размахивая вокруг огромным топором. Вслед за ним устремились и остальные северяне, расшатывая брешь, проделанную Кейном. Рыжебородый поймал чью-то лошадь, волочащую убитого всадника и, легко запрыгнув на нее, обрушился на врага, снося головы и разрубая воинов прямо в доспехах, от плеча до талии. Рыцари в ужасе шарахались от окровавленного гиганта, чьими холодными голубыми глазами, казалось, смотрела сама Смерть.
В уши вдруг ударил визгливый хохот — и Кейн увидел как в реку бросилось, обходя войско с двух сторон, скопище мохнатых, черно-желтых тел. Он увидел горящие ненавистью красные глаза и оскаленные пасти, разом перегрызавшие ноги лошадям и людям. Даже насаженные на копье гиены пытались дотянуться до ближайших к ним людей, щелкая жуткими челюстями. Ряды северян, атакованные мерзкими тварями, дрогнули и смешались, кто-то повернул коня, тогда как нападавшие с новой силой ринулись вперед. Сразу две гиены кинулись на Кейна, но тот два раз взмахнул топором и еще дергающиеся половинки тел поплыли вниз по течению. Прорубаясь сквозь дикую стаю Кейн, собственноручно снесший головы двум паникерам, остановил бегство, собирая армию для решительной контратаки.
Что-то черное мелькнуло перед его глазами и в следующий момент, Кейн почувствовал страшный удар в грудь. Конь под ним заржал, вставая на дыбы и сбрасывая всадника в воду. Тут же сверху на него навалилось нечто огромное, напоминающее поросшую черной шерстью обезьяну — но с перепончатыми крыльями. Красные глаза горели, словно адское пламя на оскаленной морде. Кейн пытался нашарить выпавший из рук топор, но тщетно — в то время как крылатая тварь ни на миг не ослабляла своей хватки. Ко всему прочему голова Кейна все время находилась под водой, ему все время не хватало воздуха — чудовище пыталось одновременно утопить и задушить его. Однако руки Кейна оставались свободны, чем воин и воспользовался: оставив попытки найти топор, он сорвал с пояса кинжал и полоснул им по бедру твари. Послышался жуткий вой, чудовищная хватка на миг ослабла и Кейн, собрав все силы, выметнулся из воды, опрокидывая крылатого монстра. Захлопали огромные крылья, поднимая тучу брызг, из пасти вырвался жуткий вопль и несколько гиен, с разных сторон, кинулись на помощь своему хозяину. Не обращая на них внимания, Кейн вонзал кинжал в чудовище снова и снова: в грудь, живот, оскаленную пасть. Зловонное дыхание гиен уже обдало лицо Кейна, когда по телу крылатого монстра пробежала последняя дрожь и он затих. Кейн обернулся, готовый встретить нового врага, но с изумлением заметил, что гиен рядом не было. Вместо них в воде, стояли на четвереньках несколько обнаженных мужчин, ошалело оглядываясь по сторонам. В людей превратились и остальные твари — как живые, так и мертвые.
— Ты, — Кейн ткнул пальцем в ближайшего к нему воина, — кто такой?
— Квентин, — с трудом ворочая отвыкшим от речи языком, произнес мужчина, — Квентин Бейнфорт, лорд Погибельной Крепости.
— Твой лорд сражается сейчас вместе со мной, — сказал
Оставив недоумевающего лорда сидеть с открытым ртом, Кейн поймал еще одну оставшуюся без седока лошадь, — третью за сегодня, — и, оглашая воздух воинственным криком, повел северян на оторопевших наемников.
Бой у Риверрана королевскую армию повел Андерс Айронвуд — наверное, впервые, за всю свою историю, дорницйцы воевали так далеко на севере. Их натиск был страшен — даже пущенная в ров река, превратившая Риверран в огромный остров, не остановила их. Но когда дорнийцы пошли на штурм из воды взметнулись исполинские щупальца, оплетавшие людей и коней. В следующий миг из рва поднялась блестящая скользкая туша, давящая без разбору своих и чужих. Огромный клюв с острыми зубами пробивал насквозь латы, пожирая рыцарей прямо в доспехах.
— Кракен с нами! — крикнул Доннор Солтклифф, — Утонувший Бог с нами!
Дорнийцы дрогнули, а потом и побежали, преследуемые выбежавшими из замка Железнорожденными.
К утру армия вторжения была полностью отбита, а местами и наголову разбита. Остатки вражеского войска, сумевшие отойти, уходили на восток. Кейн не стал их преследовать — его людям, понесшим немалые потери, требовалось время, чтобы восстановить силы.
— Почему с ними не было дракона? — спросил его подошедший Джейме, — он бы мог решить исход всей битвы?
Кейн усмехнулся в окровавленную бороду.
— Я не могу утверждать точно, — сказал он, — но, похоже, у Таргариенов возникли серьезные проблемы. Кое-кто напал на столицу с моря — кто-то настолько серьезный, что им требуются все наличные силы под рукой.
— Ты знал об этом? — спросил его Тирион.
— Только в самых общих чертах, — заверил его Кейн.
Победитель забирает все
Плеск воды и игривый девичий смех Рейнис услышала еще до того, как вошла в купальню — его Королевское Величество не скрывал своих шалостей. Купальня находилась в подземельях Драконьего Камня, обустроенных из пещер Драконьей Горы. Вулканическое пламя подогревало выходящие из-под земли источники, наполнявшие небольшую пещеру паром и легким запахом серы. Две трети пещеры занимал вырубленный в камне бассейн, наполненный горячей водой. В ней и лежал король Эйгон, совершенно обнаженный. Серебристые волосы разметались по плечам, сиреневые глаза, шальные от похоти и вина, с ленивым вожделением осматривали прильнувших к нему девушек. Справа лежала зеленоглазая блондинка, забросившая на короля белую стройную ногу. Тонкие пальцы умело оглаживали вздымавшийся из воды член, тогда как зубы игриво покусывали ухо молодого монарха. Справа же от него, накрыв тело Эйгона длинными черными волосами, миниатюрная, отлично сложенная, смуглянка покрывала грудь и живот юноши быстрыми легкими поцелуями, спускаясь все ниже.
Все трое были настолько увлечены друг другом, что заметили Рейнис, только когда она подошла вплотную к купальне.
— Пекло! — Эйгон нервно засмеялся, увидев вынырнувшую из пара уродливую фигуру, — решила к нам присоединиться, дорогая женушка?
— Вижу вам хорошо и без меня, — неопределенно произнесла Рейнис, с сожалением осмотрев мускулистое тело супруга, — в прошлом я много развлекалась таким образом.
— Да, предки умели радоваться жизни, — кивнул Эйгон, — жаль, что тебе это больше не дано.
Рейнис скрипнула зубами, но промолчала — ей не привыкать к завуалированным оскорблениям от венценосного супруга. Тщеславный юнец, искреннее убежденный в своем высоком предназначении, с самого начала дал понять Рейнис, что их брак чисто политический — что, впрочем, и так было ясно. Рейнис, понимая, сколь трудно молодому здоровому мужчине сдерживать свои плотские побуждения, поначалу смотрела сквозь пальцы на его шалости с девицами из Лиса и Волантиса. Тем более, что сам Эйгон поначалу соблюдал хоть какие-то приличия, скрывая свои похождения от супруги. Однако со временем природа и гордый нрав стали брать свое — и Эйгон уже не просто не скрывал своих развлечений, но и порой издевательски предлагал Рейнис присоединиться — прекрасно понимая, сколь ранит его изуродованную супругу вид ее мужа, рядом с полуобнаженными красотками. Слишком сильно все это напоминало Рейнис о том, как она развлекалась сама — в этих же самых купальнях, с Эйгоном или с кем-то еще, наслаждаясь каждым мигом изысканных любовных ласк. Она не думала, что будет так больно… смотреть, как это делает кто-то другой.