Игра не ради игры

Васильев Андрей Александрович

— Это твоя лошадка? А ты меня покатаешь? — спрашивала Кро у пунцового от смущения фон Рихтера. Тот согласно кивал, уперев глаза в землю и, похоже, жалея, что захватил с собой Герцога.

Я отмалчивался и следил за воротами.

Вся эта картина привлекла окрестный люд из игроков — и небольшого уровня, и хаев, которых по-прежнему во Фладридже было немало. Все-таки не каждый день видишь такую забавную картину — три хая, один лоу, два НПС-рыцаря и лошадь. Извините, конь. И все что-то втолковывают

друг другу. Даже конь периодически фыркает.

— Флешмоб, поди! — предположил гном из клана "Руби орков, мой топор".

— В игре? — усомнился эльф из клана "Дети лесов".

— Может, квест? Кто кого переспорит? — пропищала крошечная эльфийка из клана "Озерные феи".

Народ прибывал, и все выдвигали свои версии.

И тут я увидел щекастого бургомистра, выходящего из ворот.

— Ого, сколько народу собралось проводить нашего героя, нашего отважного рыцаря, магистра ордена Плачущей Богини Гуго фон Шлиппенштайна! Весь город, а также его гости! Ну скажем ему дружно: "Доброй дороги!"

— Ну да, для того и пришли, — хмыкнул из притихшей толпы чей-то голос.

Народ затих, понимая, что, видимо, сейчас будут ответы на вопросы.

Бургомистр подошел к Гуго:

— Ну! Обнимемся на прощанье? — и раскинул руки.

Гуго не стал тянуть и швырнул ему в лицо горсть порошка.

Раздалось: "Пфф", полетели клочья грязного дыма, и запахло горелым.

На месте бургомистра стоял высокий старик в грязной хламиде и с сальными волосами, обрамлявшими костистое небритое лицо.

— А-а-а! Микалийский порошок. Догадался-таки, змей! — процедил ведьмак.

Я глянул на его уровень. Мать моя в зеленой шляпке! Сто седьмой!

Рейнеке посмотрел туда же и обменялся многозначительными взглядами с Кро и Ромуилом. Меня он в расчет больше не брал, это было понятно. Я, впрочем, тоже в данной ситуации иллюзий относительно себя не питал.

— Догадался, — спокойно ответил Гуго. — Поди, прибрал бы меня по дороге, коли я бы уехал?

— А как же! Я и радовался искренне, от чистого сердца. Нынче ночью и пришиб бы тебя. Догнал бы и пришиб. А это что с тобой за сброд?

— Друзья мои. Поглядят, чтобы все честно было.

— У ведьмака — да честно? Не смеши меня!

— А-а-а! Ведьмак! Все, народ, это сто пудов квест, — раздался голос из толпы. — Есть такой, редкий. Я о нем слышал.

— Скрытый?

— Да нет, просто редкий. Там туча условий, чтобы его запустить (Ага! Я так и думал!). Но и награда неслабая. На нем чувак один знакомый элитку срубил.

— Да ладно!

— Отвечаю.

— Кстати, цени, народ, ведьмак-то неслабый.

— Ну да, сто седьмой левел, да еще наверняка с подковырками.

— Так и "Буревестники" тоже не лыком шиты — три хая.

— Двадцать к одному на "Буревестников"!

— Такой

умный! И так понятно, что они этого патлатого сольют. Три к одному, что его кончит красотка!

— Принимаю. Пять к одному, что вон тот… как его… Рейнеке.

— Услышано.

Народ начал шуметь, заключая пари.

Ведьмак и рыцарь с удивлением смотрели на эту вакханалию азарта. Кро, не теряя времени оттягивалась назад, воины расходились на фланги. Рихтер, понимая неизбежность драки, привязывал Герцога к ветке близлежащего дуба.

— Ты где набрал этих шутов? — наконец спросил ведьмак у рыцаря.

— Твои же жители. И гости города, — парировал Гуго. — Ладно, начнем, пожалуй!

Рыцарь перехватил рукоять фламберга двумя руками и воздел его над собой.

— Да о чем речь, — хмыкнул ведьмак и, выкинув руку вперед, проорал заклинание.

Н-да, это вам не молния Фриды. Из ладони вырвался сгусток энергии и помчался на рыцаря. Тот едва успел выставить перед собой меч, о который этот сгусток и разбился. Брызги энергии с силой ударили в грудь майорда Гуго, и он опал, как озимые.

Дальше все было очень быстро.

— Ну ни фига! — выдохнула толпа.

— Я ж говорил — с подковыркой!

— Интересно, что за заклинание? — произнес длиннобородый седой маг по имени Петрониус.

— Я танкую, Кро, полминуты! — заорал Рейнеке, перекатом бросился к ведьмаку, нанес ему удар и, петляя, побежал по кругу.

— Майорд! — ахнул Рихтер и, подскочив к упавшему Гуго, начал расстегивать на нем шлем.

Ведьмак лупил по Рейнеке молниями, тот невероятно лихо от них уворачивался.

В бывшего бургомистра вонзилась стрела, потом вторая — в дело вступила Кро.

Ведьмак сорвался с места и помчался за Рейнеке.

— Я, — крикнул Ромуил и шарахнул мечом пробегавшего мимо него старика. Тот развернулся в сторону танка, заработал еще одну стрелу и попытался кастануть какое-то проклятие. Но не успел, получив удар в спину от Рейнеке. И еще одну стрелу в плечо.

"Я чего, рыжий?" — подумал я и, подскочив, саданул ведьмака в бедро. Тот отмахнулся от меня, попал рукой мне по корпусу, и я отлетел метров на пять с красным показателем жизни.

— Легко отделался, приятель! — сообщил мне кто-то из толпы.

Я и сам это понимал. И зачем полез?

Рейнеке и Ромуил продолжали бодро уродовать ведьмака мечами, Кро садила в него стрелу за стрелой. Казалось, старик вот-вот рухнет. Но он вдруг развернулся, как пружина, гаркнул заклинание, раскинув руки в направлении танков, и те отлетели в разные стороны. Ведьмак же немедленно выкинул правую руку с выставленным указательным пальцем в направлении Кро и кастанул фаербол, который свалил девушку на землю.