Игра с тенью
Шрифт:
Пришлось все это разжевывать Дегейру. И не то чтобы он не проникся, просто толку с его личного мнения, если действовать сыскарь все равно будет строго по должностной инструкции. В конце концов я наступила на горло гордости и прямо попросила:
– Ты бы не мог их не втягивать во все это?
– Ведь знаешь, что не могу. – Он посмотрел на меня укоризненно. – Прости, Ксилена.
Знаю. Но, если честно, в глубине души рассчитывала на особое к себе отношение. Глупо, признаю.
– Теперь мои куклы прочно
– Мне жаль, – искренне посочувствовал он. – Обещаю, я сделаю все возможное, чтобы это закончилось как можно быстрее. Мы сделаем.
Я вымучила улыбку. Пусть так. Просить от него больше будет нечестно.
– Эй, голубки, вы тут не одни, не забудьте, – вклинился эксперт. – Кстати, я закончил. Можем собираться.
Свои записи, куклу и антикварную скамеечку я отдала им без лишних разговоров. Видеть это все больше не хочу!
– Ксилена, тебя подбросить? – заботливо тронул меня за плечо Дегейр, когда я вышла их проводить.
Время уже под утро, я устала, хочу есть и спать. Но не имею никакого желания ехать в одном экипаже с творением неизвестного чудовища. Слабо улыбнувшись приятелю, я уверенно покачала головой.
– Не стоит, спасибо. Мне еще нужно здесь все убрать.
На самом деле, просто вытереть чайную лужу и собрать осколки. И еще приготовить новую куклу, какую-нибудь из давно сделанных, на случай если случится чудо и Рукки все-таки не откажутся от покупки.
– Хочешь, я побуду с тобой? – вдруг предложил старший следователь Бран.
Заманчиво. Но… Черт!
– А это будет удобно?
– Вполне, – пожал плечами мужчина. – Подробный отчет от экспертов будет только к полудню, будить среди ночи твоих покупательниц я тоже не собираюсь. Как видишь, вполне могу провести здесь некоторое время. К тому же, если кто-то вдруг забыл, я давал присягу оберегать мир и покой в этом городе.
Шутка заставила мои губы дрогнуть в улыбке.
– Неужели так заметно, что мне не по себе? – Больно прикусив губу, неуместную улыбку мне все же удалось спрятать.
– Увы, да. – Дегейр дал отмашку экипажу, и тот застучал колесами по мостовой. – Ксилена, ты совершенно не умеешь скрывать свои чувства.
Могут же некоторые сказать что-то, отчего чувствуешь себя морально голой!
Плохо. К двадцати шести годам пора было уже научиться.
Передернув плечами, я поманила Дега за собой и снова вошла в магазин.
– К тому же оберегать твой, – он выделил голосом это слово, – покой мне особенно приятно.
Хрустнувший под подошвой осколок заставил меня вздрогнуть.
Что он вытворяет?!
– Благодарность за мою посильную помощь в расследованиях принята. – Натянуто получилось, но я хотя бы попробовала вернуть все в правильное русло.
Мужчина
Находиться в магазине после всего действительно было неприятно. Казалось, сам воздух здесь пропитан чем-то жутким, в атмосфере кружил страх, приходилось одергивать себя, чтобы не ежиться. Работа отвлекала мало, мысли все равно вились вокруг случившегося. И я то и дело замирала, силясь уловить знакомый земляной запах, но ничего не получалось.
Напоминания себе, что еще не время для тени, действовали из рук вон плохо. В прошлый раз она появилась почти сразу и была на редкость сговорчива. Почему сейчас не так?!
Дегейр свои шуточки прекратил и, вместо того чтобы устроиться в кресле и ждать, пока я здесь все закончу, тоже взялся за тряпку и стал помогать. Это оказалось неожиданно приятно. Кажется, я уже забыла, каково это – делать что-то вместе с кем-то. Если вообще знала.
Выбрать более-менее похожую куклу оказалось несложно, как и подобрать для нее платье, похожее на одно из тех, что продает Лика. Конечно, это не совсем то, что заказывали, но зато она не будет напоминать хозяйке о чем-то плохом.
Когда я работаю, забываю обо всем на свете. Поэтому неудивительно, что уход Дегейра и его возвращение несколько минут спустя прошли мимо меня. Заметила я что-то, когда коробка с куклой из-под носа внезапно исчезла, а ее место заняла тарелка с большим куском чизкейка и стакан кофе из кофейни.
– Тебе надо поесть, – сообщил следователь.
Забота почти постороннего мужчины казалась неуместной, но я действительно была зверски голодна. А отказывать себе, чего уж там, никогда не умела.
– Спасибо, – я с благодарностью посмотрела на приятеля. – Вообще за все.
– Я ничего такого не сделал, – фыркнул Дег, увлеченно ковыряя свою порцию. – Еще.
Опять он начинает! Но злиться не хотелось. Как выяснилось, когда я сытая – я вообще добрая.
– Можно я воспользуюсь телефоном? – Дег справился с завтраком первый и вспомнил о делах. – Нужно связаться с местом, куда запрятали Аржиса.
– Конечно. – Стоило упомянуть мерзавца, и я частично растеряла аппетит. – Думаешь, он мог как-то выбраться и…
– Исключено, – оборвал Бран. – Это хорошее место, специально для таких типов, как он. Но убедиться все-таки надо.
Дожевывая чизкейк, я прислушивалась к звукам, долетающим из соседнего помещения. Их хватило, чтобы понять ситуацию в общих чертах. Аржис место заключения не покидал и ни с кем не контактировал. Последнее Брану почему-то особенно не понравилось.
– Наверняка его адвокаты теперь вцепятся в это, – скривился появившийся в мастерской Дегейр.
– Может, кто-то специально совершил такое же преступление, чтобы заставить всех думать, будто Сано Аржис невиновен? – поддержала идею я.