Игра теней (Черный отряд - 4)
Шрифт:
– Прости, Костоправ.– Да не за что. Ты была на волосок от гибели.
– Что произошло?
– Я собирался спросить тебя об этом.
– Они загнали меня в тупик. Костоправ. Я думала, мы ускользнем, но они точно знали, где мы. Они разъединили нас, загнали меня сюда, а потом нападали и откатывались целыми дюжинами. Пытались взять живьем. Пожалуй, мне повезло, иначе я была бы мертва. А после - ничего не помню. Как вы подошли, как их разогнали...
– Мы их не разгоняли. Насколько я помню. Тебя спас Меняющий Облик.
Я
– Может быть. Но я не знала, что он поблизости.
– Где Гоблин?
– Не знаю. Мы разделились примерно в миле отсюда. Он пытался сбить их с толку иллюзиями. Костоправ, мы сегодня убили, наверное, около сотни человек. Никогда еще не видела таких бестолковых. Но они все шли и шли... Куда бы мы ни бежали, повсюду были засады, и многочисленные. Если мы вступали в бой, они давили нас численным превосходством, и вместо каждого убитого подходили двое новых... Словно в кошмарном сне. Они словно чуяли, где мы.– Она снова прижалась ко мне.– Здесь явно не обошлось без колдовства. Я никогда не испытывала такого страха.
– Ладно, теперь-то все хорошо. Все кончилось. Это было лучшее, что я только мог выдумать. Нервы мои успокоились, и я снова вспомнил о том, что она - женщина.
В нескольких милях к востоку сверкнуло нечто похожее на молнию. Однако за все время от начала этой мелкой мороси никаких молний не наблюдалось. Я услышал, как перекликаются меж собою Шадид, Мурген и Мотер, а затем - стук копыт их коней.
– Гоблин там, наверное, - сказал я, опираясь о землю и поднимаясь.
Она удержала меня, обняв крепче.
– Они сами справятся.
Я взглянул на нее. Лица ее, за недостатком света, было толком не разглядеть.
– Да, пожалуй.
И, после секундного колебания, я сделал то, чего она хотела.
Наконец, выбившись из сил, я перекатился на бок.
– Слушай, в твоем состоянии ты...
– Заткнись, Костоправ. И я, заткнувшись, вернулся к делу.
Глава 28
СНОВА РАЗВЕДКА
О чем они только думают, эти безголовые боги?!
Я, понимаете ли, не из скорострелов, и Госпожа тоже, естественно, подустала... Словом, небо вдруг, ни с того ни с сего; разверзлось, точно кто-то взрезал его брюхо ножом, и на нас обрушился ливень - сильный и холодный, да вдобавок ветер в качестве предупреждения пару раз дохнул пронизывающим холодом. Я, конечно, и так уже промок до нитки, однако...
Едва мы остановились, дабы найти какое-нибудь укрытие, из тьмы ночной появился Мурген с остальными.
– Верно, - сказал он, - это был Гоблин, только, когда мы добрались туда, он уже смылся.– Подразумевалось, что я понимаю, о чем он говорит. Костоправ, я понимаю: мы, в Черном Отряде, ребята железные; ни дождь, ни снег, ни черные карлики не помешают нам делать что возжелаем, но этот ливень меня доконал. Привел, как ты выразился тогда в Курганье, в определенное состояние. Словом, с меня на сегодня хватит. Тошнит меня уже со всего
Меня эта ночь также доконала. Особенно теперь, когда стихии разгулялись всерьез. И все же...
– Но как же Гоблин?
– Как Гоблин? Давай, Костоправ, залежимся. Этот скверный поросенок сейчас в полном порядке. А-атнюдь не в пример нам. Споришь?
Вот вам пример случаев, когда должность командующего особенно в тягость. И приходится делать выбор, который по всем ощущениям похож на поиск легкого пути. Тут и начинаешь считать, что манкируешь обязанностями.
– Хорошо. Давайте искать дорогу обратно в город.
Я выпустил руку Госпожи. Мы принялись наскоро приводить себя в порядок. Ребята сделали вид, что ничего не замечают. Наверняка те, кто остался в Таглиосе, узнают обо всем еще до рассвета, уж не спрашивайте, как. Слухи штука такая.
Эх, черт возьми, жаль только, что слухам-то этим опоры нет!..
С первыми серыми проблесками утра мы добрались до той деревушки. Все вымотались зверски - даже наши сказочные скакуны. Мы запихнули их в конюшню, которой хватило бы от силы на полдюжины обычных лошадей, а сами отправились в тесный дом. Я был уверен, что хозяин до смерти обрадуется новым клиентам, да еще - с виду - всю ночь валявшимся в грязи.
Однако старика видно не было. Вместо него из кухни выглянула пухленькая невысокая женщина. Вначале она воззрилась было на нас словно на вторгшихся в дом варваров, но тут увидела Госпожу.
Вид Госпожи не обещал ничего хорошего в той же мере, что и наш. В той же мере, можно сказать, сулил недоброе. Однако принять ее за парня было никак невозможно. Старая клуша кинулась к ней, закудахтала по-таглиосски, потянулась погладить по спине, и мне даже не понадобилось перевода Корди, чтобы понять: "Ох ты, батюшки-светы, как же это такое возможно...", и далее в том же духе. Мы проследовали за ними на кухню.
В кухне тихо-мирно, уютно развалившись в креслице, задрав ноги на полено, лежавшее у очага, и попивая что-то из громадной кружки, обуютился наш друг Гоблин.
– Взять ублюдка!– воскликнул Мурген, притопнув еще ногой, и направился к нему.
Гоблин так и подпрыгнул, но тут же пискнул:
– Костоправ!
– Ты где был, коротышка? Мы там грязь месим, задницу его спасаем от разных мерзавцев, а он тут сидит, пивко попивает!
Мурген загнал его в угол.
– Э-э! Не надо! Я просто решил сам сюда добраться!
– Где твоя лошадь? В конюшне одной не хватало, когда мы ставили туда своих.
– Там, снаружи, погода такая мерзопакостная; я с лошади слез и - сразу в дом...
– А для лошади, значит, не мерзопакостная? Мурген, выстави его на двор и не пускай обратно, пока не устроит лошадь как полагается.
Собственно, мы и сами проделали не все, что надо бы, однако хоть под дождем животин не бросили!
– Корди! Когда старая курица кончит причитать над Госпожой, спроси, далеко ли до Майна.