Игра в дурака, или Хроники противоборства Полли Дайсон и ведьмы Драуд-ши
Шрифт:
Полли от страха прижалась к чемодану, так что Семён споткнулся и чуть не упал.
Но вот появился разноцветный туман. Факелы погасли, корни перестали шевелиться и шуршать.
«Началось!», – подумала Полли.
«Надо ждать Каркадила!», – подумал Семён.
«Надо ждать слонов!», – подумал бы Фантик, но его здесь не было.
Туман начал превращаться в дымку, и шаги молодых людей перестали быть слышны. Зато всё сильнее стали слышны какой-то шелест и лёгкое посвистывание. Под потолком метнулись тени. Ни Семён, ни Полли не успели разглядеть, что это было.
Девушка посмотрела
– Смотри, – шепнула Полли Семёну и показала на потолок.
– Это вурдалак, – прошептал в ответ тунгус. – Вурдалаки кровь высасывают.
Летучая мышь, видимо, ждала, когда люди подойдут ближе, чтобы спикировать на них. Вдруг, с противоположной стороны метнулось ещё несколько теней – это другие гигантские летучие мыши пристроились на потолке рядом с первой.
Семён и Полли остановились – и вурдалаки замерли. Семен сделал полшага вперёд – и вурдалаки сразу нетерпеливо зашевелились.
– Может, вернёмся? – с дрожью в голосе спросила Полли.
– Бесполезно, – ответил Семён. – Вурдалаки со спины нападают.
Вдруг впереди раздалось рычание – это был Медведь. Через несколько секунд появился и он сам. Он был огромный – Полли от страха зажмурила глаза. Но Медведь, добежав до места, где свисали со свода пещеры вурдалаки, встал на задние лапы и стал передними лапами сбивать их оттуда.
Летучие мыши с визгом и свистом полетели вглубь пещеры. Медведь развернулся и пошёл вперёд, молодые люди за ним.
Через пару сотен шагов они увидели развилку, и развилка показалась им знакомой. Когда они подошли к ней ближе, из правого рукава послышалось знакомое шлёпанье – это был Каркадил. Медведь зарычал и бросился в правый рукав, навстречу Каркадилу, а молодые люди побежали в левый.
Пробежав несколько сот шагов, они увидели впереди свет – это был выход из пещеры.
Выйдя из неё, мисс Дайсон обнаружила, что местность была не знакомая. К пещере подходила хорошая дорога, а недалеко был город, причём город был большой, больше Вэбтауна.
– Интересно, куда мы попали? – задала риторический вопрос Полли.
– Не туда пойдёшь – правильный путь найдёшь, – напомнил ей Семён изречение из Книги. – Может быть, мы попали туда, куда надо.
– Хорошо, пойдём в город, а там видно будет, – решила мисс Дайсон.
До города молодые люди дошли быстро и стали искать трактир, где можно было бы передохнуть, осмотреться и выяснить, где они находятся.
В городе было много магазинов и магазинчиков, рынков и рыночков, банков и меняльных контор. Создавалось впечатление, что весь город только тем и занимается, что торгует и деньги меняет. У Полли возникло подозрение, что именно о такой стране говорил мистер Форин, когда рассказывал о торгашах, готовых продать мать родную. Если это так – значит это не Индолия.
Полли придумала, как узнать, где они находятся.
Открыв массивную дверь, она зашла в меняльную контору и осмотрелась. Помещение было маленькое с двумя узенькими зарешётчатыми окошками под потолком, через
За столом сидел седой старик. Сбоку от старика стоял большой металлический шкаф.
– Добрый вечер, – поздоровалась со стариком Мисс Дайсон. – Вы английские фунты меняете?
– В Мажимоке всё меняют, – скрипучим голосом ответил старик. – Покажите мне ваши фунты.
«Мажимока – это, наверное, название города или страны», – подумала девушка.
«Обычно самым большим городом в стране является столица, во всяком случае, в
Великобритании – это так. Столица Индолии – Вэбтаун, а этот город больше Вебтауна, значит этот город не в Индолии», – сделала она вывод.
Полли достала небольшую пачку английских фунтов и протянула старику.
Тот, взяв деньги в руку, сделал движение, как бы взвешивая, затем отделил одну купюру и посмотрел её на свет лампы.
– Да, давно я не держал в руках настоящие английские фунты. Последний раз это было лет тридцать назад. Да, интересное было время. Позвольте поинтересоваться, откуда они у вас?
– Нам их дали в Индолии, – соврала мисс Дайсон.
– Откуда в Индолии фунты? – удивился старик. – Там никаких денег, кроме драшей в последнее время не было. И им, наверное, скоро конец придёт.
– Почему вы так думаете, сэр? – на этот раз удивилась девушка.
– Ну, как же! Великой правительнице земли Индолия госпоже Драуд-ше осталось править дня три, а может два – я точно не знаю. Если она к назначенному сроку не раздобудет вторую часть символа власти, свою власть в Индолии она потеряет.
У мисс Дайсон от такой информации даже ладони вспотели, но вида она не подала.
– А что это за символ власти? – спросила девушка.
– Точно не могу сказать, но знающие люди говорят, что это какой-то подкоронник. Ну, такая специальная шапка, которая на голову под корону одевается. Говорят, что корона Индолии горячая, и носить её можно только с подкоронником, а без подкоронника, если его чем-то заменять – только ограниченный срок. Вот этот срок и заканчивается, а с ним и власть госпожи Драуд-ши.
Теперь для Полли становилось многое понятным. Осталось выяснить, в какой стране они находятся.
– Сэр, а как называется эта страна? – напрямую спросила девушка.
– Эта страна называется Квабахар, милое дитя, а вы, наверное, в пещере заблудились. Я по фунтам и одежде вашего друга сразу догадался, что вы не из нашего Мира. Что ещё вам рассказать?
– Как нам попасть в Индолию? – не стала крутить Полли.
– Только обратно, через пещеру, – ответил старик. – Но я не советую идти туда на ночь глядя. Если днём есть шанс пройти через пещеру относительно безопасно, то ночью там властвуют только злые Духи, и шансов выбраться оттуда живыми, нет никаких. Есть ещё дальняя дорога. Но по ней вы, даже на лошадях, больше трёх суток добираться будете. К тому же ночью на той дороге разбойники шалят. Я бы вам посоветовал переночевать в соседнем трактире – там трактирщица, бабушка Бурр, комнаты на ночь сдаёт. Скажите ей, что вы от Хаима. А уже утром пойдёте в Индолию. Я вам фунты поменяю – хватит вам и на ночлег, и на питание и на обратную дорогу.