Игра втёмную
Шрифт:
Если бы не задание, да еще такое ответственное, он давно бы уже вернулся в родную партизанскую зону. Пусть обстановка там сейчас не та, что раньше. Наша армия ушла на север. Тем из наших, кто остался, приходится жить среди болот, в тайных норах, землянках, путая день с ночью. Но все равно это кусочек свободной земли.
Луан вздохнул. Он вспоминал 9-ю зону, местных жителей, ребятишек. До мельчайших подробностей всплывали в памяти места, где он провел годы. К действительности его вернул голос мальчишки — разносчика газет:
— Последний выпуск!
Луан купил «Тьенг Тюонг». Дело Фан Ван Зяо ему было безразлично. Ведь Нго Динь Зьем проводил сначала отвлекающе-заманивающие удары, оставляя решающие для деятелей весовых категорий, значительно превышающих категорию Зяо, в том числе и для Бао Дая.
Луан по диагонали просмотрел передовую статью.
«Друг все еще жив и здоров», — подумал он о Кхай Мине, авторе передовых статей газеты «Тьенг Тюоиг». Иногда эти статьи подписывал редактор Динь Ван Кхай, но стиль Кхай Миня угадывался в них безошибочно. «Дай тебе волю, так ты кого угодно заговоришь до беспамятства», — так Луан шутил раньше со своим другом Нгуен Ван Хьеу, который выступал под псевдонимом Кхай Минь.
Луан листал газету, бегло читал заголовки. Ничего существенного. Но вроде бы и не совсем так. Луан, уже сложивший было газету, снова торопливо развернул ее и прочитал на четвертой странице в рубрике «Объявления»: «Брату Ле Зьет Тху (Шау Тхынг), бывшему заместителю командира роты 420-го батальона Бакльеу, ныне работающему в главном управлении полиции: матушка тяжело больна. Срочно приезжай. Сестра Ба».
Луан раза четыре или пять перечитал это коротенькое послание.
Ле Зьет Тху? Шау Тхынг? Да, сомнений быть не может, это он…
Собрание партийной ячейки второй роты затянулось глубоко за полночь. Все члены партии — около двадцати человек — сидели на циновках из листьев кокосовой пальмы. Самодельная лампа из снарядной гильзы тускло освещала их лица, мрачные и злые. Единственным, чье лицо оставалось невозмутимым, был Шау Тхынг, заместитель командира роты, отвечающий за диверсантов-подводников.
— Все товарищи из парторганизации выступили. Предоставляю слово товарищу Луану от парткома батальона. — Секретарь ротной партийной ячейки считал, что собрание пора заканчивать.
Луан довольно долго колебался. Дело ясное. Шау Тхынг получил задание командования возглавить группы, которым надлежало поставить подводные минные заграждения против французских судов в устье реки Нитнгует. Как и предполагало командование батальона, конвой французских судов вторгся в партизанский район через устье реки Нитнгует. Не встретив сопротивления партизан, противник разделил свои силы на две колонны: одна пошла по течению рукава Байхан, другая — против течения по основному руслу. Они подвергли ожесточенному артиллерийскому обстрелу базу партизан в устье Каикам…
Шау Тхынг оправдывался: детонаторы мин отсырели, сколько динамо ни крутил, взорвать не удалось. Батальон провел расследование. В действительности же Шау Тхынга даже не было в устье Нитнгует. В тот момент, когда суда французов входили в освобожденный район, Шау Тхынг бражничал. После этого, когда до реки Нитнгует оставалось добрых десять километров, еще и уселся в карты на деньги играть. Младшие командиры и бойцы предупреждали Шау Тхынга о необходимости выполнить приказ командования, но он не только не послушал их, а еще и осыпал бранью…
На партийном собрании Шау Тхынг своих действий не отрицал, но отказывался признать их преступными.
— Я думаю, пусть лучше сначала Шау Тхынг выскажется…
Луан все еще пытался предоставить ему шанс удержаться на плаву, Шау Тхынг много лет служил в роте и, хотя любил выпить, участвовал почти во всех крупных операциях 420-го батальона.
— Мне нечего говорить, — надул губы Шау Тхынг. — Дорвались до экзекуции! Хотите взыскание наложить — валяйте… Вы что думаете, я рвался в замкомроты? Ночь уже — спать пошел! — Шау Тхынг привстал, намереваясь выйти из палатки.
— Шау Тхынг! Стоять! — крикнул Луан.
Рука Шау Тхынга потянулась к кобуре, сузившиеся глаза уставились на Луана.
— Руку. — Луан продолжал спокойно сидеть. — Застрелиться, что ли, хочешь?
— Шау Тхынг, ты что, забыл, как стреляет Луан? — охладил его кто-то из присутствующих, и Шау Тхынг тотчас отдернул от оружия руку.
Собрание постановило исключить Шау Тхынга из партии. От имени командования батальона Луан зачитал приказ об освобождении Шау Тхынга от обязанностей заместителя командира роты, увольнении его из армии и о переводе в подчинение партизанского отряда общины Чифай.
Это произошло в 1952 году. Луан совсем забыл о Шау Тхынге, Его имя не было даже включено в списки лиц, знающих Луана и могущих навести на его след.
Быть может, морской диверсант, о котором говорил Нго Динь Ню, именно он?
Луан еще не успел справиться с изумлением от прочитанного в газете, как уже искал невидящими глазами кого-то в толпе. Он не сразу заметил официантку, протягивающую ему влажную ароматную салфетку.
Кто-то очень похожий на Шау Тхынга шел по проходу между столиками за Ли Каем буквально по пятам. Точно, это был он.
Шау Тхынг в полицейской форме с пистолетной кобурой на поясе вот-вот должен был поравняться со стойкой, за которой сидел Луан.
Луан сложил газету, привлек к себе официантку, обнял ее и усадил к себе на колени. Девица развязно улыбнулась, обвила руками шею Луана, наклонилась к нему. Так она заслонила Луана.
Ли Кай и Шау Тхынг остановились у стойки.
— Какие, к черту, отец или мать, чтобы им болеть… Ни сестер, ни братьев нет… Просто совпадение, однофамилец! — убеждал Шау Тхынг Ли Кая.