ИГРА
Шрифт:
– Да потому что ни он, ни его бандиты не видели их в таком количестве. Они же не хозяева этих земель, а всего лишь гости. Да еще и кочевники. А стоило нам заявить права на Пустоши, как твари полезли изо всех щелей.
– Да уж, - вздохнул Мэртокс.
– Даже если Гримшар привлечет на нашу сторону еще несколько бандитских отрядов, мы не справимся с таким количеством монстров.
– Обычно в таких случаях нанимают мага, - хмыкнул Вейрер.
– Да... но Андрей пока не слишком хорошо владеет своим даром. Я даже боюсь тащить его в эту мясорубку, он
– Не пойдет, - отрезал Вейрер.
– Во-первых, мы не можем довериться постороннему человеку так, как Андрею, а у нас слишком много секретов. Во-вторых, не думаю, что найдется маг, желающий здесь сражаться. Даже за очень большие деньги. Если бы это было так просто, то король Тири давно бы уже зачистил Пустоши. А в-третьих, я сильно сомневаюсь, что один, даже очень сильный маг, справится с таким количеством монстров.
– Если не справится один, король мог бы нанять десять! Андрей же говорил, что студенты Академии обязаны отрабатывать собственное обучение, сражаясь с монстрами. И в чем дело? Пусть отрабатывают!
– Зачем это королю? Он предпочитает очистить от монстров другие, более важные для него территории. А что даст ему завоевание Пустошей?
– возразил Вейрер.
– Я думаю, что королю даже выгодно, что на Пустошах монстры и бандиты уничтожают друг друга. Поэтому студентов он сюда точно не пошлет. И магам платить не станет. И мы не станем. Просто потому, что не потянем финансово. Ты представляешь, сколько они запросят за то, чтобы уничтожить всех местных тварей?!
– Судя по тому, что монстров с каждым днем становится все больше, рискну предположить, что их кто-то или что-то создает, - заметил Мэртокс.
– Возможно, какое-то древнее проклятье, оставшееся здесь еще со времен Темномагического эксперимента. И еще я знаешь, что подумал? Монстры создаются не просто так. Видимо, есть нечто, что они должны охранять. Нечто, что может взять только хозяин этих земель.
– Разумная теория, - кивнул Вейрер.
– И если ты прав, тогда одного мага вполне должно хватить. Мы должны уничтожить то, что создает монстров, и найти то, что эти твари охраняют. Проблема только в том, что мы не знаем, ни что искать, ни где искать.
– Надо связаться с Андреем. Пусть пороется в библиотеке Академии, - предложил Мэртокс.
– Может, найдет похожий случай. Или хоть что-то, от чего можно оттолкнуться.
– Ну если он не пьянствует и не соблазняет девушек... и не забудет вовремя с нами связаться, тогда мы сможем его озадачить, - ехидно фыркнул Вейрер.
– Да уж, Андрей, в отличие от нас, развлекается. В прошлый раз, насколько я помню, он призывал нас плюнуть на Пустоши и приехать к нему в гости. Дескать, он нам устроит экскурсию по столице и покажет лучший в городе бордель. Я почти соблазнился.
– Как только Андрей построит постоянный телепорт между нашим замком и его домом, мы сможем к нему перемещаться. Хотя лучше - притаскивать его сюда, а то, как мне кажется, Андрей совсем не помнит, зачем мы пришли в этот мир. Так погрузился
– А тебе бы понравилось постоянно помнить, что ты нежить? Да еще и посланная завоевывать мир в добровольно-принудительном порядке?
– возразил Мэртокс.
– Мы с тобой родились в обеспеченных, знатных семьях. Даже при том, что твой отец спустил состояние на алхимические опыты, у тебя наверняка было все самое необходимое.
– Вейрер кивнул.
– Про меня вообще речь вести не стоит. Первый ребенок, наследник, попавший под покровительство Властителя. У меня было всё самое лучшее. Всё, чего только мне хотелось. Игрушки, одежда, книги, оружие...
– Ты это к чему?
– прервал эльф излияния Мэртокса.
– К тому, что у Андрея ничего этого не было. Никогда. Ему с детства приходилось выживать. Помнишь, что он нам рассказывал о себе? Ему приходилось прикладывать усилия даже для того, чтобы просто не голодать, - объяснил чёрт.
– Сейчас у него есть и деньги, и возможности. И разумеется, Андрей этим упивается. Лучший дом, лучшая одежда, лучший бордель... он не остановится, пока не пресытится. Но я так думаю, случится это лет через десять. Не раньше.
– А если Андрей никогда не пресытится?
– дернул бровью Вейрер.
– Переживем, - отмахнулся Мэртокс.
– Просто будем почаще напоминать про его обязанности, это еще не худший вариант. Но... я думаю, что ты не прав. Андрею рано или поздно это надоест, он слишком похож на нас с тобой. Ведь Охрим выбрал его не только из-за его дара, но и из-за того, что Андрей с нами совместим. Ты вспомни, нам почти не пришлось к нему привыкать.
– Посмотрим, - не стал спорить Вейрер
Мэртокс порой его удивлял. Очень удивлял. Кто бы мог подумать, что груз ответственности за приобретенные земли и постоянная опасность так изменят чёрта. Мэртокс все больше и больше становился похожим на своего отца. Качества, которые были не нужны, пока чёрт рос в холе и неге, начали постепенно просыпаться. И жесткость, и властность, и бесспорное умение повелевать. Все-таки Охрим, разглядевший в чёрте правителя, был прав, хотя Вейрер долгое время с ним не соглашался. Теперь Перворожденному приходилось признать, что он ошибался. Мэртокс был рожден для того, чтобы править, а его некоторая порывистость, авантюрность и бесшабашность были просто признаками молодости. В конце концов, 23 года - это немного даже по меркам людей, а не то что эльфов.
– Ну что, двигаем дальше, или возвращаемся домой?
– поинтересовался чёрт.
– Домой, - решил Вейрер.
– Мы слишком плохо знаем этот мир, чтобы оставаться ночевать на Пустошах. Кто знает, какие монстры выходят на охоту ночью. Вдвоем отражать их нападения рискованно, лучше повторим рейд попозже. Может, Гримшар привлечет на нашу сторону еще пару отрядов разбойников.
– Жалко, что среди них нет Перворожденных, - вздохнул Мэртокс.
– Всего отряд таких воинов, как ты, и мы уничтожили бы всех монстров.