Играй как Бэкхем

Нариндер Дхами

– Пока, - буркнула я себе под нос, обернувшись к миссис Пакстон.

Она не ответила. Ее что-то очень сильно расстроило. Непонятно что. Мне, во всяком случае, было еще хуже. Вся моя жизнь рушилась, и я понятия не имела, что с этим делать.

Глава десятая

– Тони, я тебе нравлюсь?
– безо всяких вступлений спросила я.

Тони этот вопрос застал врасплох. Мы сидели на скамейке в парке, глядя,

как мальчишки играют в футбол, и всего несколько секунд назад обсуждая Тэза - почему он так по-идиотски себя вел. Такая резкая смена темы совершенно сбила Тони с толку. Он уставился на меня так, будто у меня выросла вторая голова или что-то в этом роде.

– Ага, ты мне нравишься, - осторожно сказал Тони, но в его словах я не услышала большого энтузиазма. Ну, я сама чрезмерного воодушевления тоже не испытывала.

– Вот и прекрасно, - живо продолжила я.
– Тогда, может, нам начать встречаться, а?

Тони нервно рассмеялся. Он не спешил ухватиться за шанс, который я предоставляла ему, что немного уязвило мою гордость.

– Джесс, что с тобой?

– Извини, Тони, - пробормотала я.
– Просто подумала, что мне нужен индийский бойфренд…

– Джесс, да что с тобой?
– переспросил Тони, еще больше обескураженный.
– Ты так странно себя ведешь.

– Извини!
– Я немного поколебалась, размышляя о том, что ему можно рассказать.
– Ты знаешь моего тренера?

Тони кивнул.

– Так вот, я… я чуть не поцеловала его в Германии, - призналась я, и мое лицо запылало от смущения.

Тони расхохотался.

– Ну ты даешь!
– воскликнул он.
– Так вот почему тебе нужен друг-индус?

– Понимаешь, Джулз он тоже нравится, поэтому она меня ненавидит, - мрачно закончила я.

– Послушай, Джесс, ты же не можешь планировать заранее, на кого западать, а на кого - нет, - заметил Тони.
– Это просто происходит. Вот посмотри на… - Он нахмурился, задумавшись.
– Бекса!

Я улыбнулась:

– Бэкхем - лучше всех.

– Мне тоже на самом деле нравится Бэкхем, - согласился со мной Тони.

– Конечно же, - сказала я.
– Никто не может закручивать мяч или навешивать его так, как Бэкхем.

Тони как-то странно посмотрел на меня.

– Нет, Джесс, - мягко сказал он.
– Мне Бэкхем нравится по-настоящему.

Пару секунд я не понимала, что он имеет в виду. Потом до меня дошло, и глаза у меня округлились.

– Что? Ты хочешь сказать?… - слова застряли в горле.

Тони кивнул.

– Но ты же индус!
– ахнула я. Наверное, ничего хуже я придумать не могла.

– Я еще никому не говорил, - быстро сказал Тони.
– Только тебе.

Я была шокирована. Тони - «голубой»?! Мы дружили много лет, и ничего подобного я за ним не замечала. Затем мне в голову пришла одна мысль, которая заставила меня улыбнуться.

– Господи, что же скажет твоя мама?

Тони пожал плечами, и я начала думать о том, что это значило для него. Геи в индийскую культуру не вписывались. Все делали вид, что их просто не существует. И что, черт побери, собирался делать Тони? В определенный

момент своей жизни ему придется делать сложный выбор. Я пристально посмотрела на него, словно в первый раз увидела по-настоящему. Я понимала: если он захочет жить своей жизнью, у него будут те же проблемы в отношениях с родителями, что и у меня. Если выбираешь другой стиль жизни, всех ожидают большие проблемы.

Неожиданно я почувствовала себя не такой одинокой.

– Моя сестра считает, что ты от меня без ума, - подначила я его.

– Без ума, - согласился Тони.
– Просто не хочу на тебе жениться.

Он встал и пошел прочь. Я последовала за ним. Потом мы оба несколько минут стояли и смотрели, как Тэз и еще несколько парней играют в футбол.

– Интересно, что бы сказали все эти придурки, если бы узнали?
– предположила я.

Тони встревожился:

– Джесс… ты же никому не скажешь?

– Конечно же нет, - поспешила заверить его я.
– Все нормально, Тони. То есть я к этому нормально отношусь…

– Хорошо, а я к твоему тренеру тоже нормально отношусь, - серьезно ответил Тони.
– И кстати, у него шикарная фигура!

Мы оба прыснули со смеху. Возможно, я могла надеяться. В конце концов, я была не единственным человеком в мире, у которого были проблемы…

* * *

Я вполне убедительно чихнула в платочек и утерла нос. Мама и папа стояли в дверях и с беспокойством посмотрели на меня.

– Возвращайся в кровать, Джесс!
– велела мама.
– Мы скоро придем.

Я кивнула и поправила полы халата.

– Слушай, тебе надо быть дома не позже трех, - прошептала мне на ухо Пинки.
– Мне не удастся продержать их в храме весь день.

– Пинки, с меня причитается!… - кивнула я.

Было воскресенье, день полуфинала, и я наконец-то решилась играть. Не хотелось расстраивать папу с мамой, но как еще я могла это скрыть? Я вся вымоталась, помогая своей команде дойти до полуфинала, и теперь не могла его пропустить. Я не знала, что произойдет со мной в будущем, не знала даже, буду ли еще играть после сегодняшнего матча. Но я была твердо настроена не пропустить игру: возможно, это мой последний шанс выступить за «Хэрриерз».

Стоя в дверях, я махала рукой, пока папа выруливал на дорогу.

– Привезите мне побольше лангара!
– крикнула я.

– Чи!
– фыркнула мама в открытое окно.
– Мы едем помолиться о том, чтобы Бог дал вам обеим ума, а не для того, чтобы привезти тебе много еды.

Я дождалась, пока машина уедет, затем бросилась в дом, на ходу снимая халат. Под ним уже была форма, потому что добраться до стадиона я должна была к самому началу матча.

«Времени в обрез», - подумала я, бросив взгляд на часы, когда надевала бутсы. Придется всю дорогу бежать. Я рванула на улицу, стараясь не смотреть на гуру Нанака на стене. «Почему я чувствую себя виноватой всякий раз, когда настаиваю на своем и принимаю решения, которые считаю верными», - в раздражении подумала я.