Играй как Бэкхем
Шрифт:
У храма нам пришлось ждать Титу и его семью. Он появился на белой лошади, как и пристало настоящему индийскому жениху, хотя наверняка организовать подобное в Хаунслоу было намного сложнее, чем в родной Индии.
Парочка белых прошла мимо, посмотрев на нас как на сумасшедших. Титу на самом деле выглядел очень взволнованным. Не думаю, чтобы он раньше скакал верхом. Хотя вполне возможно, что он переживал, как бы его мама и сестра, танцевавшие рядом с лошадью, не напугали ее. Но лошадь вела себя очень спокойно. Она лишь трясла гривой и неспешно трусила по улице,
Наконец-то мы все собрались в храме, по очереди поклонившись гуру грант сихибу, Священной книге. Я бросила взгляд на часы. Всего лишь пара часов до начала матча. Девчонки, должно быть, уже собрались на поле, и Джо дает им наставления перед игрой. Мне так хотелось быть сними… Я заметила, что папа смотрит на меня, и быстро изобразила на лице довольную улыбку.
У меня уже челюсти болели от этих бесконечных попыток все время выглядеть счастливой, а день еще не перевалил за середину. Я сидела и слушала молитвы, подпевала и пыталась сосредоточиться на том, что происходит вокруг. Когда Титу и Пинки встали, чтобы обойти вокруг гуру грант сихиба четвертый раз, я попробовала представить себя на месте сестры. Может быть, когда-нибудь. Лет эдак через двадцать…
По окончании церемонии мы вышли на улицу, залитую ярким солнечным светом, и попали под дождь из лепестков и конфетти. «Прекрасный день для матча», - подумала я, глядя на яркое небо. Достаточно, Джесс. Хватит об этом.
Тони, стоявший рядом, понимающе посмотрел на меня.
– Пришлось пропустить финал, Джесс? Ты как, нормально?
Я мельком посмотрела на родителей. Они не сводили взгляда с Титу и Пинки и гордо улыбались. Давно уже не видела их такими счастливыми. Я повернулась к Тони и кивнула. Что мне еще оставалось сделать? В банкетном зале все набросились на дармовые коктейли и закуски, пока не принесли основные блюда. Чуть позже вечером появилась группа музыкантов. Они заиграли музыку бхангра, и стало понятно, что вечеринка продлится всю ночь.
Я снова посмотрела на часы. Скоро раздастся свисток к началу матча.
Неожиданно у меня за спиной появился Тони. Он схватил меня за руку и поспешно повел сквозь толпу в сторону коридора. Там сновали официанты, которые несли в зал огромные кастрюли и подносы с едой, и мне пришлось одной рукой приподнять подол сари, чтобы уворачиваться от всех этих людей.
– Тони!
– выдохнула я, когда мы наконец остановились.
– Ты что делаешь?
– Ты еще можешь успеть к началу матча, если мы свалим прямо сейчас, - решительно заявил он.
Я посмотрела на него так, словно у него поехала крыша. Он же на самом деле сума сошел.
– Да мои родители на нет изойдут!
– ответила я.
– Ты знаешь, сегодня они для меня на первом месте.
– Но Джесс, здесь слишком много народу, никто даже не заметит, - возразил Тони.
На секунду я засомневалась. Как бы я ни хотела сделать это, однако у меня ничего не получится.
– Я не смогу, - сказала я дрожащим голосом.
– Посмотри, как они счастливы, Тони. Я не хочу им все испортить.
– Что ты собралась портить?
–
– Ничего, - ответила я твердо, подавая Тони красноречивый знак глазами.
– Все в порядке.
Но Тони не внял мне.
– Сейчас начнется финал турнира. Я могу заскочить за формой и отвезти ее на стадион и обратно. Много времени у нас не уйдет…
– Хватит болтать, Тони, - вмешалась я.
– Папа, не слушай его. Есть вещи поважнее. Я не хочу омрачать этот день тебе и маме.
Папа пристально посмотрел на меня.
– Пинки сегодня такая счастливая, - сказал он наконец.
– А ты… ходишь с таким видом, словно сегодня хоронишь своего отца.
Я опустила глаза:
– Извини, папа.
– Раз уж нет другого способа увидеть твою улыбку в день свадьбы сестры, тогда иди.
– Я резко подняла голову, не веря своим ушам.
– Но когда ты вернешься, я хочу, чтобы мы могли заснять твое счастливое лицо на видео.
На этот раз широкая улыбка на моем лице была неподдельной. Я обхватила папу за шею и крепко обняла его.
– Играй хорошо, чтобы мы могли гордиться тобой, - прошептал он мне на ухо.
Пока мы ехали на стадион, игра уже наверняка началась. Тони отвез меня домой, чтобы я забрала свою форму, затем понесся на максимальной скорости, разрешенной в городе. Я тем временем на заднем сиденье разворачивала сари, чтобы не тратить время зря. Я влезла в форму и сбросила с ног туфли миссис Пакстон с бантиками и стразами. Я уже зашнуровывала бутсы, когда Тони с визгом затормозил на парковке.
Выскочив из машины, я побежала к полю.
Адреналин, переполнявший меня, придал мне скорость ракеты. Пробившись сквозь толпу, я перемахнула через барьер и ринулась к Джо, который что-то кричал, стоя у боковой. Когда Джо увидел меня, его лицо расплылось в широкой улыбке, но он не стал задавать лишних вопросов.
– Начинай разминаться, Бхарма, - сказал он, потрепав меня по плечу.
– Мы проигрываем ноль-один.
Ноль-один! Для меня это был небольшой шок. Но и времени отыграться у нас оставалось предостаточно - прошло около двадцати минут первого тайма.
Я начала с растяжки, потом принялась нетерпеливо бегать трусцой вдоль боковой, ожидая возможности выйти на поле. Она появилась, когда Мэл сфолила на ком-то из команды противника и та получила право на свободный удар.
Меня выпустили на поле как замену, и «Хэрриерз» встретили меня похлопываниями по спине и радостными криками. Джулз только сейчас заметила меня, и у нее челюсть отпала от удивления. Я почувствовала огромное облегчение. Все будет хорошо.
Мы выстроились в стенку, а одна из игроков «Квинз-парк рейнджерс» тем временем установила мяч для свободного удара. Она была совсем недалеко от штрафной и имела все шансы забить еще один гол. Кода та стала разбегаться для удара, в ушах у меня раздался громкий стук моего сердца. Два-ноль не в нашу пользу - это уже не шутка. Но мяч перелетел через стенку, и Чарли легко взяла его.