Играй по-крупному
Шрифт:
– Чудесно, Стив. Я рада за тебя.
– Нет, - покачал он головой, - это не так.
Почему он чувствовал себя таким жалким?
Клер начала закрывать дверь, но медленно и постепенно. Теперь она растерянно улыбалась, явно не зная, что ещё сказать.
– Я очень спешу, Стив, - наконец с трудом выдавила она. У меня свидание. Нужно переодеться. Скоро увидимся, да? До свидания.
Дверь закрылась. Стив оцепенело уставился на нее.
Как может быть, чтобы между двумя людьми, которые были так близки друг другу и так прекрасно друг друга
Он колотил в дверь, крича:
– Клер! Клер!
И слышал, как она медленно удаляется от двери. Босые ноги тяжело ступали по полу. Стив вдруг решил, что она плачет.
– Ради Бога, Клер! Открой! Клер, черт возьми, мне нужно тебе что-то рассказать! Все не так, как ты думаешь.
Он снова ударил в дверь, начал дергать ручку. Дверь оставалась запертой.
– Клер, пожалуйста!
Из квартиры теперь не доносилось ни звука. У него возникло ощущение, обычно охватывавшее перед каким-нибудь домом, когда он точно знал, что там никого нет.
Здесь тоже никого не было - для него.
7
Стив выпил полбутылки пива, когда в пивную вошел Родс.
– Стив?
Родс был среднего роста широкоплечим мужчиной с угловатым лицом и длинным носом, сломанным на футболе ещё в школьные годы, с пронзительными, пытливыми карими глазами и редкими темными волосами. На нем была белая спортивная рубашка с открытым воротом, бежевая куртка и темные брюки. Сразу было заметно, кто он по профессии. С этим он ничего не мог поделать. Родс был хорошим полицейским, но слово "полиция" было словно написано у него на лбу. Это можно было понять по его походке, по тому, как он стоит, как на кого-то смотрит. Даже носи он на кармане большой и блестящий полицейский значок, тот не указывал бы ярче на его профессию.
Когда он вошел, в пивной стало тихо. Затем голоса загудели снова. Даже музыкальный автомат при его появлении умолк. Один из посетителей шагнул к нему и опустил в щель новую монету. Заиграла музыка - появление Родса в пивной оказалось весьма впечатляющим.
Стив отодвинул стул и встал.
– Что будешь пить?
Родс тоже решил выпить пива, но не позволил Стиву заплатить.
– Сядем в нише?
– спросил Стив.
Родс безразлично пожал плечами.
– Прошло несколько месяцев с тех пор, как мы виделись, заметил он, когда друзья расселись.
– Замечу, между прочим, что кровать великолепная. Мои коллеги тоже рвутся сделать тебе заказ.
– Не скрипит?
Родс ухмыльнулся.
– Нет.
Он отхлебнул пива, отставил стакан и стер пену с губ.
– Итак, что у тебя стряслось?
Стив не знал, с чего начать. Внезапно он почувствовал себя до смерти усталым. Он уже не был уверен, стоит ли вообще что-то рассказывать, уже не считал, что выбрал верный путь. Сорвав этикетку с пивной бутылки, он скатал её между пальцами в мокрый шарик. Клей на обороте этикетки был скользким наощупь.
– Итак, - поторопил Родс, - начинай.
– Это не так просто. Ты
– Посмотрим. Сигарету?
Стив покачал головой. Клей на его пальцах постепенно высыхал. Он начал свой рассказ. Родс закурил и наблюдал за ним сквозь поднимающееся облачко табачного дыма.
Сначала Стив говорил, ещё колеблясь, но потом разволновался и рассказал Родсу все без утайки. Ближе к концу истории он показался сам себе нелепым, но спокойное лицо Родса доказывало, что тот его внимательно слушает.
– Сейчас она дома, у Эды. Я подумывал её вышвырнуть, но этим проблему не решить. Дурацкая история. Она не дает мне покоя. Я не знаю, что делать. Дженис исчезла, Билл. Совсем, словно её никогда и не было. А эта девушка утверждает, что она и есть Джейн.
– Что думает об этом Пэйдж?
Стив знал, что Родс об этом спросит.
– Эл верит, что она говорит правду. Впрочем, ему ничего другого не остается. Как он утверждает, она ему позвонила, потому что я попросил. Она просто не сделала ни единой ошибки.
Родс уставился в свой стакан с пивом, затем взглянул через стол на Стива.
– Это действительно сумасшествие. Извини, что я так говорю. Но вся история в итоге оказывается бессмысленной. В ней слишком много слабых мест.
– Ты думаешь, я сам не знаю? Но попытайся не обращать внимания на уязвимые места. Хотя бы на время.
– Как она выглядит? То есть, я хочу спросить, она очень похожа на твою жену?
– Послушай, если ты думаешь, что я сошел с ума...
– Не волнуйся. Просто отвечай на мои вопросы. У тебя пиво кончилось, Родс взял пустые бутылки, сходил к бару и вернулся с двумя полными.
– Так она похожа на Дженис Лансфорд?
– Нет. Абсолютно не похожа. Только волосы. Каштановые...
– Крашеные?
– Откуда, черт возьми, мне знать?
– Подлинные каштановые волосы встречаются редко. Их можно отличить.
– Я даже не знаю, красила ли волосы Джейн. Но послушай, она не пытается убедить меня в том, что я сошел с ума, ослеп или что-то в этом роде. Она просто утверждает, что она моя жена Джейн.
– Ну ладно, начнем ещё раз с самого начала. Итак, где и как ты познакомился с Дженис Лансфорд?
– Вероятно, твое мнение уже сложилось?
– Я никогда ни о чем не сужу окончательно, пока в гроб не забит последний гвоздь, - Родс внезапно запнулся.
– Извини...
Стив рассказал про то, как они познакомились на пляже, про их встречи и свою любовь.
– Что она рассказывала о себе?
– В том-то и дело - ничего. Тогда я об этом совсем не задумывался. Это только сегодня пришло мне в голову.
Родс не ответил. Он опустошил свой стакан, снова наполнил его из бутылки и нахмурился.
– Что дальше?
– Я никак не мог о ней забыть. Это чувство становилось все сильнее и тогда, недели через две, я снова поехал в Оушенсайд и зашел в тот же бар...
– Ты ничего о ней не узнал?
– Нет. Я надел шорты, пошел на пляж, и, слава Богу...