Играя с огнём

Айрест

Не желая уступать этому миру и тут, я просто боксировал мешок со стружкой, почти до предела повысив его жёсткость и уже не щадя свои почти стальные руки. Руки, которые я хотя пока и не сделал подобные тем, как у признанных авторитетов и мастеров каратэ или ушу, но сумея дойти до высокого уровня всего за несколько лет, сохранив при этом своё здоровье и здоровье рук.

В итоге, когда случилась инициация, я уже был на пределе своих возможностей. Пожалуй, мне действительно нужна качественное преобразование. Посмотрим, что это у нас за зверь такой — Инициация.

* * *

Конечно, я с внутренней

усмешкой ждал, что ровно в полночь на моё день рождение, когда карета вновь обратиться тыквой, я вдруг волшебным образом переживу некое преобразование или, если угодно — метаморфозу.

Впрочем, любые усмешки исчезли, когда как раз ночью я почувствовал, как моё тело… будто нагревается. Не знаю, как объяснить, но это не было похоже на то, как если бы у меня была температура, напоминая процесс улучшения зародыша ядра и меридиан, только НАМНОГО интенсивнее. Судя по всему, началось. Пожелай мне удачи в бою, пожелай мне удачи…

Успокоившись, я волевым импульсом смог подавить любые эмоции, быстро встав и, пока меня ещё не накрыло, быстро пойти в комнату к Эмили — пока ещё моему единственному идейному союзнику в этой жизни. Пока ещё единственному. И пока идейному, впрочем…

— Мама. — Я бесшумно проник в комнату, оказавшись перед ней как раз тогда, когда она вдруг проснулась, холодно на меня смотря и будто желая достать что-то на рефлексах из-под подушки. Талант не пропьёшь, ручки то ещё помнят. — У меня температура поднялась…

Ещё пару секунд её выражение лица играло мимикой как у Эмилии Кларк, то выгибая брови, то делая их домиком — ну да, я так и ни разу за все эти годы не назвал её матерью. Впрочем, её глаза резко расширились, когда она поняла смысл сказанной мной фразы.

Мощным ударом ноги она спихнула мужа с кровати. Тот как был закутан в одеяло, так и упал, даже не сразу проснувшись. Меня в это время подхватили, таща в мою комнату.

— Так, так, так… — Она нервно облизывала губы, трясущимися руками обмазывая моё тело какой-то мазью, литрами в меня вливая ту самую настойку и тихим шёпотом шепча что-то похожее на молитву. Или заклинание, учитывая эту вселенную. Я может и быдло, на латынь могу отличить по звучанию — она демонов хочет призвать или температуру ребёнку сбить?

Конечно, я лишь бравировал, немного переживая — хрен его знает, как там на практике всё пройдёт. Было бы всё так просто, на хрена бы тогда делать такие приготовления что мне, что ей?

— Мама…

— Мм? — Не отвлекаясь, она обмазала почти всё моё тело, иногда меня даже переворачивая, ожидая, пока мазь впитается в кожу.

— А можно пи-пи? — Невинно предположив, желая поржать, я аж закрыл глаза, увидев застывшее выражение лица и пустой взгляд, обращённый в мою сторону. — Мама страшная…

— Выпорю… — Мрачно это пообещав, она отошла от меня на пару шагов, махнув рукой от двери в свою сторону.

Зашёл её муж, с которым я за эти годы контактировал поскольку-постольку, поддерживая ровные и нейтральные отношения, часто с ним говоря о спорте и всяких мужских делах. Но, что характерно — ни он меня не называл сыном, ни я его отцом. И это было очень даже верным, зная нашу общую историю.

Он ей передал какие-то другие зелья, отличные от мной ранее принимаемых. А это видимо, чтобы наверняка. Жаль, я не смогу даже с Оценкой

понять, что же эта фигня со мной сделает, мне нужно хотя бы самому её раз принять, дабы Система поняла и уже в виде сообщения для меня сформулировала эффект.

А я меж тем всё лежал, чувствуя… что всё в пределах нормы, хотя и на грани возможного — за эти годы я смог привыкнуть к чувству энергии, сейчас будто наяву переживая те тонкие процессы, что творились в моём организме.

А закрыв глаза, я будто провалился в доселе неизвестный мир, наполненный переливчатыми красками и прочими, доселе неведанными вещами. Вокруг была целая палитра цветов, что были моей энергией. Энергия, что целыми реками неслась по моим Меридианам, пытаясь разбить крепкие и эластичные основные и малые каналы, дабы они могли дальше, через своё разрушение и последующее восстановление в будущем стать больше, крепче, эластичнее.

Как-то внутренне их различая, я как бы огляделся вокруг, вскоре найдя и ядро энергии. Это был массивный, сверхплотный колосс, который состоял из сжатой энергии. Стенки его подвергались атаке, покрываясь маленькими трещинами, что ветвились и выпускали часть моей энергии вовне, сразу принимая энергию из Резерва.

И всё было хорошо — резерв уплотнялся за счёт сверх плотной и сверх чистой энергии из ядра. Эта энергия проникала в моё физическое тело, в самые его глубинные части, оседая в костях и мышцах, всё повышая уровень и качество моей энергии. Само ядро тоже как-то улучшалось, по-видимому, пульсируя и по чуть-чуть увеличиваясь в размерах, как и трещины на нём. Некоторые из которых, правда, постепенно заживали. Меридианы переживали очень схожие процессы, помогая и страдая от обоих аспектов, предоставляя им энергию и за счёт этой же энергии понемногу разрушаясь и сразу образуя новые, более плотные и качественные каналы.

Вскоре я понял и предназначение мази — она помогала покидать лишней или грязной энергии тело, уже новой энергии облегчая доступ к нему. Она открывала малейшие поры на моём теле, также забирая скопившуюся энергию, которая потенциально могла мне повредить.

И всё было хорошо. Хорошо, пока я не почувствовал нечто чужеродное в моём теле.

Сначала я не придал значение некоторой грязной энергии, проверив её Оценкой по привычке, даже не вспомнив сразу, в каком я сейчас виде. Оценка сработала и показала мне, что эта энергия — скопившиеся токсины от той самой настойки, что я принимал. Она успокоила меня, поведав, что они сами со временем покинут организм.

Вот только зря я успокоился.

Я лишь почувствовал странную боль, сразу находя её источник — это было ядро энергии, которое было на критической фазе и сейчас… будто покрывалось плёнкой?

Весь мой организм будто взбесился — так быть не должно! Проверив плёнку Оценкой, я обомлел.

Яд магов — ночные охотники давно поняли, что носители духовной энергии слишком опасны для их племени, разработав специальный состав, создавая для себя удобный источник питания по указке Старейших. Увы, они исчезли как вид, лишь оставив для других своё наследие — ими и воспользовались древние римские маги, начав отравлять и ослаблять магов варварских народов, делая их волшебниками и искажая саму суть бытия магов. Теперь их ядро энергии больше никогда не увеличится в размерах, теперь они будут лишь слабыми смертными, никогда не приблизившись к Высшим.