Играя в людей. Том 1

Чеп Инна

Кот был другой. Кота этого Коля видел в первый раз. Но ему вдруг показалось, что это он его убил. Потому что струсил. Потому что лень заморачиваться. Потому что он тормоз, которому надо долго-долго собираться с духом, чтобы на что-то решиться. Прошел мимо — и этим убил. Может он даже ему встречался, а он просто не заметил? Кто обратит внимание на мяукающую тварь под ногами?

Николай глубоко вдохнул, резко развернулся и ускорил шаг. Словно тяжёлое дыхание могло выдавить из головы злые мысли.

Он почти дошел до остановки, когда кто-то

хлопнул его по плечу. Николай резко обернулся, готовясь к драке. Но рядом стоял не злой, жаждущий мести Михаил, а его однокурсник Костя.

— Привет! — улыбнулся тот радостно, но тут же сменил выражение лица на обеспокоенное: — Что-то случилось?

На мгновение Коле показалось, что над собеседником мигнул восклицательный знак. Николай моргнул. Глюк исчез.

— Эй! Да ты снега белее! Давай-ка присядем!

Студент не стал противится, когда его потащили к лавке, что стояла у одной из кафешек.

— Что-то случилось? Или просто переработал?

— Нет больше работы, — ответил Костя, прикрывая глаза. По векам тут же поплыли строчки:

«Уровень — 7.

Здоровье — 100.

Внимательность — 3.

Выносливость — 4.

Интеллект — 4.

Ловкость — 5.

Сила — 4.

Удача — 4.

Харизма — 3.

Персонаж оцифрован.

Управление: самостоятельное.

Уровень проникновения системы: 15 %.

Контроль системы: ненавязчивый.

Повреждения: недостаток сна, голод, психическое истощение, усталость.

Рекомендации: применить еду, кровать, ласки, дружбу.»

Коля сидел в ступоре, пока не понял, что вспоминает строчки из игры. Ну, за исключением применения ласк и дружбы. Это усталый мозг, видимо, сгенерировал сам. Или компьютер сглючило. Хотя нет, такой глюк он бы запомнил — смешной ведь. Он бы даже посмеялся, если бы все не складывалось так паршиво.

— Ты слушаешь, Коль? Я кого тут веселю, а?

Коля открыл глаза.

— Я вряд ли рассмеюсь, — хмуро сообщил он, осматривая ставший вдруг чужим город.

— С тобой все в порядке? Может, скорую?

— Нет, — Коля мотнул головой. — Не поможет.

Город… Зимний город стал объемнее. В основном за счёт циферок. Над каждым зданием висел процент изношенности, над людьми иногда — уровень, а иногда — ничего. Такие фигуры несмотря на всю живость и естественность почему-то ощущались серыми точками и вызывали ассоциации с белыми пятнами на карте. Неизвестное. Непознанное. Не…

Николай с

каким-то смирением подумал о том, что, кажется, люди, считавшие, что игры способны свести с ума, оказались правы. Хотя вряд ли дело в игре, скорее всего проблема в нем. И, как назло, по психологии у него трояк, и он совсем ничего не помнит из курса!

Внутри заворочался страх, но даже он был каким-то приглушённым, словно звук мобильника, спрятанного под подушку и одеяло.

Коля нервно открыл новую пачку сигарет.

— … «Сима-Сима, — говорит она мне, — Жизнь невыносима!» — А я что ей отвечу? Разве только по голове погладить как котенка. Вот и на тебя смотрю — и сердце сжимается!

Коля поморщился. Собеседник говорил без умолку, что конкретно — он не слушал, но тот, кажется, и не сильно нуждался в ответах.

— Я, веришь, вообще не жалостливый. Да и зачем настоящему мужчине жалость? Но к состраданию склонен. А ты страдаешь. Видно. Жизнь бьёт, да? Оно и не так бывает! Везешь-везешь, а потом надрываешься в какой-то момент. И все, вообще в душе ничего. И мир сер, и раскрасить его некому. И друзья не друзья, и девки бляди, и родители по голове бьют советами и причитаниями, да? Бах! Бах!

Коля поморщился. Нет, Лена не такая. То есть, конечно, есть и бляди, но Ленка — хорошая. Своя. С ней тепло и просто. И спокойно. И никого из себя строить не надо. Ну разве сердечки-смайлики те дурацкие он присылал, потому что «проложено». Все же шлют, да? Но в остальном никогда ничего не делал сугубо «по правилам», чтобы она не думала. Но… как-то легко у них сложилось и так же легко разошлось…

— А вообще есть методы. Лекарства. Раскрасить мир.

Константин посмотрел на Колю в задумчивости, словно решал, достоин ли он той тайны, которую ему сейчас выдадут.

— Но это, конечно, каждому на личное усмотрение. Понимаешь? Тут никто советовать не может. У меня друг просто в больнице работает, я-то знаю, что к чему.

— И что к чему? — Ничего не понимая, спросил Коля, наблюдая, как на другой стороне улицы дерутся две собаки. Над каждой висела шкала жизни, медленно, но упорно уменьшающаяся.

Это те, которые повредили коту лапу, или нет?

— Да ведь все не так уж страшно, как описывают. Но мозги разгружает. И жить сразу легче, и на мир смотришь оптимистичнее. Попробуешь, зайдет, я ещё достану. — И Костя протянул Николаю пакетик с двумя цветными таблетками. Коля машинально взял подарок, повертел в руках.

— Это…

— Друг дал, он врач. У меня депрессуха была, тошно, чуть не повесился. Вообще, скажу, помогает. Живой, как видишь, сижу. Улыбаюсь. Ну хочешь, смотри — зрачки нормальные, руки не трясутся. Ну? Видишь?

— Раскрасить мир, значит? — протянул Коля, не отрывая взгляда от двух цветных линий, застывших над собаками.

— Ага.

В голове внезапно возникла мысль, что раз уж в реальной жизни ему мерещится всякая фигня, то может наркота вернёт все на место? Куда уж тут сильнее съезжать с катушек?