Игрок поневоле
Шрифт:
– Алевтина как раз о таком, как ты, мечтала: сдержанный, мужественный, разносторонне развитый, бесстрашный и в первую очередь умный сам и ценящий это качество в женщине. Так что не сомневайся!..
– Но разве такое бывает, – раскрыл я своё главное опасение, – чтобы красивая женщина была ещё и умной? Это же полный абсурд! Ошибка природы!
– Согласен, не бывает, – кивал Александр с видом битого жизнью философа, – но исключения лишь подтверждают общее правило. Вот она и является тем удивительным исключением, ошибкой природы… Ну сам посуди…
И очередная история,
– Богиня! – с раздражением повысил голос академик Брок. – Почему вы молчите и ничего не отвечаете?!
– А?.. – несколько ожила дама. – Эван, ты о чём?
– Я по поводу прогулки со мной в оранжерею на крыше замка!
– Что, прямо сейчас?
– Да! Я уже третий раз повторяю: пока наш паладин будет осматривать арсенал, а эти двое шушукаться между собой, предлагаю прогуляться в удивительный мир одомашненной природы.
– Нет, это я первый предложил прогуляться вашей светлости со мной, баронета желает осмотреть коллекцию оружия, собранного уважаемым Теодором.
– Чего на неё смотреть?! – громко стал возмущаться сам хозяин замка в виде бесплотного привидения. – Тем более без меня и без моего разрешения!
К сожалению, остальные его не слышали, а вот я непроизвольно вздрогнул, потому что голова барона оказалась возле моего правого уха.
– Зачем так орать?! – рявкнул я в свою очередь на привидение, заставив его отпрянуть от себя. Затем демонстративно поковырял мизинцем в ухе и пробормотал: – Ничего наш славный паладин с твоей коллекцией не сделает и много трофеев не вынесет. Тем более что у нас в караване места для груза строго регламентированы. Перегруз лошадей я не допущу.
– Что значит трофеев?! – возмутился на это дед.
– Может, я не так выразился, не трофеев, а подарков. Ведь Димон защищал крепость, значит, ему положены какие-то подарки. А кроме оружия и артефактов, он ничего больше в подарки не принимает. Правильно я говорю, мой доблестный друг Чайревик?
Мысль о подарках рыцарю понравилась, он даже хохотнул, понимая, что это шутка:
– Не только оружием. Золото и драгоценности – тоже сойдут.
– Увы! – тут же встрял в разговор Эван Брок. – Всё золото и драгоценности уже принадлежат несравненной богине Даниэлле!
Пока та в ответ кивала и томно стреляла глазками, я кривился от злобного, нецензурного рёва старшего Брока, который его внуку перевёл с максимальным дипломатическим искусством:
– Твой дедушка очень сильно расстроен попытками раздарить нажитое им и его предками состояние. Был бы он в своём теле – его хватил бы удар.
Некромант сильно задумался после этого, и я догадывался о чём: стоит ли вообще оживлять дедулю и сливать привидение с его телом? Ведь как только тот начнёт носиться по коридорам и вещать нормальным голосом, придётся не только отобрать у восхваляемой богини все побрякушки,
По крайней мере, про оранжерею было забыто, и баронета этим воспользовалась, поинтересовавшись у Александра:
– Сколько лет той корове, о которой ты рассказывал? Алевтина, кажется?..
– Что ты, Дани! – искренне обиделся парень. – Она никакая не корова, даже стройней, чем ты. К тому же моложе тебя на целых три года! Представляешь? Будь я хотя бы на два года старше, сам бы к ней сватался.
– Да-а-а? И с чего это вдруг такое близкое знакомство и такое доверие к тебе?
– Так я работал у её отца в лавке, ещё три года назад. Алевтина однажды возвращалась с рынка, и двое воришек решили вырвать у неё кошель и сумку. Она-то с ними почти справилась, как выскочил более старший представитель шпаны, спасающий своих подмастерьев. Я бы и сам с ним не сладил, но догадался прочную палку захватить, стоящую у меня за прилавком. Так я спас красавицу. И нашей дружбе в течение трёх лет даже сам отец потакал, говаривал, что сделает из меня достойного телохранителя для дочери и отдаст в обучение к мастерам-воинам, когда мне исполнится шестнадцать лет. Увы, не сложилось…
При этих словах мелкий так загрустил, что чуть слезу не смахнул. Поэтому его словам даже я поверил, уже не сомневаясь, что милая Алевтина существует на самом деле. Поверила в это и Даниэлла, добавившая в свой голос яд и уже обращаясь ко мне:
– Так мы что, отправляемся в мир Дракулы?
– Всё может случиться… Смотри, куда нас забросило. Мы уже к Дракуле ближе, чем к Сияющему. Так что зарекаться не стоит…
– И ты надеешься там отыскать дурочек, которые согласятся оплачивать поцелуями твои грубые и вульгарные выходки?
«Это она к чему спросила? – взыграло возмущение у меня в душе. – И о чём? Чего это грубого такого и вульгарного я вытворил? Не упал головой об пол при её появлении? Или не сделал попыток заволочь её в оранжерее за ближайшие кустики? Да, уж! Сложно с этими женщинами!..»
Но ответить, да и придумать должного не успел. Под потолком заиграла приятная, нисколько не тревожная мелодия, и привидение огласило:
– По направлению к главным воротам к нам движется неприятель! – И мне ничего не оставалось, как повторить эту фразу остальным, подхватить свой Щит с Мечом и броситься на выход из малой столовой.
Глава 32
Обнаглевшая разведка
Со стены было хорошо видно, как в нашу сторону лёгкой трусцой движутся почти два десятка рыцарей-зомби. А может, и натуральных людей? В шлемах, с закрытыми забралами, да в рыцарских перчатках, однако ипостаси воинов внешне не просматривались. Но когда я высказал эти сомнения Эвану, он уверенно опроверг их:
– Зомби! Я их метров за восемьсот чую и вижу. А здесь только пятьсот осталось.
– Ясно! Чем будем встречать гостей? Какие есть соображения и предложения? И чего они хотят такой небольшой группой добиться?