Игроки с Титана (сборник)
Шрифт:
– Мы возвращаемся, — ответил Пит. — Нам не нужны вертолеты.
Скажите, а как там Кэрол?
– Миссис Сад очень встревожена, но ее физическое состояние вполне удовлетворительное.
– У нас здесь девять мертвых вугов, — сказал Джо Шиллинг.
– Из Ва Пей Нан? — спросил детектив. — Из партии экстремистов?
– Да. Один из них вернулся на Титан–тот, который назывался доктором Филипсоном. Он проживал в Покателло, штат Айдахо. Вы знаете, это был известный психиатр. Мы настоятельно просим
– Мы это обязательно сделаем, — пообещал Э. Б. Черный. — Убийцы моего напарника, Уода Колючки, находятся среди мертвых?
– Да, — ответил Шиллинг.
– Хорошо. Дайте ваши координаты, и мы направим кого–нибудь, чтобы забрать тела убитых.
Пит дал необходимую информацию — Вот и все, — сказал Шиллинг, когда экран потускнел.
Он не мог понять своих чувств. Джо не знал, насколько правильно они поступили? Ничего, подумал он. Скоро мы это узнаем.
Они молча вернулись в контору мотеля. Да и о чем тут было говорить?
– Даже если они арестуют нас, — сказал Пит, входя в комнату, — я все равно буду думать, что мы поступили правильно. Всего, конечно, не предусмотришь, но это…
Он указал рукой.
– Я больше не хочу смотреть на подобные сцены, когда раздавленные и скорченные люди–или вуги–вплавляются друг в друга. Черт, похоже, я еще не оправился после вчерашней ночи.
– Пит, я видел игроков с Титана, — сказал ему Шиллинг. — И тоже сыт этим по горло.
– Что же нам теперь делать? — спросил Сад.
– Надо возродить «Милую Голубую Лису».
– А дальше?
– Играть, — ответил Джо.
– Против кого?
– Против игроков с Титана. Нам придется встретиться с ними. Иначе они не оставят нам никакого шанса.
Они помогли подняться Мэри–Энн и вышли из мотеля.
***
По пути в Сан–Франциско Мэри–Энн немного оживилась.
– Они уже не воздействуют на меня так сильно, как раньше, — тихо сказала она. — Их контроль ослабел.
Трюкс ободряюще улыбнулся ей.
– Будем надеяться, что так оно и есть.
Он выглядел ужасно усталым.
– Я предвижу ваши усилия в восстановлении группы, — сообщил ведун, обращаясь к Питу. — Хотите знать, что произойдет?
– Да, конечно.
– Полиция удовлетворит вашу просьбу. Сегодня вечером вы снова станете легальной группой игроков и, собравшись в штаб–квартире в Кармеле, разработаете новую стратегию. В этой точке возможные будущие события начинают разветвляться. Все будет зависеть от того, допустит ли ваша группа к столу еще одного игрока. Я имею в виду Мэри–Энн Маккарлик. И удастся ли вам придать ей статус босса.
– И каков диапозон возможных вариантов? — спросил Пит.
– Я четко вижу будущую ситуацию при отсутствии Мэри–Энн в вашей группе. Для простоты скажу,
Другая возможная последовательность размыта. Это объясняется тем, что Мэри переменчива и непредсказуема в рамках обычных причинно–следственных отношений. Она вносит в ситуацию непричинный принцип синхронности событий.
Помолчав немного, Трюкс добавил:
– Как ведун, я советую вам ввести ее в группу. Несмотря на то, что это будет противоречить закону.
– Верно, — согласился Джо. — Ее принятие в члены «Милой Голубой Лисы» будет нарушением всех норм, введенных для блеф–организаций. По правилам Игры ни один псионик не должен сидеть за игровым столом. Но наши соперники тоже обладают пси–способностями. Все титанийцы являются телепатами. В Игре с ними Мэри–Энн окажет нам бесценную помощь. Благодаря ее дару наша группа нейтрализует фактор телепатии. В противном случае у вугов будет абсолютное преимущество.
Шиллингу вспомнилось, как титанийцы изменили достоинство вытянутой им карты–с двенадцати очков на одиннадцать. Нет, мы их так не выиграем, подумал он. И даже вместе с Мэри…
– Мне тоже хотелось бы войти в вашу группу, если это возможно, сказал Трюкс. — Тем более, что по закону я имею право сидеть за игровым столом. «Милая Голубая Лиса» должна понять, какое значение имеет предстоящая встреча с игроками Титана. Фактически, вашим коллегам брошен вызов. Это уже не спор среди боссов за земельные владения и экономическое лидерство. Это продолжение нашей старой битвы с врагом, которую мы можем возобновить после стольких лет. Если только она вообще когда–нибудь прекращалась.
– Она никогда не прекращалась, — заговорила Мэри–Энн. — Мы понимали это–все те, кто состоял в нашей тайной организации. Я думаю, с этим соглашались и люди, и вуги.
– А нам удастся получить разрешение у полицейских властей? — спросил Пит у ведуна. — Каков ваш прогноз?
– Я предвижу встречу между территориальным комиссаром С. Ш. Авансингом и Э. Б. Черным. Однако мне не ясен ее результат. С. Ш. Авансинг вносит в ситуацию несколько переменных факторов. Кажется, он тоже связан с экстремистами. Как вы их там называете?
– Ва Пей Нан, — ответил Джо. — Я впервые услышал это словосочетание от детектива Э. Б. Черного.
Он не раз перебирал в уме три части этого названия, пытаясь извлечь из них какой–то смысл. Но они оставались непроницаемыми для него. Джо отказался от усилий. Он не мог представить себе, на что похожа такая партия и каково было принадлежать к ее рядам.
Да, я не понимаю своих врагов, подумал он. И это плохо, потому что, поставив себя на их место, мы могли бы предсказать шаги, которые они предпримут. Нам просто не обойтись без хорошего ведуна.