Игры Бессмертных
Шрифт:
И ей надлежало в кратчайшие сроки сразить его наповал. Разговором. Языком тела. Улыбками и кокетством. Умением поддержать беседу о том, что ему интересно. Тереза должна была разбираться с кем уместно блеснуть остроумием, а с кем изобразить дурочку. Голова ее пухла снова как в первый день за книгами и эта наука давалась ей куда сложнее.
— А ты думала достаточно иметь твое лицо и тело и все мужчины падут к ногам, дорогая? — глумливо усмехался маркиз. — В Междуречье, возможно. В Рейне красота частый товар и не такой ценный, как ум. Ум, Тереза, вот что должно двигать тобой, когда ты поправляешь волосы или не поправляешь их. Если
И она в гневе садилась напротив него в кресло и снова и снова пыталась очаровать «банкира с двумя детьми». Тесс ненавидела это притворство, но понимала, что покуда она не станет сильной (если вообще станет) ей нужно подчиняться терпеть и показывать мэтру свои успехи.
У Терезы по его оценкам получалось «убого», потом «могло быть и хуже» и наконец «будем считать, что сносно».
Он корил ее за излишнее жеманство и велел оставаться собой, но тут же одергивал, когда она пыталась сесть еще одну сладкую булочку с подноса.
— Но я люблю булочки! — страдала Тереза и понуро клала выпечку обратно.
— А мужчины любят стройные талии, дорогая.
— У меня плохая талия, мэтр? — Тереза тут же начинала бессовестно флиртовать. Она научилась делать свой голос чуть ниже и бархатистее, что Леонид очень одобрил.
— Не бойся показаться слишком томной, просто не будь такой постоянно. Играй, мышка. Играй в свое удовольствие.
Несмотря на многочасовой еженощный флирт, в ее спальне маркиз больше не появлялся, а Тереза решила, что «сдавшейся крепостью» и «преданной собачонкой» ей не бывать, так что и не ждала его. Почти…
На самом деле она каждый раз уходила от него с улыбкой. Флиртовать с Леонидом доставляло ей удовольствие. Он сам был мастер и иногда их разговоры становились полными неясных намеков, многозначительных пауз и в каждой из них Терезе мерещилась сладкая тайна.
Но маркиз всегда заканчивал их уроки одинаково. Складывал пальцы домиком перед лицом, упирая локти в подлокотники кресла, долго молча смотрел на нее, а потом вкрадчиво произносил:
— Тебе пора спать, мышка. Беги в свою норку.
У Терезы каждый раз перехватывало горло и ноги становились ватными от этой фразы. Все игры, разговоры, намеки все это было не всерьез, но его последний взгляд, всегда был приглашением. Тесс очень бы хотела так же уметь заставлять цепенеть мужчин, как Леонид заставлял замирать ее саму.
Балера оставила ее в покое, никто не пил ее кровь, Морхед пару раз даже веселил ее деревянными игрушками. Великан оставлял их на подоконнике около ее комнаты, и Тесс с улыбкой ставила их на свое трюмо. Это была безделица, ерунда. Он строгал их от скуки и от тоски по дому, с которым пришлось навсегда расстаться, но ей было приятно. Мало кто что-либо делал для нее просто так, не из жалости или желания чего-то добиться.
Но в итоге эти игрушки, подаренные просто так от чистого сердца, заставили Терезу горько затосковать по Анри.
Ее милый, добрый Анри. Она уже вторую неделю была тут, в Рейне в доме маркиза, а что было с ним? Он знал, где тайник, значит на пару месяцев заплатить за жилье будет чем, но что будет дальше? И что брат думает? Что Тесс умерла от чахотки? Она была слишком занята выживанием в этом новом страшном мире, наполненном интригами, вампирами и собственным неясным положением то ли прислуги, то ли еды, но сейчас, когда все более-менее успокоилось и мисс Балера перестала черным коршуном
Ей было очень важно сохранить этот кусочек души, тщательно оберегаемый и открытый только брату, и находясь тут, превращаясь в интриганку нового, запредельного для Междуречья уровня, Тереза тосковала по тому, как забиралась к Анри на постель, сворачивалась калачиком, а Анри гладил ее волосы и спрашивал «Как прошел день?», а она всегда врала, что хорошо.
— В чем дело? — спросил ее Леонид, когда Тесс замешкалась с ответом в их очередной игре во флирт.
— Простите, магистр.
— Ты грустна сегодня. Отчего? Кто обидел мою мышку? — маркиз состроил очаровательную гримасу заботы.
— Неважно, кто обидел, главное, чтобы нашелся тот, кто утешит, — она склонила головку к плечу и бросила на него игривый взгляд.
Леонид прищурился.
— Анри… Я начинаю уставать от этого имени, — Фетаро раздраженно скривил губы, и сердце Тесс рухнуло в пятки.
— Неужели вы ревнуете? — она снова настойчиво предлагала ему флирт, а сама вся напряглась от волнения. Скорее умрет, чем позволит Леониду заинтересоваться в любом из смыслов ее братом!
— Не льсти себе, Тереза, — Леонид усмехнулся. И все же он был недоволен, она это видела. — Мне не нравится твое подавленное состояние. Где моя тигрица? Я хочу, чтобы в тебе полыхал огонь. Мне подбодрить тебя? Отправить Морхеда в Междуречье навестить твоего братца?
Тесс молчала. Она почувствовала как ее «тигрица» проснулась. Все тело словно налилось тяжестью. Ни о каком лукавстве или флирте уже дело не шло. Она смотрела на Леонида и знала как выглядит — как бешеная стерва Доплер с улицы Прачек, которую побаивались даже патрульные.
— О, да. Вот так мне нравится больше, — прошептал Леонид, глядя на нее с голодной искрой в глазах. — Но спрячь это поскорее, не у всех такие вкусы как у меня, мышка.
И Тесс тряхнула головой и изобразила милую улыбку.
— Иди сюда… — хрипло позвал маркиз. Тесс поднялась из кресла как он учил — гибко, грациозно. Подошла к Леониду с милым недоумением на лице.
— Я хочу твоей крови, — голос его стал хриплым, зрачки расширились. Тереза поняла, что он не играет. Закатала рукав и протянула руку. Леонид потянул ее к себе и усадил на колени. Поцеловал запястье, прежде чем укусить. Он был деликатен, ей не было больно. А уже через миг стало даже приятно. Маркиз смотрел на нее, пока пил, и Терезу жалило возбуждением неприкрытая жажда в его взгляде, а особенно те моменты, когда он в истоме, с удовольствием прикрывал глаза. Он осторожно отстранился, языком стер ее ранки, ни капли крови не пролилось на платье.