Игры богов
Шрифт:
— Но… Да, мастер.
Молодой человек схватил из вазочки какое-то угощение, поднялся и ушёл в другую комнату, плотно затворив за собой дверь.
Мастер, меж тем, отхлебнул чаю, откусил от некоего пирожного солидный кусок, вытер пальцы и взял Римгвейс в руки.
— Хороший меч… Древний, со славной историей…, - он на треть вытащил клинок из ножен и осмотрел его на скудном свету, лившемся из щели между занавесками на окне. — Да ты угощайся. Это хорошие сласти, одна моя знакомая печёт… Знаешь, почему его так назвали?
— Почему? — спросил
— Ходят легенды, что меч защищает своего хозяина во время боя. Ещё ходят легенды, что он помогает направлять удары, от которых бывает крайне сложно защититься. А ещё говорят, что это работает только в том случае, когда хозяин меча, его намерение и сам меч едины. Если хозяин сражается в битве, в целесообразности которой он сам не уверен, меч это понимает и… к примеру, позволяет отразить верный удар.
— То есть, по-вашему, у него есть некая своя воля?
— Не знаю. До недавнего времени я думал, что всё это красивые легенды, — мастер вложил меч в ножны и положил его на стол перед собой. — Но пришёл мой ученик и рассказал, что кто-то смог отразить верный удар… Тут поневоле начнёшь верить во многое.
— Чего Вы хотите от меня?
— Честно? — мастер подался вперёд и заговорил вполголоса. — Я хочу, чтобы вы провели ещё один бой, по-настоящему. Не до смертоубийства, конечно, но с применением всех своих сил и навыков. Арлест мог победить тебя, и я хочу ему это показать. Но сперва, задам тебе вопрос: готов ли ты отдать Римгвейс?
Я задумался. Клык Рассвета был мне привычнее, обладал полезными свойствами, особенно в борьбе против магов. Получил Римгвейс я тоже не для себя, а скорее, забрал в качестве наказания Арлесту. Да и самому фехтовальщику он был нужнее по классу.
Поэтому я кивнул.
— Хорошо, — продолжил говорить мастер. — Чтобы стало интереснее, я дам тебе шанс заслужить этот меч — я готов отдать Римгвейс тому, кто одержит верх в вашем поединке.
— Почему? Если верх снова одержу я, я заберу меч, но Арлесту он нужнее, чем мне.
— Вот и поглядим, кому он нужнее, — в глазах Арадая появился лукавый огонёк. — Этот меч должен достаться искуснейшему воину, способному полностью раскрыть его потенциал. И свой, заодно. Это одна из моих первейших задач, как наставника, — раскрывать чужой потенциал. Только одно условие — не жалей Арлеста. Пусть он выложится по полной. Боевого опыта у него не так много, но обучал я его хорошо. Просто… помоги ему проявить его знания. А за это я и тебя чему-нибудь научу.
Теперь мастер откровенно улыбался, но хитринка в его глазах засияла ярче.
— Хорошо, — ответил я.
— Чудно. Арлест! Зайди!
Мы подождали, пока молодой фехтовальщик пройдёт в зал и займёт своё место за столом, после чего мастер Арадай продолжил говорить:
— Я решил провести между вами повторный поединок и призом победителю станет он.
Мастер коснулся ножен Римгвейса. Арлест заметался взглядом между мной, мастером и мечом.
— Но… Он и
Мы с мастером коротко переглянулись.
— В том бою ты был несерьёзен. Я хочу заслужить его по-настоящему, — ответил я.
Арлест хотел что-то сказать, открыл рот, но тут же его закрыл, как и глаза. Несколько секунд он сидел неподвижно, потом открыл глаза и решительно посмотрел на меня.
— Хорошо. Я не подведу Вас, мастер… во второй раз…
— Уж будь любезен! А не то, придётся мне вместо тебя брать в ученики этого странного… молодого человека, — ответил мастер и лукаво улыбнулся.
Мы поднялись одновременно. Мастер подхватил Римгвейс и направился к дальней двери. Мы с фехтовальщиком последовали за ним. Пройдя через ещё одну комнату, мы вышли на задний двор. Тут была устроена тренировочная площадка, присыпанная песком, несколько манекенов для отработки ударов и стойка с тренировочным оружием. Возле площадки стоял небольшой навес, а под ним стул и столик.
Мы с Арлестом облачились в тренировочные костюмы, дабы избежать лишних травм, каждый выбрал по мечу и встал напротив оппонента в центре площадки. Мастер устроился в кресле, положив Римгвейс на столик рядом с собой.
— Начинайте! — скомандовал он, и мы начали.
Арлест был собран и сосредоточен. Он совсем не походил на того легкомысленного юнца, с которым я дрался на поляне. Он держал меч перед собой обеими руками и медленно обходил меня по кругу. Я делал то же самое.
Мы атаковали одновременно. С громким стуком мечи встретились и скрестились, после чего мы отскочили друг от друга, разрывая дистанцию. Арлест осторожничал, я тоже. Снова по кругу, глядя на противника, ловя каждое его микродвижение.
Я решил прощупать оборону Арлеста и провёл быструю серию из трёх ударов. Парень их парировал и ушёл в сторону. Новая серия с моей стороны также не принесла плодов, но я теснил фехтовальщика к краю площадки. Арлест смещался в сторону и, когда я его уже почти прижал, сам ринулся в стремительную атаку. Два его удара я принял на блок, третий пропустил мимо, отведя клинок его меча в сторону, схватил его за руку и провёл бросок. Парень перекатился и тут же вскочил на ноги, готовый продолжать бой.
Так продолжалось какое-то время, но постепенно Арлест смелел, приноравливаясь к моей манере боя. Ещё два раза я жёстко бросал его на песок площадки, один раз врезал кулаком в челюсть, но парень неизменно поднимался и продолжал вести бой, как ни в чём не бывало.
Наконец, произошёл, своего рода, перелом в поединке, когда мы достаточно прощупали оборону друг друга и перешли к более активным действиям. Серия шла за серией, удары сыпались со всех возможных углов, но неизменно натыкались на клинок противника, либо не находили своей цели. И тут Арлест показал своё истинное мастерство, едва не зацепив меня по груди. Я успел отскочить назад, отвести его клинок и уйти в сторону, но его следующая атака вновь обошла мою защиту.