Игры чародея, или Жезл Ниерати
Шрифт:
— Едва ли, — грубовато отрезал Мэтт. — Так что это?
— Она полна магии… — Оправившись от удивления, Мист вновь придала голосу подобавшую моменту таинственность. — Но, увы, только талиссы способны вызвать ее к жизни. И даже такая чародейка, как я…
Мист обратила внимание, что при слове «магия» эльф посмотрел на вещицу куда более уважительно, нежели раньше.
«А ведь странно — к нашему колдовству эльфы относятся не лучше гномов. Я бы лучше поняла, если
— А вы чародейка? — изумился Торрер.
— Не похоже?
— Что вы! — Бэх сделала эльфу знак помолчать. — Так на что эта вещица способна?
— Сказать откровенно, манускрипт, в котором содержалось ее описание, весьма туманен. Ясен лишь способ применения: один из вас должен раскрутить колесо, а остальные — внимательно следить, как оно вращается, и думать о чем-нибудь очень нужном… или очень желанном.
— Ну например, об особняке на улице Четырех Кукушек? — плотоядно предположил Мэтт.
— Не думаю, что это сработает, — рассмеялась чародейка. — Если только это не жизненно важно для всехвас… К тому же там было сказано, что побочный эффект способен превзойти все разумные ожидания.
— То есть? — Гном опасливо отодвинулся.
— Среди вас ведь нет мага? — небрежно поинтересовалась чародейка. — Нет? А вот в той талиссе он явно был. И знал, что если влить Силу в небрежно выраженное желание, она выплеснется через край.
Торрер слушал старушку как зачарованный, а вот гном неодобрительно фыркнул:
— Нельзя ли попроще, почтенная? Ведь среди нас, как вы верно заметили, колдунов нет.
Подавив раздражение, чародейка негромко продолжила:
— Но это действительно просто. Представьте себе, что вы пожелаете особняк с улицы Четырех Кукушек — а он возьми и грохнись прямо с неба на вашу гостиницу. Оба дома в щепки, куча погибших…
— Хитру, — хмыкнул гном. — Только я просил дом наулице, а не с улицы…
— Можно и так. Вам предоставят особняк — но на один час. Или на два, но он сгорит. Или…
— В общих чертах понятно, — остановил ее гном. — Но разве это побочный эффект?
— Пока нет. — Мист убедилась, что талисса внимательно следит за их спором, а именно этого она и добивалась. — Я лишь хотела показать, к чему может привести неумелое использование магии. А побочный эффект… Эта штучка как-то меняет реальность, но как — я не знаю.
— Иными словами, — вздохнул Торрер, — лучше, чтобы ее использовал колдун, а еще лучше, чтобы не использовал никто?
— Не совсем так. — Желание продать вещицу боролось в Мист со стремлением остаться честной,
— При нашем образе жизни это примерно три раза в день, — серьезно заметил Макобер, и чародейка так и не поняла, шутит он или нет.
— Скажите, а талисса обязательно должна быть для этого в полном составе? — Бэх промокнула рот лежащей на коленях салфеткой.
— Для вас это важно?
Жрица кивнула.
— Думаю, не обязательно, — неуверенно ответила чародейка. — В манускрипте об этом ни слова…
— Мощная штучка! — Торрер с уважением покосился на колесико.
— Но опасная, — отрезал гном. — И сколько вы хотите за эту безделушку?
— Полсотни талеров, — небрежно обронила Мист. — Уверена, что на деле она стоит гораздо больше…
— Проверим? — Гном был в своей стихии.
— Запросто! — азартно стукнула кулачком об стол старушка.
— И вам не жалко этот славный город? — покачал головой Макобер. — Или вы нездешняя?
— А что, я похожа на трумаритку? — Чародейка задиристо поправила косынку жестом, которым воины поправляют сползающий на глаза шлем.
— Да шут его знает, на что эти трумаритцы похожи, — лениво отозвался Макобер. — Огонька им какого-то не хватает, вот что я вам скажу.
«А руки-то у него подрагивают, — подумала Мист. — Странно, очень странно. Для человека его профессии…»
— Зато у нас с огоньком все в порядке, — со значением проворчал гном.
— Нет, правда. Полез тут какой-то шкет ко мне в карман, а меня, не поверите, такое зло разобрало! «Что ж ты, шепелявый, — говорю, — делаешь? Ни отвлечь, ни развлечь, хрясь — и все!» А тот только глазами хлопает. Заладил, как шарманка: «Не губите, милостивый господин» да «Не губите, милостивый господин». Очень оно мне надо! — подмигнул чародейке Макобер. — Так что проверяйте колесико, не жалко мне этого Трумарита. Да только все равно, сказать по чести, нет у нас таких денег.
— Поканет, — поправил его эльф. — Но ведь вы не торопитесь? И что нам мешает вернуться к этому разговору, скажем, завтра?
Торрер с грустью проводил взглядом колесо, исчезнувшее в кармане чародейки, поднял глаза и наткнулся на предупреждающий взгляд гнома.
Но Мэтту было не суждено охладить его пыл: рядом со столом, вытирая руки о видавший виды передник, вновь возник лысоватый хозяин гостиницы.
— Там вас какие-то люди спрашивают. Говорят, с письмом от самого господина герцога, — с явным сомнением проговорил он.