Игры крови

Пасика Кристина Андреевна

Все ехали настолько встревоженными и обеспокоенными, что невольно хотелось встряхнуться, дабы сбросить с себя эти дикие оковы страха. Вот демон, и в таком напряжении нам предстояло пилить целый день! Жуть.

Я разослала по округе несколько поисковых заклинаний, но они все принесли один и тот же ответ – в радиусе восьми-девяти сотен шагов никого постороннего нет. А вокруг было так красиво (пусть и холодно), что я не могла и представить, что же за опасность может здесь скрываться. Тем не менее, внутреннее чувство собственного самосохранения явно твердило, что особо обольщаться на сей счет все же не стоит. Я десять

раз успела пожалеть о том, что вообще согласилась на эту глупую авантюру. Может, лучше было потерять два дня, но в безопасности добраться до пункта назначения?

Эх, жаль, что разговаривать нам Дан сразу строго настрого запретил. Я так от скуки скорее умру…Вот только он еще сказал, что в самом крайнем случае нам можно даже и покричать. И первый раз в своей жизни я предпочла бы по всему пути проехать молча…

…Прошло уже полдня. По моим приблизительным подсчетам (искренне надеюсь, что довольно верным) мы как раз проехали и половину нашего пути через Зимнюю рощу. Ног я не чувствовала уже давно, руки отказали в самый первый час езды, а лицо, наверное, навсегда застыло неподвижной маской. Не спасало ни одно согревающее заклинание, впрочем, как и заклинания защиты от мороза. И если в первые часы я еще жаловалась сама себе на погоду, то теперь замерзли даже мои возмущенные мысли, а зубы, если и клацали, так я этого ощущать уже вообще никак не могла.

А вокруг было ну просто подозрительно спокойно. Безмятежно плыли по зимнему хмурому небу сероватые облака, неспешно перелетали с ветки на ветку непонятно откуда взявшиеся вороны (по идее они подавно должны были здесь околеть). Благодать, да и только. Господи, если б только чуток теплее. А то сплошная вечная мерзлота!

К всеобщему безразмерному счастью через некоторое время впереди между деревьями замаячил небольшой просвет. Ну хоть какая-то смена пейзажа и жутко как всем нам надоевшей обстановки! Дан чуть попридержал своего коня, но не остановился, и спустя всего минуту из леса мы осторожно выехали на небольшую полянку, укрытую толстым слоем снега. М-да…

Прямо посередине этого внезапно появившегося в лесу пустого места стоял хиленький покосившийся деревянный домик, окна и двери которого были распахнуты настежь, а внутри раздольно прогуливался забияка-ветер. Петли на дверях давно проржавели, и они раскачивались в такт с ветром, противно при этом завывая. От крыши несчастного строения остались только воспоминания, и от этого странный домик все больше напоминал мне пустую коробку, засыпанную снегом и хранящую внутри себя всякую ерунду. Чуть поодаль от входа в дом виднелся наполовину обвалившийся каменный колодец, который прекрасно дополнял картину царившей кругом разрухи. По моему мнению, он точно уже очень давно не использовался по назначению, да и вся вода внутри, скорее всего, превратилась в лед. Со всех сторон по кругу это небольшое пустое пространство окружали огромные деревья, запорошенные снегом. Они словно служили неприступной стеной, защищающей от возможного нападения. Их мохнатые вечнозеленые ветки-лапы надежно укрывали от чужих глаз маленький пятачок свободной земли.

Но на этом описание картины, представшей перед нашими удивленными очами, не завершилось. Невдалеке от хибарки возвышался невысокий пологий холмик, в котором косо торчал воткнутый в землю меч (ну, по крайней мере, рукоять из-под снега была видна замечательно).

Словно уставший от долгой дороги рыцарь только что впихнул в землю надоевшую железяку и отошел на две минуты, дабы достойно отдохнуть. Кажется, вот-вот он выйдет из-за угла и вновь возьмет клинок в руки. Странно, вроде я что-то помню про такой вот меч в холме, то ли какая-то знакомая байка, то ли баллада? А ладно, можно даже не надеяться вспомнить хоть что-то более подробное при моем обширном и постоянно распространяющемся склерозе…

– Кир, Лана и Аллелорн обследуют дом и проверят, что сохранилось в его подвале, я вместе с Рурком обойду вокруг поляну и поищу ловушки, а Славка и Сикхайл осмотрят колодец и местность вокруг самого дома. Далеко не отходить и друг друга из виду не терять. Это касается в особенности нашей принцессы! В случае опасности выпустить в воздух красный пульсар. – Дан явно обладает талантом руководителя. Насколько даже я вредна, а поспорить – не поспорила и шпильку в свой адрес покорно проглотила. Даже обидно стало за себя любимую!

Мы спешились и принялись потихоньку осматриваться. Мои затекшие от продолжительной скачки по морозному лесу ноги моментально заявили протест в виде сотен противнейших иголочек, заколовших в икрах и бедрах. А с неба (видать в пику всем нашим мольбам) сплошной плотной стеной повалил снег. Да так посыпал, что я ничего вокруг вообще не видела, только это странное глухое полотно и тихий шелест падающих на землю снежинок – словно нас взяли и накрыли белой простыней! Еще чуть-чуть и никаких чудовищ не надо, я замерзну здесь насмерть даже без вмешательства недружелюбных существ!

Я достала из-за пазухи совсем обнаглевшего от тепла феникса и отпустила его полетать. Пусть разомнется, а то при таком образе жизни крылья и вовсе атрофируются! Он, недовольно смерив меня испепеляющим взглядом, лениво перелетел на другой край поляны…и уселся прямо на плечо к Ланке. Вот, паршивец! Хорошо, с ним мы потом разберемся, так сказать, поговорим по душам с глазу на глаз…

Я развернулась к Киону и, пока никто особо в нашу сторону не смотрел, торопливо зашептала ему на ухо.

– Присмотри за лошадками, ладно? А то мне что-то здесь не слишком нравится…

Мой обеспокоенный транспорт переступил с ноги на ногу и недовольно пробурчал.

– Мне, вообшшше-то, тоже это штранное мешто не особо приглянулось, поэтому будь на чеку, предшшувствие мастакса никогда его не обманывает.

– Успокоил, лучше б мочал, мне точно было бы намного легче!

– Кто предупрешшден, тот воорушшен!

– Убедительно…Иди и будь настороже…- я отпустила поводья и легко ударила Киона по крупу, заставляя идти в нужном направлении, а затем присоединилась к Сикхайлу, начавшему осмотр колодца.

Меч, торчащий прямо посреди поляны привлек мое внимание сразу. Так как никто особо в его сторону даже и не смотрел, я решила, что непременно должна стать первой. Я справедливо подумала о том, что пока Сикхайл будет безуспешно любоваться обыкновенным и ничем не примечательным каменным колодцем, я успею получше рассмотреть странное и явно не совсем обычное оружие.

– Пойду к мечу подойду поближе, – сказала я дракону. Но он в ответ лишь недоуменно посмотрел на меня.

Я подошла к загадочному оружию уже на расстояние в несколько шагов, когда Сикхайл все-таки спросил.